“五哥的礼物真是别出心裁，我瞧，你今晚的礼物最得父皇的心。”吴王勾着楚王的肩，对其赞不绝口，“白糖做的甜品真好吃，还是皇后娘娘和五哥有办法，能想出这种妙招，让咱们也跟着父皇沾光。”

楚王今晚喝得有点多，迷迷糊糊的，听到六弟的夸赞，想起母后力挽狂澜，父皇赞许的眼神，众人的夸赞，不禁有些飘飘然，说话也没了往日的谨慎：“那是，母后，母后她总是有法子的。”

“皇后娘娘一向周到公正又行事大方，今日殿内谁不承娘娘的情。”晋王也跟着夸，不过一碗甜品而已，都快被他夸出花来了。

后出来的太子听到他们的这番对话，实在恶心得很。

同样是献白糖给父皇，他们这么夸皇后岂不是在影射他做事小家子气？

本就憋了一肚子火的太子听到这些话，再看众星捧月的楚王，心底的火气又被勾了上来，而且一种不安的感觉涌上了心头。

旁人都道他出身尊贵，生来便是万人之上的储君，殊不知他这一路走来如履薄冰，父皇一皱眉，他就担心是不是对他不满意。

看着兄弟们长大成人，当差办事送礼获得了父皇的欢心，他就会惶恐，唯恐他们有朝一日会越过他这个太子。

尤其是最近几年，晋王、楚王、吴王几个抱团孤立他，明里暗里排斥他。他们这些人母族强势，又有母亲在宫中位居高位，时不时地在父皇面前给他上个眼药什么的，若是有朝一日父皇厌弃了自己怎么办？

父皇对他虽好，可对其他几个哥哥弟弟，尤其是老大和老五也不差，还有老三，时常夸他们几个，赏赐也不少。说不得有朝一日，这些兄弟就会取而代之。

这种事历史上多了去，太子每每想到都寝食难安。说句大逆不道的，有时候半夜被噩梦惊醒，他都会冒出一个荒谬的念头，若是父皇不在了该多好，他就再也不用担心哪日自己这储君之位不保了。

长此以往，太子的心性越发多疑。

今日之事，他本就觉得太过凑巧了，如今被几个兄弟一刺激，原本只有三分的怀疑一下子变成了七分。

愤怒地回了东宫，太子直奔梅良媛的寝宫。

梅良媛都要睡下了，听说太子来了，当即站了起来，欢喜地迎出门，但迎接她的却是一记响亮的耳光。

梅良媛被打得眼冒金星，重重摔在地上，捂住挨打的左脸，仰起头，双目含泪，不敢置信地看着太子：“殿下……”

太子一把揪起她的衣领将她拽了起来，恨恨地骂道：“贱人，是不是你害我？”

太子本来准备的礼物是一颗硕大的夜明珠，虽不算新奇，但到底珍贵，不会出错。

但前几日，他在梅良媛这儿吃了添加白糖的桂花糕，糕点雪白中夹杂着点点金色的桂花，漂亮极了，而且味道也绝佳，太子从而知道了京城最近几天出现了白糖这种新鲜的东西。

大年三十那天，他在宫中吃宴，发现糕点甜品用的都还是黑砂糖，便生出了将白糖进献给延平帝的想法。

白糖虽不及夜明珠珍贵，可新鲜稀有，父皇第一次见，肯定会喜欢。倒是夜明珠，虽然贵重，可普天之下莫非王土，什么样的珍奇父皇没见过？父皇这辈子见过的夜明珠恐怕几只手都数不过来。

所以太子便改变了主意，为此他还特意寻了个白釉瓷瓶装白糖。

可不曾想在宴席上被人抢尽了风头，沦为了皇后和楚王的陪衬。

如今想来，更换送礼的物品是临时起意，只有这个女人和他身边的近侍知道，近侍都是精挑细选，跟了他好些年的。而这个女人是下面人孝敬他的，还没两年，其父虽是个小官员，但谁知道背后有没有人。

太子怀疑是梅良媛出卖了他，甚至今晚的事都有可能是皇后售卖了梅良媛给他设下的局，故意在父皇面前下他的面子，让父皇对他失望。

梅良媛被太子疯狂的眼神吓到了，拼命摇头：“臣妾不敢，臣妾不敢，臣妾听不明白殿下在说什么，殿下，您松开臣妾好不好？”

太子不但没松手，反而用力掐住了梅良媛的脖子。

梅良媛两眼瞪大，眼神哀求地看着太子，嘴巴大张着，像是濒死的鱼，拼命地挣扎。

但她一个闺阁女子，力气哪及得上习过武的太子，很快两只眼睛都开始泛白了，挣扎的力道也弱了些。

好在这时候太子妃赶了过来，连忙劝住了太子：“殿下，您快松手，再不松手她要没命了。”

太子听到太子妃的声音，血红疯狂的眼睛稍稍冷静了一点，终于松开了手。

梅良媛顺着墙滑坐在地上，剧烈咳嗽起来，眼神有种劫后余生的庆幸和恐惧。

太子妃吩咐将梅良媛禁足，然后带走了太子。

等回到寝宫，她给太子斟了一杯茶，劝道：“殿下，今天大过年的，若是闹出了人命，传进宫里，触怒父皇，才是如了他们的意，您冷静点，事情到底如何，咱们先私底下查清楚再说。”

今天宫宴她也在场，自然知道太子为何而动怒。

其实依她说这只不过是小事，若真为了这点事大动干戈才是如了坤宁宫母子的愿，但太子总是看不开，时常为了这些事不痛快，甚至疑心病也越来越严重。

太子妃也劝过好几次，可说得多了，太子不耐烦，进她的屋子都少了。

未免夫妻离心，她也只能偶尔在太子心情好的时候劝说一两句。

太子端起茶杯抿了一口：“查，当然要查，要好好的查。来人，去请袁詹事过来一趟。”

这么晚了，又是大过年的，太子妃有心想劝，但看到太子阴沉的脸还是闭上了嘴。今日若不让他查，他一晚上都睡不安稳。

这一查，种种迹象还真的指向了楚王。

袁詹事觉得有些蹊跷，钱皇后素来会办事，怎么会留下这么多的痕迹？

他将自己的猜测说了出来，劝太子慎重。

但钻了牛角尖，又或者说总是疑心哥哥弟弟们都想害我的太子完全听不进去：“肯定是她，她这人佛口蛇心，没少给我下绊子。”

父皇若是废了他，楚王就成唯一的嫡子了，也就有了上位的资格，钱皇后完全有害他的动机。

“派人去查钱家，还有他们的姻亲，有一个算一个，一个都不能漏！”

袁詹事只得应下。

但他觉得现在不宜跟钱皇后一派斗上，万一斗个两败俱伤不是便宜了其他皇子？

因此袁詹事想了个办法转移太子的注意力，希望过段时间再提起此事时，太子能够冷静些。

“殿下，近日白糖在京中风靡，一两要一百四十文钱。臣查过了，经营这门买卖的不过是江南来的一个小商人，其背后的靠山也不过是兵马司的一个五品武将而已。白糖一日能卖几千上万两银子，如此巨利，岂是一个小小的武将能独吞的，想必过些时日便会有权贵插手，不若咱们先一步……”

太子明白了他的意思，也有些意动。

谁会嫌钱多呢？

更何况太子虽说是储君，俸禄比其他亲王多一点，但开销也更大，属官幕僚要养，后院女人也要养，还要培养各种势力，不能给好处，人家凭什么帮你卖命？

此外还有各种人情往来，哪一样不要钱？

每年别说结余了，有时候都要寅吃卯粮。

若是每年能多个几万十几万两银子的进项，不但能解决东宫银钱紧张这事，还能额外帮他办许多事。

“袁詹事一心为东宫，为我谋划，我甚是感动，此事便交由袁詹事了。”太子轻飘飘地说道，这种小事，他只需说一句就行了。

袁詹事松了口气：“是，殿下。”

次日，袁詹事派人给池三爷送了一封信。

池三爷紧赶慢赶，到了京城也已过了小年，没几天就要过年了，因此白糖卖得并不算多，因为没时间推广，让城里的权贵知道白糖。

倒是过年期间，宫宴那一出，给白糖扬了名。

尤其是太子和楚王同献一物给延平帝这种极其巧合又尴尬的事，大家人前不敢说，背后肯定少不了议论的。

太子和楚王都要拿来献给陛下的东西，那肯定是好东西啊。

基于这种心理，初二那天就有仆从出来询问哪里有卖白糖的了，于是年后一开门，白糖的销量就直线往上冲，一天比一天高，再贵都有人买，毕竟权贵云集的京城，最不缺的就是有钱人。

最多的一天卖出去了九千多斤白糖，那天店铺里的掌柜与伙计称糖收钱收得手软，到晚上关门时手都麻了。

这个数字让池三爷这种见过大世面的人都心肝颤。

一斤白糖就要一千四百文钱，算下来九千多斤白糖，一天就卖出去了一万多两银子，净利润都好几千两。

而且来买糖的大部分都是皇亲国戚、官宦世家，看着来头一个比一个大的买糖人，池三爷隐隐有种预感，他要攀上更高的枝了。

池三爷很兴奋，更强大的靠山意味着他以后的生意会更顺利，适当地交一点保护费没什么不好。许多找不到门路的商人想攀这样的高枝还攀不上呢。

但他万万没想到太子的属官竟然会给他发帖子，这是他活了四十年都从未敢想过的高枝。

池三爷受宠若惊地去见了袁詹事：“草民见过曹大人。”

“池老板免礼，请坐。”袁詹事指了指下方的椅子，态度和蔼。

池三爷半个屁股坐在椅子上，背脊挺直，拘谨地说：“多谢曹大人。”

袁詹事又请他喝茶，聊了一通茶叶，然后话题才慢慢转移到白糖上：“池老板好手段，如今京城谁人不识池记商铺，你们家的白糖太子殿下和太子妃娘娘也喜欢得紧。”

“能得殿下和娘娘青睐，实乃小草民之幸。”池三爷连忙笑道。

袁詹事点头，慢悠悠地问道：“你这白糖总共有多少？可能长期供应京城？”

闻言知意，池三爷笑道：“这一批快卖完了，最近这两个月应该还能弄来一批，后续的就不敢保证了。”

只有两批，那岂不是不能长久？

袁詹事蹙眉：“莫非这白糖不是池老板的？”