御膳房的花销，是从内库支出，程子安不清楚里面究竟如何，许侍中管着御膳房，要是账目出了问题，圣上可能会暂时放他一马，心里的疙瘩却难以抹去，以后再难那般信任他，会逐渐另选信任之人任侍中。

许侍中望着远处，神色淡然，道：“这点子钱，我看不上。我无儿无女，孤家寡人一个，也不知能否活到出宫养老，能有花上钱的那一日。失去圣上的信任，这些钱就是拿来埋我，给我垒坟墓的石头。”

程子安半晌都说不出话来，许侍中是难得一见的明白人，聪慧，看多了权势倾轧，亦看透了荣华富贵。

只是，难免没劲。

许侍中耳朵忽地动了动，朝着程子安做了个手势，转身急急进了殿。

很快，宫女小黄门捧着热水帕子鱼贯而入，圣上醒了。

程子安轻嘲一笑：“这份差使，真不是人人能当得好。”

等了约莫一炷香的功夫，许侍中出门来将程子安请进了大殿东屋的御书房。

圣上坐在御书桌后吃茶，下巴朝椅子点了点，道：“你将王相他们差得团团转，自己倒清闲，前来何事？”

程子安在椅子上坐下，笑道：“臣马上就要忙了，前来是向圣上回禀，臣接手了户部的差使，账目等都未曾弄清楚，臣打算在春耕之前，将账目大致厘清。”

圣上手上的茶盏，本来递到了嘴边，顿住片刻，将茶盏放在了御案上，问：“厘账？”

程子安：“是，厘账。”

圣上似乎是发出了声音，又似什么都没讲，程子阿一时没能分辨清楚。

“厘就厘吧。你是要趁着过年的时节厘账？”

程子安这下听得一清二楚了，欠身应是。

圣上双手搭在椅子扶手上，垂下眼睑似乎在沉思着什么，片刻后道：“老四长大了，先前一直跟着先生在读书，于政事上一窍不通，你带着他去，让他跟在身边学习学习。”

以前四皇子小，在庆典筵席上，身边还跟着乳母伺候，坐一阵就被乳母领了下去，程子安只远远见过他一面。

大皇子二皇子三皇子还不够，现在还来了个四皇子。

再过几年，五皇子等皇子都会如雨后春笋般长大，乌泱泱一堆皇子，程子安只一想就眼前发黑。

程子安约莫清楚圣上的考虑，先前几个大的皇子，资质平平，偏生跳得太高，眼睛发绿盯着那把龙椅。

四皇子究竟如何，程子安并不清楚。至少他尚在读书，未曾走入朝堂，就不会碍圣上的眼，新人总有几分新鲜劲。

程子安懊恼得快要吐血，迎着头皮接下了四皇子这个宝贝金疙瘩。

圣上似乎无意看了眼程子安，道：“铺子田庄户帖等，你都理一理。”

看来，圣上昨晚将程子安的话，真正听到了心里去。四皇子带来的郁闷，顷刻被冲散了不少。

程子安暗喜，他忙躬身应是掩饰，“待臣厘清之后，呈上供圣上过目。”

圣上满意地点头，突然好奇问道：“老二称不给你吃鸽子汤，你要查采买的账，是公报私仇，可有此事？”

公报私仇有，顺带整顿吏治。对手是二皇子，圣上的亲生骨血，打死程子安都不会承认，面部红心不跳，振振有词道：“圣上，臣向来以正直，清廉，实干著称，只对事不对人，还请圣上明鉴。”

圣上从未见过有人会如此直白地夸赞自己，无语至极看着他，却又无法辩驳。

程子安的确如他所言那般，能干大事，难得清正廉洁，就是脸皮厚了些。

回到户部衙门，方寅前来回禀，已经将厘账的消息传达了下去：“仓部与右槽的两个郎中，称身子不好，告假不能来。

方寅递上来的名录中，算上他自己，共计十一人。十一人分属左右槽，度支，仓部。再除去那两人，九人在户部近百的官员中，一成都不到。

方寅唏嘘道：“我的眼光，还是差了些。他们明明是见机不对，不想掺和进来。”

靠着德行约束，造成这样的后果，并不令人意外。户部近百官吏，程子安也不能将他们全都革职，在厘清账目之后，再推行他的规矩律令。

若不能遵守新规之人，他再逐一清理出去。大周不缺官员，京城等着候官的进士同进士，天天来吏部问询，几乎将吏部的门槛都踏平了。

程子安道无妨，安抚着像是要哭的方寅：“人各有志，不强求。多两人少两人，都一样，我们辛苦一些，也就做好了。”

方寅也没甚办法，程子安不给他唉声叹气的机会，交待了一堆要注意的事项。

衙门正式封衙，程子安一大早来到了户部衙门，前去了库房。

方寅与其他八人已在库房门前候着，见到程子安前来，连着户部库房的看守一起前来见礼。

程子安颔首回礼，一眼扫视过去，道：“过年时节，将诸位叫来忙碌，我实在是过意不去。不过，差使实在繁重，诸位清楚，户部账目一团乱，每年年后户部都是最焦头烂额的时候，到处等着要钱要粮。我也不能变出钱来，只能想法子，先把账目厘清清楚，挤出些钱粮来，先应付急需且重要的支出，只能麻烦诸位辛苦一阵，待这次差使之后，我会将诸位的功劳，如实向圣上回禀。”

向圣上回禀！

包括方寅在内，在这里的其他所有官吏，最高不过六品官。参加大朝会的官员，都在五品之上。

他们虽是户部的京官，平时连圣上的面都见不到，更遑说他们的功劳，能提到圣上面前。

程子安的话一出，众人面上露出了真切的笑，连连拱手保证：“下官定当心无旁骛，完成程尚书交待的差使。”

诳语是有一些，程子安不敢保证圣上可会奖赏他们，但他绝对不会抹去他们的功绩，会写折子呈上去，让圣上知晓有他们这群人。

而且，程子安要趁机考核他们，若他们真德才兼备，程子安会尽力给到他们应得的回报。

这时，程子安听到如鸭子般粗嘎的嗓音传来：“程尚书。”

程子安脸颊抽搐了下，转头看去，四皇子在四个内侍的拥簇下走了过来，他拱手见礼，不动声色打量着四皇子，道：“四皇子来了。”

四皇子额头生得与圣上很相似，宽阔饱满，双眼清亮，充满了好奇，大氅露出来的白狐狸毛在细嫩的脸庞上，随着风轻摆，让他看上去更天真烂漫。

众人一起上前见礼，程子安简要提了四皇子前来学习之事，他道：“诸位无需多礼，我的确是领了阿爹的旨意，前来跟着程尚书学习，以后若是有不懂之处，还请诸位多多指点。”

礼数周到，至少表面上挺客气。程子安嘶了声，暂且忽略了十七岁少年郎的鸭子声。

寒暄之后，大家一起进入了库房，按照程子安的吩咐，搬了五年前的账目到门边摆好的案桌上，开始核查。

程子安提出了要求，五年来的账目，除了差数额的出入差错，如果有大额度的变动，比如粮食价钱在一百文上下浮动，都要记录下来，往前追查，将结果如实记录。

起初四皇子只问了句为何要查五年的账，程子安答了，他就没再多问，安静在一旁观看。

安静了没多时，程子安正拿起一本账，腰间突然一痒，他扭身，恼怒看去，迎上了四皇子清澈的眼眸。

“程尚书，吃茶。”

程子安看向手边的茶水，闻到茶水中飘散出来的蜂蜜气味，他不喜吃蜂蜜茶水，便没有去碰，客气道了谢。

四皇子再戳他：“程尚书，趁热吃啊。蜜茶甜，趁热吃才香。”

程子安咬牙，端起茶水勉强尝了口。

四皇子见程子安吃了茶，终于满意地笑了，他伸了个懒腰，嘀嘀咕咕道：“我不懂这些账目，太复杂了。阿爹让我来学习，我学不会，一看就想睡觉。何况大哥二哥三哥他们都没学，我也不想学。”

咦！

程子安意外了下，倒很快就释然了。

皇城中长大的皇子，哪能有真正的单纯。

四皇子这是在试探他，还是在利用他？

程子安从四皇子身上收回了视线，道：“四皇子，可有人告诉你，你如今的嗓子，不宜多说话？”

四皇子脸一垮，紧紧闭上了嘴。

作者有话说：

注：几时过去，做个闲人：出自苏轼《行香子·述怀》