第四百四十八章 恶心(2 / 2)

大明国师 西湖遇雨 11431 字 9个月前

他的声音低沉温柔,让那个小男孩怔愣许久才缓过神来,慢吞吞走到了他跟前,怯生生地看着姜星火。

“你怎么会在这里?有父母家人吗?”姜星火问道。

“我……我……”

小男孩结结巴巴说不出话来,最后突然哇哇大哭起来。

其他成年的乞丐,姜星火管不了了,把小男孩带上马车,小男孩看车宽敞暖和的马车,和穿着干净的于谦,流露出了深切的自卑神色。

姜萱时不时询问着他家里的事,而小男孩也哭着的告诉她自己是怎么流落街头的,又是如何躲避那群官差的,等马车走出南京城的时候,他已经哭累睡着了。

看着熟睡的小男孩,姜星火叹口气,摸了摸小男孩的脑袋,说道:“今日带回府上做些力所能及的活计算自食其力吧,或是安顿好征询一下他的意见,也可以送到大天界寺为僧。”

这年头,出家当正经和尚都是有指标的,所以遁入空门还真不是谁想遁就能遁,而出家这件事,在这个时代对于一个孩子来说,其实是不错的选择,有正常的集体生活和教育环境,最起码读书识字没问题,而且吃喝不愁。

“师父,您似乎没有觉得开心。”于谦敏锐地察觉到了。

姜星火反问道:“救一人,有什么可开心的?一场雪下来,不知道有多少人冻死。”

于谦一本正经道:“做一点事总比一点不做要好,值得开心,不然师父每日愁眉苦脸,心气郁结是影响身体的……千钧重担也需笑着挑。”

“你跟谁学的?慧空?”

于谦摇摇头,没回答他。

孩子大了,有小秘密了。

姜星火也没深究,他在想着,南京城在长江以南,虽然有小冰河期的影响,但气候并不是那么寒冷,乞丐被冻死,主要原因还是长期营养不良导致的身体虚弱,以及缺乏必要的衣物。

前者,姜星火解决不了;后者,能解决。

发薄棉衣就是了,虽然操作起来很麻烦,虽然会出现各种各样诸如冒领、薅羊毛等问题,但成本说实话没多少,作为朝廷的救济项目来做,跟施粥一样,从皇帝到官员,都是乐见其成的。

但姜星火想的更多一些,除了营养和衣物,还有取暖。

煤炭工业确实该提上日程了,但煤炭是需要市场的,这一点是客观经济规律,古今中外概莫能外。

华夏在明代以前,只有北宋出现了城池大规模使用煤炭的记录,《鸡肋编》里记载“昔汴都数百万家,尽仰石炭,无一家燃薪者”,由此可知北宋时,煤炭已经是开封普通居民的日常燃料,木柴已经被开封人舍弃了。

这是因为开封的人口达到了百万之众,而且北宋有河东(山西),就近运输很方便,再加上经济发达,才能培育出如此大的使用市场,而这种记录,在北宋以后就逐渐失去了踪迹,人们又用回了木炭。

而姜星火印象很深刻的一件事情,就是看英剧的时候,维多利亚时代英国街头的乞丐,是捡煤渣取暖的。

第一次工业革命起源于英国的原因很多,但英伦三岛分布广泛、易于开采、运输方便的煤炭是其中最重要原因之一。

“每一个煤筐里都装着动力与文明”,英国第一次工业革命之所以用煤炭,是因为进入十六世纪后,随着英国人口大幅增长、耕地面积不断增加、冶铁酿酒等手工业的飞速发展,社会对木材的需求量呈井喷式增长……单单是伦敦的酿酒业,每年就要烧掉两万车木头;冶铁业的话,一个普通的炼铁厂,一年就要消耗四百英亩林地的木头;除此以外,还有百姓日常做饭取暖等需求,加之轰轰烈烈的圈地运动,进一步加剧了英国林地的缩减速度。

十七世纪以后英国的木材资源供应已经非常短缺,到了十八世纪,英国森林覆盖率已下降到了不足百分之十的危险水平,木材变成了一种限购限量的稀缺商品,而木材加工产生的木炭又是冶铁的燃料,所以煤炭取代木炭就成了历史的必然,到了伊丽莎白一世统治末期,煤已经成为英国最重要的燃料来源,煤炭工业以其国民经济支柱产业的突出地位,成为了英国首屈一指的工业部门。

南京周围煤炭资源不太丰富,在姜星火的印象里,好像只有两处煤矿。

一处是汤山,另一处是钟山。

嗯,钟山肯定不能挖,那是老朱的陵墓所在,挖了是要出事的。

那就只能先拿汤山凑合用了。

汤山……好像是李增枝的产业?

那得让李增枝把他的大别墅给拆了。

……

安置景清二女的地方,距离南京城并不算远,出了城门,只用半个多时辰就抵达了目的地。

刚一进村,就看见几位老头正坐在村口看着他们。

这里的环境比较偏僻,交通又差,因此,这些老人家对于外来的人,都抱有警惕心理,尤其是陌生人。

王斌停下马匹,朝着周围喊了一声:“带我们去村长家。”

那些老头子看见王斌等人的打扮时,微微一愣,随即就让开了道路。

“诸位,请跟我来吧。”一个年轻的后生说道。

王斌道谢,然后就驾车朝着最大的屋子走去。

这个村子里面的房屋基本上都是平顶房,唯独只有最中间的屋子建筑风格比较体面,是典型的江南小院,门口种植着花木,虽然都凋零了,但也颇具古色古香的感觉。

姜星火一行人进去之后,立刻引起了屋内众人的注意。

屋内除了主座之上坐着一名老者外,旁边还有一男一女,看模样是父女二人。

“稀客啊,您怎么有空过来?”村长笑呵呵地王斌问道。

王斌把两个小女娃安置在了他这里收养,每个月都给钱粮,村长一家虽然不敢克扣,但两个小女娃又能用多少?剩下来的还都是他们的,而且吃的喝的也都是一锅出的,这个账,谁也算不清,就不虞王斌说些什么。

“入冬了,前来探望一番,顺便也带了些礼品过来。”

村长连忙摆手:“无功受禄,惭愧……”

“老村长,你就别推辞了,这也是我家主人的意思。”

王斌侧过身来,村长等人这才看见姜星火的容貌,之前只是对他的身份有所猜测,如今王斌亲口说出来,方才确认,一定是位高权重之人。

“这次来,一是为了表示谢意,两个女娃多亏了村长的照顾;二呢,则是想要与村长商议一件事,不知村长愿不愿意答应我的提议。”姜星火开门见山地说道。

这位老村长姓李,祖籍是江浙一代的,五代人之前就迁居到了这里,毕竟是南京周边的村落,还是有点见识的,也晓得轻重……这等大人物跟自己好说好商量,只要不是把他们往死路上逼,那他都得陪着笑脸。

“贵人请说。”

“我听说村子里有不少青壮,是做采矿的。”

李村长闻言,顿时面色微变。

矿,是朝廷的,私人自然不允许开采,而无论是明初现在银矿等各种矿被私采,还是明末著名的万历开矿导致的朝廷与民间百姓的冲突,都说明了,这件事水很深。

这种事情,说的严重一些,是要杀头的。

“不用紧张,我不是来追究这件事。”

李村长听闻姜星火的话后,脸上露出思索之色,片刻才道:“贵人,实话说吧,都是逼得没办法了,南京周围的小山,或多或少都是有矿的,地不够种,不去采矿,总不能眼见着自家穷困下去,总要卖一把子力气的。”

“那若是有矿招工呢?”

李老村长眉头一皱:“贵人你这话是何意?”

姜星火淡笑道:“附近就是汤山,我打算拿下附近的山林,修几条好点的路,将汤山周围的村落相连接,到时候,南京和这些村落之间,就能够做到互相往来,不单单是南京有货物运送到这里,同样山里的矿产,也有可以运送到南京……这样一来,既节省了交通成本,也给周围百姓增添了收入,又不用偷偷摸摸采矿,何乐而不为呢?”

“嘶……”

一旁的村长儿子忍不住吸气。

这可不是一般的地皮啊,汤山脚下那地儿寸土寸金,一般人可拿不出足够的钱来购买这里的地皮,而且,很多事情,还不是有钱就能解决的,那里一半的土地,是曹国公府的。

就如同永春侯家的金粟公子买下了一半聚宝山一样,这里面的说法多着呢。

李老村长沉默片刻,才叹息一声道:“贵人,小老儿知道你对咱村里百姓的关怀,也知道你是真心为咱谋福利,只是……只是……唉,罢了,这件事若是真能成,村里的青壮这头自然没话说,就按照贵人说的办。”

姜星火拱手作揖,道:“多谢老村长的鼎力支持。”

汤山煤矿如果能顺利开采,改进煤炭工业的技术,不仅能让百姓更好的取暖,而且还能带动周围村落的就业,无疑是一件皆大欢喜的好事。

如果说有冲击,那可能会对砍柴的有冲击,但可以预见的是,南京城百万人口,想要一下子让煤炭如北宋时期开封那般完全占领市场,还是有很长一段路要走的。

又坐了一阵子,景清的两个女儿从村里的私塾下课回来了。

看得出来,她俩在这里过得还不错,村里人也不傻,虽然有人猜测是权贵的私生女什么的,但也没有人敢虐待或是歧视她们。

见到姜星火,两个女娃的神色有些复杂,那是夹杂了恐惧、畏缩的神情。

一方面,她们都很清楚,父亲正是因为攻击姜星火才会死的;另一方面,她们也知道,姜星火本人对她们一家并无恶意,也确实让她们避免了沦落教坊司的命运。

正是这种复杂的情绪,才让她们对姜星火既感激又害怕。

姜星火看过《大明风华》,但显然,历史上朱瞻基的皇后和皇妃,肯定跟景清没啥关系,所以这俩小女孩,并没有什么宿命可言。

可即便如此,姜星火对于两个小女孩的情感,也是同样复杂的,因为养大将自己可能视为仇人的孩子,虽然对他来说轻而易举,但这无疑是给自己日后埋雷,谁也不知道会不会来个隐忍二十年为父报仇的戏码……《狂飙》里的高启强不就是这么栽的吗?虽然是电视剧,但也有一定的警示意义。

但无论如何,现在她们都是无辜的。

“走吧,去工坊那边,顺便带你们吃点好吃的。”

姜星火不太懂怎么当一个父亲的角色,平时跟在他身边的于谦似乎也跟正常孩子不太一样,所以对这两个小女娃,姜星火很难应对。

还好,姜萱似乎有这种天赋,两个小女娃并不害怕她。