“不纠结了。”

姜星火看着陷入了一片欢乐海洋的力工、纤夫们，说道：“能做一件事，便做一件事。”

张宇初跟着姜星火，一行人沿着石桥往西走，不一会儿，便来到一处牌坊外。

牌坊很高大雄伟，基座由数块青色巨石垒砌而成，石门上挂着牌匾，写着“化肥工坊”四个大字。

过了牌坊，就是引人注目的几座巨大水车，这些水车是工坊的动力来源。

事实上，大多数第一次工业革命时代的机器，譬如骡机、水力纺纱机、自动织布机，还有鼓风炉、自动锻锤……这些都是依赖水力作为动力的。

哪怕是蒸汽机刚刚出现的时代，也不意味着蒸汽机能像水车一样顺畅而安全地运转，甚至在第一次工业革命的初期，工厂主们会用蒸汽机把水抽上来作为水车的动力。

当然了，自然力量始终有其极限，第一次工业革命的很多行业都需要终年稳定的能源供应，而水力做不到这一点，水力会受到雨量、汛期、气候等诸多因素的影响，而蒸汽机则不然，蒸汽机只需要煤炭，所以第一次工业革命，才是人类动力史的一次伟大进步。

张宇初带着姜星火走到一处水车的房屋前，这间房子比较大，看起来足足有方圆三丈左右，里面安放着一台巨大的水车和相应的维修设备。

这就是这个时代最大型号的水车？

虽然已经知道，但是在亲眼看到的时候，姜星火仍旧感觉到对古人技术的震撼，水轮、凸轮、连柄、转轮、嵌齿轮、针齿轮、偏置曲柄、撞板……很难想象，这都是工匠一刀一锯制作出来的。

而眺望干净的玻璃窗外，可以看到河流从房屋前方流过，而被河流冲击带来动力影响的转轴，则通过一系列复杂的机械结构，带动着水车的转动。

显然，水往低处流，这不是一句废话，而是正经的水力机械原理。

大多数的水车都是利用天然河流的河水来转动转轴的，有时候需要借助人工水渠的帮助，有时候会弄水坝，让水坝形成高度差，或者水坝和水闸相结合的模式。

姜星火又参观了几个水车的房间，发现其中似乎并不完全相同。

“这些水车，是不同的类型？”

“对，主要是水轮的类型不一样。”

经过工匠的详细解释，姜星火才明白，这种水车的水轮有三种类型，下冲式的是利用水流的动力进入水轮的底部，而上冲式则是利用水从高处落下的重力冲击水轮叶片，这种水轮只有在需要加大动力的时候才会用到，除此之外，就是民间常见的水平式水轮，所需的技术工艺最简单，但缺点就是需要人工循环踩踏的动力作为辅助。

“现在用的都是新研制的水车，这种水车的能力非常强悍，不论是效率还是转速度、器件耐久都比以前的水车高了不止一筹。”工匠介绍道。

“嗯，这种水车，是专门研制出来给咱们生产玻璃时处理材料所使用的。”张宇初笑眯眯的补充道。

之前便说过，烧玻璃，跟烧陶瓷，是没什么分别的，但前期处理材料，却需要各种复杂的技术，尤其缺乏动力，来处理原材料。

张宇初又带着姜星火参观其他几座机械设备，这些设备也非常厉害，可以将制造玻璃的原材料辗轧到非常细微的状态，以及做深度加工之用。

“兵器局和兵仗局那边，蒸汽机的研发进度很慢，那边毕竟是朝廷的，这里多少自主权还大一些……之前说的事情做的如何了？”

姜星火的话没说太透，但是显然，在技术研发上面，朝廷，尤其是朝廷的军工机构，是优先研发短期能突破并取得的实战效果的军事科技优先的，而且还受到了预算经费的限制，所以对于蒸汽机这种耗资巨亿、研发周期奇长、投入产出比奇低的项目，即便被督促，也是会有些滞后性的，这是没办法的事情。

但化肥工坊和玻璃工坊不同，利润高，现金流充足，而且直接受控制，所以投入研发的资金没那么窘迫，命令下达就能得到执行，也没有官府那边那么复杂。

“已经在进行了，但进度很慢，困难很多……想要批量制造，不说性能，光是达到起码的要求，那需要突破的技术也实在是太多了。”

随后，张宇初领着姜星火来到一栋建筑物跟前，这栋建筑物占地极广，里面的空间更是庞大无比，这里面摆放着许多设备，工匠们正在紧锣密鼓的组装着各种零件。

“这栋，就是专门负责研究新技术的，这些都是最新型的生产设备。这次，我也特意请来了民间能搜罗到的能工巧匠，专门负责蒸汽机的各方面。”

张宇初解释道：“这些零件，都是制造蒸汽机需要的，因为谁也没见过，所以只能按照您的要求，一点一点的尝试。”

事实上，这就是必须要开辟新的行业领域，然而现阶段的技术，暂时还难以突破，所以必须要摸着石头过河。

“这些东西，都是学习和借鉴了国师您给的图纸才慢慢摸索出来的，不过，这些技术还是太复杂了，想要完全达到预期的成果，不仅要解决各个部件，还要解决配套的材料，才能把成本控制下来，估计至少要一两年时间。”

“嗯，我明白了。”姜星火深以为然的点点头。

活塞、水箱、气缸、水泵……所有东西都要从头摸索。

制造能批量投入工业生产使用的蒸汽机，跟手搓一个简单的、小型的，技术难度和概念完全是天差地别。

而且因为他的蒸汽动力的新技术目前仅仅是停留在理论层面上，没有具体的模型，也没有相应的实验设备，因此想要完美地开发出来，依靠现阶段的技术水平，确实很难办到，只能靠着高投入和足够的耐心，来慢慢磨。

“不过现在账上的钱也不敢动，毕竟还要把大部分的利润上缴，这是专营商品，需要用来做商税的补充，所以光凭我们自己，恐怕很容易陷入后续投入不足，研发进度缓慢的泥潭中。”

张宇初的诉苦是合情合理的，姜星火想了想，问道：“如果稍微减少商税的上缴额度，把更多的资源投入到蒸汽机的研发上呢？”

“这……”张宇初犹豫片刻，咬牙说道，“试试吧，应该能行。”

“嗯。”

姜星火鼓励道：“蒸汽机是最重要的技术，如果突破了，那么是一定会给世界带来翻天覆地的改变的，这种事情还是由你解决比较好，兵器局和兵仗局那里，投入还是差了些，不管怎样，一两年也好，三四年也罢，我希望咱们的产品能够尽快投入生产，挣取更多的利益！到时候投入是一定能够回本而且有极大利润的。”

“要不要再派人过来盯着？”张宇初有些振奋，但还是问道。

“不用。”

姜星火这时候当然要表达对他的信任，说道：“这个事情就交给你了，不管怎么样，一定要争分夺秒的搞出来。”

“其实工匠们群策群力，写了一份计划，我也参与了，国师您看一看。”他递给姜星火一叠纸，上面写满了文字。

姜星火接过计划书仔细看了起来。

这份计划书，详细介绍了预计的实验和技术突破的各个环节，包括材料、零部件、技术难点等等。

“我的意思，我们要做就做到最好。”张宇初侃侃而谈道，“当然，为了保险起见，我觉得还是要多雇一些工匠的，这样进度也会快一些。”

“可以，不过还是要注意保密，招的人多了，也有人多眼杂的风险。”

张宇初点点头答应下来道：“明白。”

参观完了动力和负责研发的场地，就剩下最后的工厂生产区了。

生产区的内部同样很大，分出了东南西北各处房间，此时，许多穿着蓝色衣裳的工人在忙碌着，搬运材料或者打扫卫生，或者在进行生产，这些工人都很勤劳，见到张宇初后纷纷露出笑容。

跟卖力气的力工不一样，这里玻璃工坊的工人大多数是需要有学徒工经验的，会操作陶瓷烧制的各项步骤。

传统的手工业，即便规模很大，也都是师徒传承的模式，而工坊这里不一样，虽然有师父带徒弟，但跟那种人身依附性质很大的传统模式，还是不一样的。

因此，在这里工作的学徒工，普遍也过的比外面要舒心，最起码，不用给师父一家当仆人，被人呼来喝去，给人洗衣服洗脚倒夜壶。

“看上去还挺大的，生产能跟得上吗？”

“勉强能跟得上，玻璃需求很大，之前是三班倒，现在稍微放缓了一些，两班倒。”

“那之前酒楼掌柜的玻璃八卦镜是怎么回事？二十多天生产不出来？”姜星火又问道。

“那个不太好烧，而且多是供给商户的，很多商户需要单独订制样式。”

“嗯。”姜星火点头道，“接下来产品种类可以多扩展一些，玻璃珠、玻璃制成的空心器皿……这些都是销路一定很好的商品，不一定非得盯着镜子用工，像这些玻璃八卦镜之类费时费力，还需要派人去推销的，这批做完就都停了吧，玻璃制品还是要以好销售、接受人群广为主。”

“望远镜和天文望远镜也受到了限制，因为涉及到军用和窥探皇宫，所以现在必须要五军都督府单独审批……那这两条线都把资源挪出来？”

“可以，现在两个工坊加起来多少人？”

张宇初说道：“目前两个工坊加起来，所有工人、护卫、工匠，一共是五千三百多人。”

之所以有护卫，是因为玻璃制品普遍售价较高，会被想要发财的人盯上，以及工坊厂区的内部秩序维护……毕竟这么多人呢，闹出乱子来不好，所以才特意配备了相当数量的护卫。

“普通工人一个月收入是多少？”

“现在是按照每人平均每月70斤大米来浮动发放的。”

姜星火蹙眉道：“每人每月70斤？如果我没记错的话，现在南直隶普通农民一年扣掉各种税，也能剩下1200斤大米的收入，工人的收入是不是低了一点？”

张宇初摇了摇头，解释道：“工坊里是包吃包住的，平常生活他们都没什么花费，而且也没人克扣他们，不需要面对外面的一些复杂事情，这些是净收入，实际上工人们还是比较满意的。”

姜星火沉吟片刻，说道：“基础的粮食再提高一些，提高到85斤，另外做浮动的奖励，根据工人的工作量和努力程度，尽量多劳多得。”