下山路上?, 徐广德迎面遇到赵琪，做贼心虚走得更急。

赵琪大半年不曾来过，此时?心跳如?雷, 担心大事发生, 飞奔上?山。

他来在青娥家门口, 心脏发胀，青筋暴起, 驱散了门外聚集的人, 来在门内，就见青娥跌坐在地，紧抱着小鹌鹑似的茹茹。

“琪舅舅…”

“茹茹。”赵琪怔然环视屋内, “发生什么事了？徐广德, 徐广德那个畜生做了什么？我, 我去杀了他?, 你等着, 我这就去宰了他！”

“站住。”

青娥慢慢抬眼，“你去宰谁？先扶我起来。”

赵琪见她不?像受到伤害, 将她扶起, 冷静下来问?：“这到底怎么回事？”

“没什么，报应来了而已。琪哥, 我有些站不?住，到厨房给我端碗粥水来。”

赵琪破天?荒没和青娥甩脸，只是到厨房做了点吃的给她们两个，青娥抱着茹茹躺在塌上?, 嘴唇没什颜色, 俨然心事重重魂不?附体。

赵琪搬来炕桌摆饭，快炒了两个小菜, 让青娥就着吃点米粥。

青娥道了谢，坐起身捧碗喝了一口热粥，浑身都放松下来，淡淡道：“你别担心，徐广德没对我做什么，他?只是把我的地给收去了。”

赵琪眉心一紧，却没说什么，扒两口粥，“你说你独身住在山里是不?是自讨苦吃？”

青娥没答话，给茹茹碗里挟了点菜，“别光吃酱萝卜，太咸了。”

赵琪大约是觉得上?一句说得没必要，有些后悔，又?在心里想，青娥这是不?是在暗讽他?咸吃萝卜淡操心？不?大爽快，清清嗓子，对茹茹道：“茹茹喜欢吃萝卜？”

茹茹捧着碗，只有脑袋和胳膊露在桌子上?，看?着就跟要从桌子上?沉下去了似的，眼睛倒是滴溜溜机灵地转着，“我喜欢吃肉！”

赵琪笑摸茹茹发顶，“像我，我也喜欢吃肉。”

言讫，茹茹想起徐广德的话，斜着眼睛悄悄观察起赵琪，赵琪没有察觉，叫茹茹到外边拿剩菜喂小狗，自己正好能和青娥说几句。

青娥见状起身要去屋里拿钱，赵琪将她拉住，“我不?是来要钱的。”大约连自己都说服不?了，他?顿了顿，“现在不?想要了。”

他?一阵磕巴，想问?她要不?要重新和自己生活，却怎么也说不?出口，最后到院里抄起把镐子，“我找姓徐的去，我跟他?理论。”

“琪哥！”青娥赶忙将他?喊住，拉回屋里，“用不?着，你开罪不?起他?。”

“那你怎么办？”

“能怎么办，惹不?起我还躲不?起？他?的地，不?给我管了，我还能抢来管？走就是了。”

要说这件事和秦孝麟没有关系，青娥是不?相?信的。但她彼时?已经打定主意和秦孝麟划清界限，更不?想赵琪掺和进来，因此没有特地跟赵琪说明?此人。

“你主意多，我干涉不?了，都自己看?着办吧，谁也管不?了谁的死活。”赵琪知道自己和青娥这几年渐行渐远，虽说不?如?头一年关系那么僵了，但他?已不?再是她在这世上?最亲近的人。

青娥笑笑，“我去歇一歇，替我看?会儿茹茹。”

“我哪懂看?小孩。”

“你不?在，茹茹也总念你。”

赵琪一听?乐了，“她念我？那我是该看?看?她去，你歇着吧。”

赵琪走出屋去，牵了茹茹的小脏手在掌中，许是年纪大了，也觉得孩子挺有趣的，蹲下去扒拉开一个劲跳到茹茹腿上?的小花狗，“别玩狗了，狗多脏，洗洗手，舅舅带你下山买点好吃好玩的。”

茹茹高兴得直拍掌，“我想买个糖人，上?回在城里青娥不?买给我，是大官人买给我。”

赵琪一愣，“什么大官人？”

“就是麟大官人。”小孩子也说不?明?白什么，赵琪皱眉不?虞，牵着茹茹往山下去，想来青娥不?叫他?多管闲事，就是因为?她有这个麟大官人，根本用不?着他?。

“麟大官人待青娥和茹茹好不?好？”

茹茹点头，赵琪又?问?：“是我待你好，还是麟大官人待你好？”

“麟大官人好，舅舅总是不?来找我玩，你每次来，大家都说你是来讹青娥钱的，你每回来，青娥都不?会笑。”说罢，茹茹抬头看?向赵琪，怯生生问?：“琪舅舅，你是我爹吗？”

赵琪陡然看?向茹茹，见她高抬着下巴，将自己期待地望着，一下子竟不?知如?何作答，转念想起那个半路杀出的麟大官人，长长吐出一口气，蹲身将茹茹抱在胳膊里，“是，我是你爹。”

茹茹探究地问?：“青娥为?什么要我叫你舅舅？”

“别告诉青娥，你当着她还是叫我舅舅。”

“这会儿呢？”

“这会儿叫爹。”

“爹。”她叫得很快，迫不?及待。叫完又?突然把小脸往赵琪脖领子里一藏，眼泪水热乎乎顺着他?脖颈往下淌，“我就知道你是我爹，徐老爷也说你是我爹。”

“他?说的算个屁。”赵琪酸了鼻子，可也只能过过干瘾，“以后就不?能再叫别人爹了，知道吗？一个人只有一个爹，我是你爹。以后谁让你叫他?爹，都是在拆散我们两个。”

茹茹一个劲点头，赵琪掏出所剩无几的赌资，给她买了糖人巩固父女之情。

傍晚青娥给他?下逐客令，茹茹舍不?得“爹”，差点脱口而出，叫赵琪一个眼神给制止，保守住了这个秘密。

“那我走了，你…你要是有什么好事近了。”赵琪越说越轻，垂眼不?去看?青娥，“你知道去哪找我，也给我个喜蛋吃。”

青娥揉揉茹茹脑袋，心想大约是她透露了赵琪什么不?做准的话，也没必要澄清，只笑了笑，“你的喜蛋呢？快三十的人，就别居无定所混江湖了，也给我讨个嫂嫂。”

送别赵琪，青娥给茹茹擦了身，叫她床上?去先睡，自己烧了热水坐在床沿洗脚，茹茹抱着她腰，有些聒噪地给青娥说起午睡时?的一个梦。

小孩儿声音软糯，青娥躺下去，搂着她，拍她的背，听?她说着，自己的思绪也飘忽起来。

她想起刚怀这孩子的时?候，是赵琪和她闹得最凶的时?候。他?本来一心想着将她“感化”，回归早前不?分彼此的情谊，可他?到底气不?过，便一面想和她在一起，一面讽刺她的背信弃义。

青娥本就不?想和他?过一辈子，和他?把话说开，“我要把这孩子生下来，到个没人认识的地方去生活，你不?必管我的死活。觉得是我对不?起你也好，相?互亏欠也罢，往后我们还是师兄妹，琪哥，谢谢你。”

赵琪大闹了一场，最后他?们分赃，一人五十两，分道扬镳。

这五年青娥过着比以前更安稳的日子，却也不?是什么顺风顺水的好日子，因此遇上?秦孝麟，她当真以为?老天?还愿意给她一次机会，结果只是闲来无事将她捉弄罢了。

青娥到底不?可能再找秦孝麟，面对徐广德的压迫也无能为?力，她计划将今年的春茶采收完，低价转卖给庄上?其他?佃农，就拿钱带茹茹离开。

于是隔日她天?不?亮就起来，为?了赶紧完工，将茹茹送去庄上?一个老秀才家中，自己上?山采茶。老秀才家是茶庄账房，也是庄上?唯一识字的人家，青娥平日就爱送茹茹去翻翻书，耳濡目染总归也能认几个字。

晌午日头晒起来，青娥也干完一天?的活，去接茹茹回家，却得知茹茹早让秦府的人给带走了，还说是她的示下。庄里都晓得她和秦孝麟的关系，因此没有设防。

青娥只觉浑身血液都涌到了脑门，慌慌张张卸下背篓，下山去到秦府。

这也是她第?一回到秦府来，门房的哥儿却像认识她，只等着她似的，挺胸叠肚将她请进门内。

“娘子稍候，官人正在更衣。”

青娥强压着即将要蹦出来的那颗心，抓紧了那哥儿的袖子管，“茹茹呢？茹茹在哪？”

哥儿满脸堆笑，不?住撤手，“小娘子让婆子带出去玩儿了，想是还没玩够，不?愿意回来。”

“茹茹不?会跟陌生人走的，你们对她说什么了？”

“这我也不?知道，娘子别急，你坐下稍等，官人这就来了。”

外间传来丫鬟见礼唱喏的声音。秦孝麟刚醒，仅着中衣，外头套了件月灰色的对襟长袍，还带着点惺忪困意，狭长的丹凤眼冷漠地乜着，踩在云端似的往这儿踱步而来。

青娥出现在视野的一瞬，他?挺直了脊背，面上?带笑地走进去。

一段日子不?见，秦孝麟见了她好似无事发生，迳朝她走去，熟稔地抬手抚过她面颊，“怎的清减了些，来接茹茹？瞧你急的，不?知道的还以为?是让拐子给带走了。”

青娥往后退了半步，“茹茹在哪？我要带她回家。”

秦孝麟对她的闪躲视若无睹，只道：“坐，怎的来了这么久也没人给你看?茶吃？”