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sp;“如果两位善人能庇护我和我的家人,我愿意告诉你们一座露天煤矿的位置。”
听到这话,稻花和萧烨阳齐齐转头看向了少年。
少年双眼希翼的看着两人:“你们能帮我吗?”
萧烨阳挑了挑眉:“那得看你说的是不是真的?”
少年:“......我爹负责看守百户所的所有文案书籍,去年中秋,我爹兴奋的回到家里,告诉我他在以前的地志上找到了煤矿的消息,就是刚刚那些人抓我回去的那座。”
“我爹总共找到了两处煤矿的消息,杨百户把我抓到煤矿上去折磨,也是想逼问出另一座煤矿的位置。”
“我知道我一旦告诉了他,我也会像我爹那样突然死去,说不定家里的祖父祖母还有姐姐也逃不掉,所以就一直没说。”
萧烨阳注视着少年:“你可知偏了我会有什么下场?”
少年急忙道:“我没骗人,我说的都是真的。”
萧烨阳深深看了一眼少年:“愿意去甘州城吗?”
少年连忙点头:“只要能逃离杨百户的魔爪,我和我的家人哪里都能去。”
萧烨阳看向得福:“你跟他跑一趟,接上他的家人。”说着,走到少年身前,拍了一下他的肩膀,“小子,你可千万不要骗我,要不然,得罪我会比得罪杨百户更恐怖。”
少年白着脸摇头:“不会的。”
萧烨阳收回手,和稻花坐上了马车离开了。
......
“你说那少年说的是真的还是假的?”
马车里,稻花看着萧烨阳。
萧烨阳:“十有八九是真的,在我的凝视下,他的眼神也没躲闪。”说着,笑了笑,“若是他的伪装能够骗过我,那他也是个人才。”
稻花笑道:“十二三岁的年纪,看出我们能和杨百户抗衡,当机立断许以重利开口求救,光这份胆识和果敢,就强过很多人了。”
萧烨阳赞同的点了下头:“西凉这边少林木,冬天又冷,取暖大部分都是靠煤球扛过去的。要是真能找到一座露天煤矿,也能缓解一下甘州卫的财政压力。”
来了这边后,他已经投入了不少银子了,这次买马的金子就是萧府拿出来的,虽然没用出去,可下次买马也得用。
一次两次也就算了,一直这样下去,他会将家底搬空的。
稻花提醒道:“用煤的话,得注意通风透气,要不然会煤气中毒的。”
萧烨阳:“西凉这边的人用煤不是一天两天了,这一点他们比我们还懂,不用太担心。”
天快擦黑的时候,萧烨阳再次带着稻花住进了北湾百户所这边的客栈。
跑了一天,大家都饿了,萧烨阳点了菜,他和稻花一桌,梅兰梅菊和得寿暗影坐另一桌。
大家刚吃到一半,就听到后院传来惊呼声。
客栈大堂里的人纷纷望去,不少人还起身往后院走。
萧烨阳看了一眼得寿,得寿立马跟在其他人身后一同去了后院。
很快,得寿就回来了。
“主子,夫人,没啥事,就是厨房烧火的婆子被煤球熏得晕了过去,被人抬出来后,吐了一会儿,已经好了。”
萧烨阳点了下头,就继续吃饭了。
稻花却是问道:“煤球?实心的那种?”
萧烨阳耸了耸间,他也没见过煤球。
稻花看向梅兰:“梅兰,等会儿你吃完饭,到厨房拿个煤球过来给我瞧瞧。”
萧烨阳:“煤球有什么好看的?”
稻花:“我就好奇嘛,要真是实心的煤球,我说不定能改动一下,让煤球的燃烧率更高一些,也减少一些煤燃不尽而引起的中毒。”
两人吃完了饭,就回了房。
稻花刚将发髻打散,梅兰就拿着一个黑乎乎的煤球进来了。
“果然是实心的,我回去让铁匠铺的师傅做个手动蜂窝煤模具,就能把这实心的煤球改城蜂窝煤了。”
见萧烨阳面露茫然,笑道:“肯定比这煤球好用,若是那少年真带你找到了煤矿,做出这蜂窝煤,绝对好卖。”
萧烨阳笑了:“那我就等着夫人大显身手了。”
......
买马回来后,萧烨阳就开始早出晚归起来了,要是去了边军军营,有时候还会连着几天不回家。
提出用煤矿换取庇护的少年叫李满仓,被得福接到甘州城的第二天,就带着得福和步敢当,以及一队护卫去找煤矿了。
五月初三,稻花正指挥着厨房的婆子和丫鬟制作粽子,谷雨就快步走了过来:“姑娘,得福和步统领回来了。”
闻言,稻花转身就欲离开,不过刚踏出步子,又停了下来对谷雨说道:“你在这边看着,粽子盒木匠店应该等会儿就会送过来,你接一下。”
谷雨点了点头,她知道这些粽子都是要送给甘州城里的官员的,事关萧府颜面,她一点都不敢马虎。
稻花到了前院,就看到得福眉宇间难掩激动,心里顿时有了猜测:“煤矿找到了?”
得福笑着点头:“夫人,那座露天煤矿在戈壁滩上,十分的大,主子知道后,肯定会非常高兴的。”
稻花:“戈壁滩?难怪一直没人发现。”
甘州卫别的地方都地广人稀的,更何况是戈壁滩了。
找到煤矿,稻花也挺高兴的,甘州卫这边的财政支出很大,收入来源却不多,又得不到朝廷的支助,为此,她没少见萧烨阳发愁。
“既然真的找到了煤矿,李家人就不能亏待,这样,你在城里给他们买一座宅子,店铺带着后院的那种。”
“等煤矿开始开采了,就让他们在店铺里卖蜂窝煤,这样,李家老小也能有个营生。”
得福笑着应下:“还是夫人想得周到。”
稻花又道:“我已让铁匠铺的师傅打好了几个制作蜂窝煤的磨具,你给我弄点煤炭碎末和黄泥土过来,我教你们怎么做蜂窝煤。”
“对了,把那李家少年也叫上。”
西凉这边,不止冬天,其他时候也用煤,第二天,得福都弄了一堆煤炭碎末过来。
说是稻花教,其实就是她动动嘴皮子,具体的事都是下人在做。
实验了几次煤炭和黄泥的比例,当天,蜂窝煤就坐了出来。
“等晾干后,就能拿去用了。”
李满仓看到蜂窝煤后,激动的看着稻花:“夫人,这蜂窝煤可要比我们平时用的煤球好用多了。”
稻花笑道:“那是自然。”这可是劳动人民的智慧结晶。
李满仓立马道:“夫人,那日后我家的店就叫蜂窝煤店铺?”
稻花笑了笑:“你都说了是你家的店,那自然由你们来做决定。”
知道煤矿找到后,萧烨阳就从军营那边回来了,将卫所官员考虑了一遍,最后派了张达过去负责煤矿的开采事宜,董元轩从旁协助。