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满打满算, 程箴到京城一共两月有余。

平安到达传家书，无需崔文崔武大晚上亲自赶来。

崔文长长叹息，一时开不了口。

崔武性子急, 抢着道：“妹夫受了伤。”

崔素娘只感到眼前一黑, 抓住崔武尖声问道：“夫君伤得如何？如今可还好？”

程子安安安静静站着，心此时彻底沉到了谷底。

崔素娘关心则乱, 他一样乱, 却努力保持冷静。

科举考试几经变迁, 考试内容与侧重点都不停在变。

其中基本上没甚变化的是，不得解送身有残疾的考生。春闱所取的士子，必须长得周正，相貌堂堂。

这一要求，并未严格执行, 端看当时皇帝的喜好。

当今圣上喜风雅，美物。

青州府曾有举人唇角长了一颗大些的黑痣，惹得圣上不喜，找了个由头, 将青州知府贬谪到了穷乡僻壤去做小县令。

崔文道：“妹妹放心，妹夫人没事, 只是......”

迟疑了下, 崔文想到瞒不住，一咬牙全说了：“妹夫一行到了燕州下船，改乘马车进京。那天下了场小雨, 路滑, 妹夫的马车翻倒在了沟里。身子幸亏无甚大碍, 只右边的眼角到太阳穴处被伤了。伤口深, 当时就流了不少血。去京城请最有名的大夫看过, 皆称无法祛除疤痕。”

崔素娘听到程箴身体无恙，先松了一口气。接着那口气堵住了喉咙，她急促地喘息着，痛苦捂住了胸口。

程箴若面上留疤，等于绝了仕途，至少在当今圣上当政时，他永远没了机会。

当今圣上年方三十五，在皇子时期曾率兵到边疆，将来犯的南蛮打得毫无还手之力，身子康健。

“妹妹！”崔武一声惊呼，上前搀扶住崔素娘进了正屋。

老张与秦婶云朵三人惊慌失措围了上前，帮着搬椅子，垫软垫。

崔素娘脸色苍白，倒在椅子里眉目紧锁，胸脯不断起伏，却紧闭着眼睛，不肯醒来。

一时间，安宁的家乱成一团。

崔文最年长，在衙门做小吏多年，到底要镇定些，一迭声吩咐道：“秦婶将碗碟收下去，云朵去打水来，老张你看好大门！妹夫不在，家中只剩妇孺幼小，你要警醒些。”

老张赶紧应了，奔到了大门口守着。秦婶轻手轻脚收拾干净案桌。

云朵去打了水进屋，拧了帕子替崔素娘擦拭。

崔武蹲在屋角愁眉不解，不时叹息一声。

崔文看得恼火，上前虚踢一脚，呵斥道：“你起来，妹夫还好生生呢，你叹什么气！”

崔武撑着膝盖站起身，再次叹了口气，嘟囔道：“妹夫是在，可有什么用，他的仕途.....唉！”

崔素娘终于睁开了眼，眼泪簌簌滚落。听到崔武的话，侧过头，用帕子捂住脸，哭得肝肠寸断。

崔武慌了，又扎着手上前安慰崔素娘：“妹妹，妹妹我嘴笨不会说话，你别听我瞎说。就右脸颊留了一道疤，京城藏龙卧虎，说不定能找到圣手神医，治好了妹夫的伤，就是圣上凑近看，都看不出来半点端倪！”

崔素娘哭得更厉害了，伤口深，留的疤要人看不出来，得神仙下世才能治好。

崔文气得咬牙，淬道：“你闭嘴！”

崔武讪讪去坐下了，虽没再作声，跟吃了黄连般，脸上能挤出苦水。

崔文心情也不好过，嫌弃崔文不会说话，想要劝崔素娘，又不知如何开口。

程箴不能再考进士，最好的打算，是与他们兄弟一样，做个小吏，或者去做幕僚。

他们兄弟读书不好，只能去做胥吏。

可那是程箴啊，年少出名，名动明州的程箴！

一朝跌落，那些妒忌他才华的人，不知会如何笑话他。

崔文被崔素娘哭得鼻子发酸，眼睛很快就红了，他抬手去拭泪，这时看到了站在那里的程子安。

程子安从见面时叫了舅舅，就没再说过话。此时他木然立着，像是被吓傻了一样。

崔文头更疼了，这里还有一个呢！

程箴与崔素娘感情深厚，不愿纳妾，膝下就一个独子。

虽说自己的妹妹，崔文当然乐意见到此种情形。

可......

程子安不争气，学习一塌糊涂之事，崔文当然知道。

有程箴珠玉在前，程子安能得父辈恩萌，以后的前程定不会差。

程箴倒下之后，程家就从此再没盼头了啊！

程子安从听到程箴确切的消息起，脑子里就一片空白。

要临危不乱，冷静，冷静！

程子安不停告诉自己，控制不住太阳穴突突跳，崔素娘的哭声丝丝往里面钻。他最终放弃了，什么都不去想，就那么呆呆地站着。

“子安，快过来，劝劝你阿娘。”崔文神色复杂招呼程子安，转头又对崔素娘道：“妹妹，你还有子安呢，别哭坏了身子。”

程子安抬起沉重的双腿，挪到崔素娘面前，握住了她的手，哑声叫了声阿娘：“你别哭。阿爹......”

“大舅舅，阿爹那边的具体情形，你可知晓？”程子安拼命稳住情绪，转开话题问道。

崔文道：“信件是你姨父托了关系，走的朝廷驿站，到明州府方快一些。”他掏出信，手伸在半空，顿了一下。

程子安不醒事，崔文手一转，将信欲递给崔素娘。

程子安手快，接过信打开看了起来。

信是孙士明所写，内容与崔文所言无差无几。当时孙士明也在马车上，他扭伤了脚踝，养些时日就能康复。

程箴本不愿意告诉他们母子，说是从京城回来时，再亲自给他们说也一样。

程箴应当不忍他们母子担惊受怕，反正迟早得知道，到时候他在，家中有个男人，能放心些。

算一下时日，程箴已经在路上，不时就会回到明州了。

人生的浪潮一个接一个，不知哪个浪潮，会将人淹没。

程子安苦笑，将信递给了崔素娘：“阿娘，阿爹快回来了。你快别哭，阿爹得知你哭，他会更伤心。”

崔素娘怔了下，拿帕子拭了泪，展信看完，手指紧紧捏着信，失神望着前方某处。

程子安想了下，道：“阿娘，现在城门关了，你明日早上随舅舅们回府城。等到阿爹回来，你再同他一起回家吧。”

崔文怔楞了下，一想也是，崔素娘有许氏方氏陪着，总好过她独自在家想东想西。她身子本就不好，别憋出了病来。

“妹妹，子安说得对，你明日跟着我回府城。子安跟先生告几天假，反正你读书......”崔武开口，话语一滞，将程子安读书反正不用心的话咽下去。

“等到妹夫回来，一起过完冬至再回家。”崔武道。

崔文跟着劝说：“妹妹，妹夫受伤之事很快就会传开。村里人好八卦，定有人上门来打探，烦不胜烦。不若你们去避一避，等过了这阵就好了。”

崔素娘迟疑起来，程子安却摇摇头，道：“就阿娘去，我留在村里。云朵陪着阿娘，老张与秦婶留下就行了。”

家里有牛与驴，老张与秦婶留下来照看，顺便守着宅子。

崔素娘还未开口，崔文就断然道：“子安你还小，哪能留你一人在家。你随我一同回府城，不告假也行，到时候从府城去府学就是。”

世态炎凉，人情冷暖。

因为程子安小，他们在他面前才会无所顾忌，他可以借此机会，看更多的人心。

躲不是办法，他穿来时病倒在床，来程家探病的人流如织。

他们都是看在程箴的前程上，如今这份倚靠没了，有人前来看笑话，程子安也拦不住。

等这阵喧嚷过去，程箴回来时，也能风平浪静些。