洪夫人清楚张小娘子的秉性，沈侍郎的夫人也信他。她愤怒地道：“先前我遇到了沈侍郎的夫人，她与我说了一会话。说这件事，就是那些男人为了争权夺势，乱泼脏水。想要将朝堂上的女官，全部弄回后宅去。这几年来，和离的妇人越发多了，家中妻女，不再如以前那般唯唯诺诺，她们也有本事出入朝堂，比他们还要厉害，他们害怕了。”

张小娘子既欣慰，又难过。她与洪夫人在凉亭里坐了下来，低落地道：“阿娘，当官难，女人当官更难。南边才将将开始，我不能让她们的路，毁在了我的手上。”

洪夫人心疼地看着她，急道：“如何能怪得了你，你也是遭受了无妄之灾啊！”

院子里木樨花盛放，散发着浓郁的香气，到处花团锦族。亭台楼阁流水淙淙，处处都透着富贵。

张小娘子指着院子，苦涩地道：“阿娘，你看眼前这一切，我如何能坦然，安慰自己也是被害了？”

洪夫人顺着张小娘子的指点看去，怔了下，陷入了沉默。

清河郡王府的宅子，占据了整条巷子，放眼整个临安城，除了大内皇宫之外，就数秦桧的相府，加上清河郡王府最气派。

秦桧早就被流放，听说与王氏几人，都死在了流放路上。

现在，只有清河郡王府，还屹立不倒。

张俊镇守襄阳这些年，有北地挡着，金国西夏都自顾不暇，南边州府的叛乱，已悉数平息。

清河郡王府烈火油盆，富贵过了头，惹人眼了。

张小娘子道：“阿娘，我如今担心两件事，一是粮价变化，恐百姓受苦，二是女人们不能再参加科举。明日，我会去求见太后，她既然当政，定会关心百姓的疾苦。同为女子，如何能坐视不理。”

洪夫人懊恼地道：“那你呢，脏水泼在你身上，你就这么算了？你推三阻四不肯定亲，我也由了你。要是你被罢了官，再背着那些风言风语，以后就更难相看人家了。”

张小娘子的亲事，长期以来，快成了洪夫人的心病。她现在已经够操心，张小娘子没再直接拒绝，委婉地道：“阿娘，肯信那些传言的人家，就是些大蠢货，不值得我嫁。”

洪夫人一想也是，叹道：“这流言蜚语啊，你别不当回事。女人若是沾上了，一辈子就难洗清。你阿爹与伯父，这次也被弹劾了，他们定会恼了你。你伯父我管不着，你阿爹那里，我去替你挡了。他张保敢对你动一根手指头，我就与他和离！我替他生儿育女，孙子都有了，他个老不修的，在襄阳还纳了比你都年轻的小妾。别以为我不知道，我就是懒得与他计较罢了。一大把年纪，还不爱洗漱，成日臭哄哄。幸亏离得远，不用看着眼睛疼。”

张小娘子听得又想哭又想笑，上前搂住洪夫人的手臂，道：“这些年，阿娘受苦了。以前是我不懂事，让阿娘处处操心。阿娘，我以后啊，定会听你的话。”

洪夫人点着她的额头，嗔怪地道：“你少糊弄我！天凉了，瞧你穿着单薄，快进屋去，别着了凉。”

翌日，张小娘子在散朝之后，前去求见邢秉懿。从上午等到快下衙时，邢秉懿终于召见了她。

华宫的书房，雕梁画栋，华丽又庄严。地上铺着厚厚来自波斯的地毡，走上去轻盈无声，脚背都深深没入其中。

邢秉懿坐在书案后，头上戴着珠冠，盖住了花白的发丝。瘦削的面孔，不笑时，嘴角微微下垂，严厉得令人生畏。

张小娘子忙低下头，上前见礼。邢秉懿抬眼看来，张小娘子感到那道视线停留在头顶，令她不自觉打了个寒噤。

半晌后，邢秉懿温和地道：“坐吧。”

张小娘子松了口气，恭敬应下，走过去坐了下来。

邢秉懿揉着眉心，道：“你与沈侍郎的事情，我都听过了，朝堂上闹得不可开交。”她朝案几上一指，“这些都是参奏你与你伯父，阿爹的折子。”

张小娘子忙道：“太后娘娘明鉴，下官着实冤枉。他们居心不良，故意朝我泼脏水，想要断了女人们的科考之路，扰乱朝纲。”

她从如何去见沈侍郎的事情说起，刚起了个头，邢秉懿就抬手打断了：“我都听沈侍郎说了。先且不提事情的原委，对错，真假。你来见我，想要求我做些什么？”

张小娘子呆了下，道：“太后娘娘，下官恳求太后娘娘责令中书省，查清事情经过，将故意冤枉我的人找出来，绳之以法，还女官们一个公道。还有，太后娘娘，粮价变得实在蹊跷，定要提前防范啊！”

邢秉懿声音不高不低，面上看不出任何喜怒，问道：“若是查出了传话之人，他一口咬定，你们不清不白，你要如何自证？你说到粮价的事情，你可有想法，要如何制止防范为好？不允许粮商降价，只能涨价？”

张小娘子的心，霎时沉到了谷底。

邢秉懿的话并没有错，对于流言蜚语，当时没其他人在场不说，她与沈侍郎是上下级，她经常出入沈侍郎的官廨。他们如何能自证清白，只能越描越黑。

不允许粮商降价，听起来荒谬至极。休说粮商，穷苦百姓第一个不答应。

*

韩州府的冬天来得早，刚入冬时，已经下了好几场雪。

雪虽不大，只在地上积了薄薄一层。太阳高照着，感觉不到半点暖意，呼出的气，顷刻在眼前变成了白眼。

调防到韩州府的徐梨儿，习惯了黑山城的寒冷，她并不将天气当做一回事。

徐梨儿跟在赵寰身边，养成了爬贺兰山的习惯，看大漠落日，塞外风光。

如今她没了山可爬，再看到那几口曾关过赵佶他们的井，觉着驻守韩州不但无聊得紧，还时刻令人生气。

以前的大宋朝廷，从上到下腐朽不堪，官员真是不要脸到极点，还坏到了骨子里。大宋江山，全败在了他们手中。

哪怕是大冬天，徐梨儿也要练兵，每日早起操练，晚上歇得也早。

这天，她早早歇息了，睡梦正酣时，岗哨尖锐的哨声传遍了营地：“有敌军来袭！”

徐梨儿倏地睁开眼，从炕上一下弹起，飞快将放在手边的皮袄一套，拿起苗刀就冲了出去。

亲兵匆匆本来报信，徐梨儿脚步不停，一迭声吩咐道：“摆阵迎敌！狗金贼，老子正无聊得紧，没去揍他们，倒敢送上了门来！”

赵寰从秋日起，大半的功夫都花在了火器营，同虞允文他们成日与工匠呆在一起。

赵寰对现代的力学，现在称为理学的知识了解得多一些，但她并非专业，只能起到提点的作用。

真正能起到决定性作用的，还是这群拥有无穷智慧的工匠们。

到了初雪降临前，直沽的巨型远洋船木兰舟，正式建成试水。

深山里雪下得早，山林间，白雪覆满了树梢枝头。

一架火炮架在了雪地上，炮口对准了前面立着的靶子。

赵寰立在那里，虞允文落后一步站在她身后，看着前面点火的工匠。

“轰地”一声巨响，地动山摇，靶子在硝烟中化为了碎末。

山上林间的鸟儿，已经习惯了不时的炮响，传来几声不甚捧场的鸣叫。

积雪未曾见过这般大的阵仗，簌簌掉落。

炮仗的精度问题，已经解决了！

赵寰嘴角上扬，缓缓露出了笑意。

张小娘子从南边送来了信，韩州府金兵来犯，被徐梨儿揍得抱头鼠窜，抓到了领兵的裴满氏，关在了当年关赵佶的井中。

南边金国都不安生，西夏与金国私下往来频繁，还与西北的各部落眉来眼去。

三天不打上房揭瓦。看来，她真是仁慈太久，给了他们错觉，以为她变成了菩萨。

赵寰侧头，对激动得呐呐不能言的虞允文道：“从现在起，可以正式逐鹿天下了。”

虞允文眼眶顿时发热，心头滚烫。他从未忘记过，当年赵寰问他的话。

你可愿意，随我一起逐鹿天下？