大晋朝实行宵禁制度，一更三点敲响暮鼓后便禁止出行，违反者鞭笞三十，此时梆子已敲过二更，外城街道上寂静无人，只余犬吠声。

巡夜的五城兵马司军士发现有人深夜纵马，将人拦下后，城门校尉才认出来人是怀钰，急忙躬身告罪：“末将该死！冲撞了王爷！请王爷治罪！”

“无妨。”怀钰看一眼身后的沈葭，道，“本王有事出城，回来得晚了些。”

“是，可用末将派人护送王爷回府？”

校尉深埋着头，借他一万个胆子，他也不敢去窥看怀钰背后的女人是谁。

怀钰道：“不用，开城门就是。”

“是。”

校尉忙命人去打开城门，怀钰骑着马进入内城。

沈葭环抱着他劲瘦的腰，忍不住问道：“夜禁后，不是不允许开城门吗？”

怀钰松松挽着缰绳，道：“是啊。”

沈葭道：“你就不怕圣上降罪于你？”

怀钰嗤笑一声：“与其操心我，不如操心操心你自己。”

沈葭不解：“我怎么了？”

怀钰却不说话了，马蹄“嘚嘚儿”的响声在空旷的街道上，显得异常清晰。

沈园此时灯火通明，为沈葭失踪的事闹得人仰马翻，沈如海却不敢报官，也不敢这个时辰派人大张旗鼓地去寻，一是因为怕影响沈葭清誉，而是担心会引来言官攻讦，他乃内阁首辅，一举一动都有人盯着，必须要慎之又慎。

贾氏几乎快要哭昏过去，当怀钰带着沈葭安然无恙出现的那一刻，她大叫一声，险些昏倒在辛夷怀里。

沈茹也松了口气，她今天悬了一日的心。

沈如海就没那么高兴了，看见女儿和怀钰共乘一马，他的脸肉眼可见地黑了下去。

沈葭被父亲提溜回了府。

回到家中，沈如海开始厉声拷问她来龙去脉，沈葭多少有些心虚，没像往日那样顶撞父亲，将这一日的经历老老实实说了一遍。

她交代完后，沈如海问：“你和怀钰是什么关系？”

沈葭生怕他像上官熠一样误会，立即道：“没关系，我们是清白的。”

沈如海并不相信：“关系清白，你会和他三更半夜在一起？”

“我不是说了吗？他是去救我的。”

“非亲非故，他为何去救你？”

“……”

沈如海想起方才她和怀钰共骑的那一幕，脑海里似有针在刺，他深呼吸一口气，盯着沈葭严厉盘问：“你老实告诉我，你和怀钰到哪一步了，你有没有……有没有被他……”

“被他什么？”沈葭好奇地问。

沈如海长叹一声，这种话，要他怎么问出口？

时辰已近子夜，经过一整天的闹剧，沈葭已经精疲力竭，眼皮沉重地往下坠，可沈如海的审问还在继续，显然是不问清楚不罢休。

她打个哈欠，干脆破罐子破摔，顺着父亲的话道：“那我有被他什么，行了罢？”

“沈葭！”

沈如海一声雷霆般的暴喝，瞬间让沈葭睡意跑光，恢复清醒。

她吓得一个激灵，抬起头，看见父亲一张面色铁青的脸，指着她骂道：“你知不知道你在说什么？我怎会生出你这样的女儿？你简直不知廉耻！”

沈葭面色一僵，紧紧抓住椅子扶手。

一旁的贾氏实在听不下去了，出来打圆场：“老爷，今日时辰已晚，有什么事，不如等明日再说，先让小姐回去歇息罢。”

“她还有脸歇息？”

沈如海重重地拍桌，他早就对这位倚老卖老的嬷嬷不满，只碍于她是沈葭的乳母，又是亡妻跟前的旧人，这才几次三番容忍她，现在真是气不打一处来。

他指着贾氏道：“沈葭就是被你们这些人给惯坏的！小小年纪，如此寡廉鲜耻，三更半夜，与外男在一起拉拉扯扯！礼教大防、三纲五常，忘个一干二净！这是名门闺秀的作派？她简直丢尽我沈家的脸面！”

沈葭鼻头一酸，连忙抬起脸，止住想要滚滚而出的热泪。

没关系，反正也不是第一次了，不能哭。

贾氏不赞同地道：“老爷，您说这话，我就不能同意了。咱们姑娘虽有些小脾气，可在大是大非面前，她是清楚的，名节哪有性命重要？小王爷救了她，您该道谢才是，怎么反而还怪他？何况姑娘刚刚历险归来，您问都不问一句她可曾受了伤、吃了苦，反而一再追问她名节是否有失，这是您作为父亲该有的举止吗？”

沈如海被她说得有几分惭愧，但片刻后，他又恢复了严厉，告诫沈葭：“日后不许与怀钰有任何来往。”

本以为沈葭会点头，不料沈葭却垂着脑袋，小声问：“为什么？”