范炎被打了个措手不及，一时之间不知道怎么回答。

忽悠肯定不行，这荒郊野外的，他还带了两百训练有素的好手，要说他们是无意中凑巧路过的，谁信啊？当雷将军是傻子吗？

但要说实话吧，那南越的事肯定就瞒不住了。

哎，走的时候完全没想到会遇到这种意外，他一点准备都没有，殿下也没交代。要是池正业在就好了，那老伙计脑袋瓜子比他灵活，也就不用他发愁了。

范炎苦恼地抓了抓头发。

他这副样子明显有鬼，雷将军眯起了眼，又问：“你们是如何知道单铭要对我动手的？”

这事还是不可避免地要提及刘记。

范炎焦躁地舔了舔唇，见雷将军的眼神带上了怀疑，眼一闭，干脆直言：“我们是平王的人。”

“平王？”雷将军的声音里带着浓浓的疑惑，在脑子里找了一圈，也没什么印象。

这也不怪他，实在是延平帝的儿子太多了，已经出宫建府封王的就有十来个，此外宗室里的王爷也不少，零零总总加起来，这数目委实有些可观。

而且雷将军驻守边关十几年，鲜少回京，对京中事务所知不多，因此只对那几个风头正健的皇子有些印象。

这种事范炎不是头一次遇见了。

他详细解释道：“我家平王殿下乃是今上的第七子，八年前自请发配南越，如今执掌南越军务，小人是南越水师的一名校尉，名叫范炎。”

他这么说，雷将军就有印象了：“原来是平王殿下，多谢平王殿下的救命之恩。”

嘴里说着感谢的话，他表情却淡淡的。

范炎虽不是李安和、池正业这等察言观色的高手，但也不傻，仔细琢磨了一番这句话，体会出了些别样的感觉。

雷将军该不会是怀疑他们特意设计博取他的好感吧？所以刚才只提了他家殿下一人。

那他们家殿下可是太冤枉了。

范炎赶紧澄清：“其实此事是小人和池管事擅作主张，我家殿下完全不知情。”

“池管事？你们认识？”雷将军抓住了重点。

范炎点头：“对，就是刘记的池正业，雷将军应还有些印象吧？”

雷将军当然记得：“他送了我们西北驻军一千五百匹马和四箱大刀。他也是你们的人？”

雷将军显然对池正业的印象很好，语气都热络了一点点。

范炎苦笑着点头：“没错，其实刘记就是我家殿下到南越后开拓出来的产业，当初开荒种甘蔗时，小人还跟着鲍典军亲自去伐树挖地呢。池管事因故流放去了南越，被我家殿下救下，因此帮我家殿下搭打理买卖，如今刘记就交由他管理。”

“南越距西北路途遥远，冬季北边又天寒地冻的，我家殿下这么多年从未想过将买卖伸到西北。今年纯属赶鸭子上架，朝廷不知怎么的地突然下了旨意让刘记参加这次互市换马。池管事本是想找借口推脱不去的，但我家殿下说，这几年气温越来越冷，拓拓儿人时常南下骚扰西北边关，咱们需要优良的战马，所以让池管事带了三十多名好手出发。”

“但池管事他们出发后没多久，我家殿下就接到了从京城递来的消息，有人想对刘记下手，因此特命小的带人到西北来接应他们，一定要将他们平安带回去。然后池管事不知从哪儿得来的消息，听说有人想对将军不利，因此小人便带人跟了过来。”

听完这番详细的来龙去脉，雷将军轻轻点头，算是相信了他的说辞。

因为池正业献刀后，雷将军派人查过，刘记商队确实是第一次来西北，当天也按时出门排队打算进入互市，若非前面的人出了事，队伍停了下来，他们恐怕也直冲冲地撞上去，这一队人马都会因为涉嫌走私违禁物品而被抓入大牢。

平王即便再聪明，再手眼通天，也不可能提前两个月，隔着几千里都能算到今年的互市会牵扯出他，从而提前布局在这等着他。

这一切既有人为的因素，但更多的是赶巧碰上了，范炎的话应该是真的，恐怕平王都不知道他手底下的人干出了这么一件大事。

不过池正业一个商人，还是来西北没多久的商人，竟能探得这等秘辛，看来这位平王殿下远不如他往日里表现的那么简单。

不管怎么说，这次他是承了平王的情，若非平王的人突然杀出来，他这会儿恐怕已经身首异处了。

雷将军站起身，给范炎行了一礼：“多谢范校尉，救命之恩，雷某铭记于心。”

范炎赶紧侧身避开：“雷将军，使不得，使不得，您真是折煞小人了。”

雷将军不管他怎么说，完整地行完了一个礼，然后重新站直问道：“现在是什么情况？”

范炎将伤亡情况如数告知：“俘虏的十八人捆绑关押在帐篷中，听候将军的发落。将军是现在审问，还是明日？”

雷将军静默了片刻，忽地问道：“你应该知道他们是谁的人吧？”

范炎大吃一惊。

他当然知道，但他没说是因为他发现雷将军比较多疑，怕自己说多了起反效果便没多言，如今雷将军竟又问他。他犹豫了一下，如实道：“应该是燕王的人！接替您的广正初乃是燕王的岳父。”

对于这个答案，雷将军既意外，又不意外。

他死了对谁最有好处，当然是接任他的广正初！

只是因为常年不在京中，往日里又跟燕王一派没什么交集，因此他不大清楚这些皇子们复杂的姻亲关系。

连单铭都是他们的人，很明显，广正初不是临时起意要对付他，应该是早有准备，那燕王肯定也逃不了干系。

燕王在京中名声甚好，有“谦谦君子”的美誉，不曾想，背后竟是如此心狠手辣之辈。

雷将军不顾身上的伤，站起来道：“我要见见单铭。”

“好，雷将军，还请为小人等隐瞒一二。”范炎说道，“我家殿下出身寒微，不得圣心，处境比较尴尬。”

雷将军点头：“你们是我的救命恩人，我不会恩将仇报的。你放心，此事牵扯不到平王与刘记，不过我是如何在一百多人的追杀下死里逃生的，这事总要有个解释吧。”

范炎嘿嘿一笑，摸出一块铁牌说：“这个好办，雷将军，小人等是山岳商行的镖师，护送一批货物路过，碰巧遇到这事，路见不平而已。”

“你倒是准备得充分。你们南越该不会真的有个山岳镖局吧？”雷将军看着手里已经有些磨损的铁牌，心念一动，问道。

范炎不好意思地摸了摸头：“将军英明，小人曾担任过山岳镖局的教头。”

雷将军……

他就随口一说，还真有，这个平王真的很有意思，至少比现在冒出来的几位皇子有意思多了。

“去见单铭吧。”雷将军披上了衣服道。

范炎举着火把将其领到了单铭面前。

单铭被捆绑着双手双脚，丢在寒冷又充斥着血腥味的战场中，四周还躺着一堆堆叠好的尸体前。

他低垂着头，看不清楚在想什么。

直到听到脚步声，他才艰难地抬起了脖子，然后便看到了雷将军，顿时痛哭流涕：“将军，将军，您没事真是太好了，您要是有个好歹，小人万死也难辞其咎啊，将军……”

一副忠心耿耿的模样。

雷将军厌恶地看着他：“单铭你也跟了我一段时日，若你今日能承认自己的所作所为，我还敬你是条汉子。但你这副摇尾乞怜的样子，真是让人恶心！”

大男儿，顶天立地，敢作敢当。

单铭的哭声一窒，眼泪还挂在眼角，要掉不掉的，看起来很是滑稽。

雷将军不想与他多谈，只问：“回去后，你愿意指认你的主子吗？”

单铭回过神来，眼神闪躲，吞吞吐吐的：“将军，真的是误会，末将，末将没有要害……啊……”

单铭的话还没说完，雷将军就突然拔刀一把刺进了他的胸口。

他呼出一声痛，两只眼睛瞪大铜铃那么大，似乎怎么都不相信，雷将军什么都还没问出来，竟然就这么干脆利落地解决了他。

范炎也吓了一跳，雷将军真是狠人啊，而且不按牌理出牌。

重新将带血的刀插回刀鞘，雷将军瞥向余下的十七名阶下囚。

那些阶下囚亲眼看到了单铭的死，不少人吓得面如土色，浑身发达，有几个先绷不住，哭着喊道：“雷将军，我们说，我们说，我们，我们是燕王的人……”

“这不就得了！”雷将军冷哼一声，“要说就说，不说的通通杀了。”

简单粗暴至极，但也非常有效。

范炎感觉自己又学到了。

连夜给这些人录了口供，签字画押后，天已经亮了。

雷将军让范炎派人去当地官府报官。

这事还得有个见证，不然口说无凭，所以他们连尸体都没烧，直等当地府衙的人来了再说。

当地的知府接到了信，带着人匆匆赶来，看到一地残破的尸体，差点吓昏过去。老天爷啊，他的地界上怎么出现了这么大的案子，还牵扯到了雷将军，这铁定是大事啊。

知府苦着脸让仵作验了尸，又搜了尸体上的各种私人物品，武器等，留作证据，再次对十七名活口进行了一番审讯。

当听到这事涉及到了燕王时，知府真是恨不得自己耳朵聋了，什么都没听到。这些事，是他一个小小的知府能知道的吗？

没办法，既已摊上了，哪一方都得罪不起，他也只能老老实实地按规矩办事，只希望燕王不要以此迁怒他。

用了一天多的时间才处理完这事，然后知府还得派人护送雷将军回京，包括那一堆证据和人证。

当然，仅这些衙役肯定是不够的。

范炎也带人跟在后面，直到进入了京城的地界，他才停了下来。

雷将军知道，他们这些人不便入京，下车与他道别：“这次雷某能平安返回京城，多亏了范校尉。诸位的大恩，雷某记在心中，请范校尉多保重。”

范炎拱手行礼：“将军多保重！”

双方就此道别，一南一北，愈去愈远。