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过年时的京城, 天气冷得滴水成冰，夜市初歇，赶着早市买卖的摊贩, 开始忙碌着张罗买卖。从瓦子里出来彻夜未眠, 早起出门做事的客人三三两两走到熟悉的摊前，要上一碗馄饨或者药茶馒头等早饭。

门前巷靠近百家瓦子, 瓦子里小唱胡旋舞很是有名, 象棚十二时辰不歇, 周围的街巷无论是食铺还是街头的小摊，买卖都比别处红火。

年节时百家瓦子别寻常还要热闹，在年前时，象棚里出了几个新人，捧着钱上门去的客人排起了长队。大好的赚钱时机, 大家都不愿意错过，略微歇息一阵，在子时中就开始准备摆摊所需之物。

不过就算是小摊，也有做出名气的, “洪姑”炊饼便是门前巷新冒出头的馄饨摊，摊主是因为不能生养, 被夫家休弃归家的洪姑。洪姑被休后回到娘家, 娘家开杂货铺子，生活还算过得去，只她被休后名声不好, 哥嫂怕影响到侄儿侄女, 言语间未免就带了几分嫌弃。洪姑父母年事已高, 哥嫂靠不住, 便想着法子自寻出路, 辛苦支起了馄饨摊养活自己。

洪姑自小就操持家务，勤快手巧，到了夫家也是如此，做得一手好茶饭，摊子开起来之后，逐渐就留下了一些老客，周围的摊子受了影响，对她颇多不满。

洪姑的馄饨汤底，用真材实料的老母鸡文火熬制，馄饨皮弹牙，肉馅鲜甜。

一只馄饨三文钱，买到十只，可以额外加一碗鸡汤。

按照京城的物价，馄饨的价钱当然不能与食铺酒楼的相比，在小摊上却算得上贵了。

因着馄饨摊只卖猪肉大葱馅的馄饨，渐渐地，“洪姑”馄饨摊有了个诨号，被称作“洪姑肉摊”，其意思不言而喻。

“听阿娘劝，别去张罗你那摊子了。”

洪姑的老娘在一旁扎着手，苦口婆心地劝她：“前些时日王媒婆前来说的那家，家境殷实，男人年岁是大了些，只人家不嫌弃你不能生养，愿意娶你去做正头娘子。阿娘不会害你，一个女人家再有本事，终究嫁人才是正道。”

王媒婆说的那家，男人是不需要她生孩子，他的大孙子，去年都已经上蒙童班了。她这个后娘嫁进去，面对着比她还要年长的儿子，待男人腿一蹬去了，她膝下无子无女，指不定会是如何的下场。

洪姑想要说些什么，听到哥嫂住的东屋里，传来一阵哐当的摔打声，嫂子尖着嗓子在指桑骂槐：“三郎都这般大了，如今还与我们挤在一屋，大妮二妮的名声都已经坏了，你要让三郎也坏了去？”

洪姑死咬住唇，一言不发弯下腰搬汤锅。汤锅重，里面的烫微微沸腾，她要用尽全力且小心，方能搬得动，不会被烫着。

家中宅子小，洪姑与两个孙女住在一起，孙子没地方住，孙女被人指指点点，躲在家中都不敢出门。老头子昨夜没睡，责怪她了一整晚，她生的女儿没管好，给家人丢了脸。

洪老娘急得就骂：“你个死妮子，翅膀硬了，有本事就走得远远的，别在眼前碍眼，””

洪姑已经听了洪老娘无数次的念叨，她难过不已，泪流到脸上，被寒风一吹，像是刀割一样。她抬起皲裂的手，胡乱抹去，咬牙推着车出了门。

再忍一忍，待她手上略有节余，就可以去城南大宅院赁间屋子，离得远了，那些闲言碎语也不会给家人脸上蒙羞。

推车出家门走了几步路，迎面遇到在瓦子里帮闲，吃得醉醺醺的张七。

张七见到洪姑，啜着牙花子，轻佻地道：“哟，原来是洪姑，出去摆肉摊了？”

时辰虽早，巷子里已有人来来往往，听到张七的调笑，有看热闹的人跟着起哄道：“张七，反正你还没娶妻，不若凑做一堆，一道去摆肉摊！”

张七生得还算俊俏，在瓦子里帮闲，遇到那些喜好小倌的客人，吃醉一时急了时，也会拉着他凑数。

看在大钱的份上，张七也不在意，略微推迟一下就从了。不过听到有人起哄，他感到后面一阵火辣辣的疼，终究面子上挂不住，酒意上涌，冲上去揪住说话的那人就要捶。

眼见就要打起来，洪姑怕摊子被撞到，慌忙推着到一旁避让。

这时，巷子里传来鞭子在空中划过的呼啸，有人在嚣张地喊道：“让开，都给老子让开！”

众人循声望去，只见几个穿着一样绸缎的男仆，挥舞着鞭子，凶神恶煞走了过来。

京城贵人多，贵人府上的仆从，也不是平民百姓能招惹，连张七的酒都醒了大半，连忙收回手，贴着墙脚躲开了。

洪姑的推车太笨重，她急得汗都出来了，勉强让开到了一旁。

这时，一辆华丽的马车驶来，在她面前停下，男仆哗啦啦散开，护在了马车周围。

洪姑惶恐不安盯着马车，车门拉开，穿着缂丝，披着白狐大氅的男子手上捧着紫铜暖手，冲着她笑：“你是洪姑洪娘子？”

洪姑怔怔点头，颤声问道：“请问贵人找我何事？”

男子皱起了眉，脂粉抹得雪白的脸，跟着一起皱，神情连连变幻不停，最终选定了大大的笑脸，道：“我不是坏人，你放心。我阿爹是彭京兆。”

京城的平民百姓兴许不认识政事堂的相爷，对他们头顶真正的父母官彭京兆却妇孺皆知。

彭虞比彭京兆还有名，他可是京城数一数二的纨绔！

洪姑吓得脸都白了，睁大眼不知所措盯着彭虞，实在不知自己如何就惹上了这个煞星！

彭虞还在以自认为和善的笑容，对洪姑吼吼笑道：“洪娘子，我是来帮你伸张正义的，你别怕，我保管替你伸张正义！你被冤枉了吧？有人造谣泼你脏水了吧，别怕别怕，你去京城衙门告状，我是前去南夷打仗，风光归来的彭侍郎，我阿爹是彭京兆，保管你.......这句话不能说。”

“这句话不能说”，声音虽小，洪姑还是听到了。

程子安怂恿他阿爹，让他与王尧几人一道随大军去打南夷，管后勤，伤兵，收拾搭理战后的战场。

伤兵还好，至少是还喘着气的活人。遍地都是尸首，血肉横飞的战场，足足令他与王尧吐到得胜时，都没缓过气。

不过这次前去，他们都得了军功，各自升了一等。被京城百姓夹道相迎的风光，彭虞让彭京兆的文笔吏，写了一篇精美的文章，前去祖宗坟前烧了。

唉，如今身份不同了，得低调，还不能仗势欺人。

京城的天，怎地这般冷呢？还是南夷的气候好，过年时只需穿薄夹衫就足够了。

彭虞很想不经意提一提南夷的天气，顺道提提他打仗时的功劳，不过看到洪姑恍然不知所措的模样，他又深深觉着寂寞。

她不懂。

唉！