新任郎中冯敬山走了进屋，他看到张小娘子还在，站在一旁打量着她，阴阳怪气地道：“小娘子可得快些，我可是忙得很，不但要忙着秋赋的事情，还得替你善后，你没办好的差使，我还得替你描补。”

张小娘子抹掉眼泪，猛地抬起头盯着他，不客气地道：“冯郎中，你可要说清楚，我哪些差使没办好。”

冯敬山刚从殿中侍御史补到户部的肥差，脚堪堪踏进户部的衙门，哪知道张小娘子漏下了何种差使，不过是见她被罢官，顺势踩上一脚罢了。

换作以前，冯敬山哪怕嫉恨差使被小娘子们抢走，也只敢在私下抱怨一通，万万不敢当面说出来。

眼下张俊陷入了麻烦，冯敬山就无需掩饰了，讥讽地道：“张小娘子，你还是回府去，好生等着相看一门亲事，正正经经嫁人生子要紧。若是你不甘心，想要做事，如你阿娘那样，在后宅管着中馈，同样也能在仆妇下人面前，抖露你的威风。”

张小娘子不怒反笑，长长哦了一声，“我道是何种缘由，原来是冯郎中自己没本事，还以为怀才不遇，差使被女子抢了，到我这里来撒气呢。冯郎中，你究竟走了何处的门路，我就不稀得说了，说了怕你冯氏祖宗跟着一起没脸。”

冯敬山削尖了脑袋钻营，拜了在邢秉懿跟前最得力的内侍冯溢为干爹，最后得了这个差使。他听到张小娘子意有所指，脸色青红交加，阴森森地道：“张小娘子，你不过是投胎好些罢了。花无百日红，咱们且走着瞧！”

张小娘子笑盈盈道：“你若是不服气，何不早些再去投一次胎，睁大眼睛选个真正的好爹爹！”

冯敬山气得眼前发黑，他拽紧了拳头，怒气冲冲走到位置上，将张小娘子收拾好的小物件一推，高声道：“快走，别在此勾搭我，我可看不上招蜂引蝶的女人！”

张小娘子努力克制住怒意，上下打量着冯敬山，呵呵笑道：“招蜂引蝶，你是蜂还是蝶了，也不瞧瞧自己的丑样，顶多就是只大蛆虫！”

冯敬山扭曲着脸，想到自己好不容易得来的肥差，到底没敢动手，只恨恨盯着张小娘子。

如冯敬山这样的小人比比皆是，张小娘子感到没劲得很，没再搭理他，拿起自己的囊袋走了出去。

虽说过了入冬，临安依然暖洋洋，草木葳蕤。

出了宫，府里的软轿等候在那里，见她出来忙抬了上前。张小娘子上轿后，吩咐去了城西。

穷苦百姓与送粮食米面的车马出入时，大多都走西城门。

软轿到了城西的粮食铺子，张小娘子看到几个穿着粗布衣衫的汉子，拽着手上的破麻袋，愁眉苦脸从铺子里走了出来。

张小娘子忙下了轿，追上前叫住其中一个老汉，问道：“老翁，你可是进城卖粮了？卖得粮价几何？”

老汉见张小娘子穿着简朴，以为她也准备卖粮，在打听粮价，叹道：“比昨日又便宜了二十个大钱一石。娘子，你若是家中急着等钱花，就早些卖吧。这见天的降价，以后啊，说不定得白送了。”

田地里的庄稼已经收割，像是张小娘子以前担忧的那样，新粮的价钱，很快降了下来，快比往年的陈粮还要低。

张小娘子一惊，道：“降得这般多？”

老汉道：“可不是，原本舍不得卖的，见到这个价钱，都赶紧来卖了。不然，放久了就成了陈粮，越发不值钱。咱们这些庄稼人，没有活路喽！”

张小娘子神色沉重起来，匆匆回了府。

洪夫人理完中馈，心里念着张小娘子被罢官的事情，刚回到院子，就见她飞快跑了进来，唬得一下站起身迎上前，拉着她仔细打量，关切地道：“可是出事了？”

张小娘子先摇了摇头，待气喘匀了，抓着洪夫人的手臂，急切央求道：“阿娘，粮食价钱，如今便宜得很。朝廷没管，估计也管不了。阿娘，我们去买粮吧！将钱财都拿出来，去买百姓要卖出来的粮食。付给他们正常的价钱，能买多少是多少，帮着他们解决燃眉之急，顺道帮着涨涨粮食价钱。”

洪夫人听得莫名其妙，忙携住她去塌上坐下，扬声唤洪娘子上茶。

“阿娘，我不吃茶。阿娘，你听我说。”张小娘子泪水一下流了下来，哽咽着道：“阿娘，我刚从粮食铺子回来，你可知晓如今的粮价，一天比一天低。先前我就说过，粮食价钱不对劲。我去求了太后娘娘，结果都告诉阿娘了，没用。后来我再一想，是我想得太简单了。大粮商背后的真正东家都有谁，太后娘娘清楚得很。她管不了，自己人参与其中，也没法管。谷贱伤农，丰年亦伤农。阿娘，我这心啊，总是难受得紧，不是因着我罢官，而是我们府上，吃穿用度，太富贵过了头，太富贵过了头！这些泼天富贵，都是生生在喝人血，吃人肉啊！”

洪夫人总算听明白了些，洪娘子送了茶水进屋，她厉声道：“你出去守着，谁都不许靠近！”

洪娘子以为出了大事，放下茶盏，慌忙到了门外，将院子里伺候的仆妇婢女支开，自己紧张守在了门口。

洪夫人倒了盏茶递给张小娘子，见她还要拒绝，不容置疑道：“你昏了头，喝些茶水先醒醒神！”

张小娘子凄然一笑，接过茶盏吃了几口，深深吐出口气，那双曾经明亮的双眸里，满是晦涩：“阿娘，我没昏头。伯父在南边是顶顶富贵，他的钱财，土地，究竟从何而来，阿娘，你都知晓。他打仗，抗金贼，是立下了功劳。可这些功劳，抵不过他造成的罪孽。北地迟早得收复南边，到那时，清河郡王府该如何自处？几千倾良田，可能继续坦然耕种？住在堪比大内皇宫的清河郡王府里，还能睡得安稳吗？阿娘，北地赵统帅一直住在前辽的皇宫里，迄今未扩建过，更未曾大肆修缮！”

洪夫人的脸色也变了，苦笑道：“我虽掌管着中馈，不过是些吃穿用度人情往来，能有几个大钱。公家大钱都在你大伯手上，管事账房我也支使不动。清河郡王府没做粮食买卖，又拥有良田千倾，最不缺的就是粮食，应当往外卖粮才对。拿着钱财去买粮，太过打人眼。一不留心，还要给那些对付青河请郡王的人手上留有把柄。何况，断人财路，等于杀人父母，我如何敢出这个头？”

张小娘子道：“阿娘，我知道，早就想到了这些。无论结局如何，帮着了一人，就当是赎了一份罪孽，以后北地清算时，也能念着这份好。”

洪夫人怔怔坐在那里，道：“外面局势，竟然这般坏了？”

张小娘子道：“如今南边没了战乱之苦，恢复了些生机，如何能被北地一直压在头顶。与以前给岁币不同，北地态度强硬，官员贪腐乱收取赋税，得偷偷摸摸藏着掖着。科举取士，用北地科考的试卷，阅卷取士，全部得北地同意，取士也不会取太多，更不会看士子的家世。北地的本意，应当想要解决南边冗官的问题，南边这边的人没了差使，如何能服气？朝廷给岁币，赔了疆土，那都是朝廷的事情。要让官员从自己荷包里掏银钱，让他们没了好处，就如阿娘说的那般，断人财路，等于杀人父母。南边朝廷必会反啊！”

洪夫人怀着一丝侥幸道：“北地这几年都没动作，说不定，南北能打个平手呢！”

张小娘子斩钉截铁地道：“阿娘，大伯不行，咸安郡王也不行，就算把他们加在一起，都不行！”

咸安郡王韩世忠，战功赫赫。张俊虽然贪婪，在打仗上却不容小觑。

洪夫人听张小娘子这般笃定，愣了下，顿时忧心忡忡地道：“那可如何是好？”

张小娘子道：“阿娘，你听我说啊。我们管不了那么多，大郎二郎都没甚出息，让他们辞官回来，别去朝堂上掺和了。阿娘拿出嫁妆，私房银，还有大嫂嫂二嫂嫂，她们尚算聪明，让她们也拿些出来，多凑些钱，替大家买条生路！”

洪夫人想到稚气可爱的儿孙们，不由得更加慌乱了，道：“大郎二郎还算听话，你两个嫂嫂.....嫁妆她们估计舍不得，就拿我的吧，我全部拿出来。”

这时，洪娘子在门口探进头来，道：“夫人，小娘子，梧桐从外买到了最新的《大宋朝报》。”

张小娘子曾吩咐，无论什么时候，只要有《大宋朝报》，都要马上送到她手上。

不待洪娘子送进来，张小娘子蹭地起身跑过去，道：“在哪里，快给我！”

梧桐拿着《大宋朝报》，离得远远站着。洪娘子刚要招手唤梧桐，张小娘子已经从她身边冲过去，抢过《大宋朝报》，迫不及待地打开了。

朱红色大字！

只在有大事发生时，《大宋朝报》才会用朱红大字。

张小娘子手抖了起来，她要闭一闭眼，极力稳住神，才能看清报上的字。

“勒令临安及各州府的粮商，粮商背后真正的东家们，尽快恢复正常粮价，否则，杀无赦！”

张小娘子猛地转头，对着身后赶来的洪夫人，颤声道：“阿娘，北地出手了，北地肯定要打过来了！”