荣国公府，帷扆四闭，明明是白日，但却半点光都透不进来，阴森极了。

一间偌大的房间里，地板洁净无尘，姜星火盘腿坐在上首，双目微阖，呼吸沉静。

穿着黑色袈裟的和尚和羽衣鹤氅的道士依次鱼贯而入，偏偏却都没有发出任何声音。

当最后一个人进来的时候，姜星火缓慢睁开眼睛，眸子深邃幽暗，如同夜幕下漆黑的潭水般令人看之生畏。

“开始吧。”

朱高煦挠了挠头，问道：“师父，咋弄？”

这一声彻底破坏了神秘的氛围。

事实上今日却非是在举行什么奇奇怪怪的仪式，而是在开会，关于如何准备论战的会议。

帷扆被拉开，光线照射了进来，尘埃在阳光中翻涌。

“今日把大家召集在一起，乃是因为如今时局艰难，我们既要统一思想，又要群策群力，商讨出一个完整的对策。”

姚广孝的话语倒不是客套，而是真的时局颇为艰难。

在勘破了“番使伤人案”后，永乐帝龙颜大怒，狠批了闹出大笑话的礼部，唯一在位的左侍郎王景被臭骂了一顿，让他专心主持即将到来的【太祖忌日】，而鸿胪寺少卿郇旃倒是没被下狱，而是被降半级扔到了国子监当司业辅助祭酒胡俨，卓敬因此顺利走马上任礼部尚书，算是给变法派暂时稳住了阵脚。

一两日的工夫，姜星火做完了接下来关于安南和南洋的几手布局，自然也是达到了目的，算是不虚此行。

但随后紧接而来的，变法派便开始了止不住的颓势。

原因也很简单，不是变法派变弱了，而是对手变强了。

——南孔这一代的儒宗孔希路，出山了。

在这个圣人不出的时代，南孔虽无衍圣公之名，但威望却远超北孔，乃是海内清誉之所在，孔希路除了洪武朝举行的三教大会出过一次山以外，其余时间专心在衢州书院教书育人、钻研学问。

如今孔希路的出山，使得本就占据士林舆论话语权的保守派，气势开始急剧地攀升了起来。

在孔希路的号召下，南方许多有名的大儒离开家乡，开始向南京进发，试图与刚刚崛起的变法派在舆论和理论上做最后的对抗。

这样一来，本就岌岌可危的局面顿时雪上加霜，更让人绝望。

在这样的情况下，身居中枢的姜星火等人也难免陷入到焦头烂额当中，好在老和尚及时赶了回来。

姚广孝秘密抓捕了一大批建文余孽，但由于暴昭行事隐秘，许多人都是单线联系，身份并未暴露，所以眼下到底还有多少暴昭串联的敌人，尚且不得而知。

总体来看，还是“敌在暗我在明”的形式，而且建文余孽与保守派混在一起，朝廷中绝大部分文官都是继承自“洪武－建文”时代的官员，具体的身份确认工作很困难，并不能准确地分清楚，某些人到底是基于何种立场反对变法。

总不能说人家就是反对变法，就要给扣个“建文余孽”的帽子。

若是求个痛快，倒是可以想想全抓起来审问是个什么场景，但如此一来，怕是朝堂都要空了。

洪武三大案都没达成的成就，显然眼下是做不到的。

而且眼下虽然时局艰难，但终归还没到山穷水尽的地步，恰恰相反，姜星火不怕有人站出来反对变法，而是怕没人反对变法，都默默地憋着使坏。

“不能避战吗？”张宇初还是本能的心虚，洪武朝时面对孔希路一败涂地的挫折感始终萦绕在他的心头。

袁珙拈了块海盗们进贡的糕点，入口清凉，顿时精神一振，又喝了口茶方才说道。

“避不了……不是你死就是我活，怎么避？退无可退，只能决战。”

初战即是决战。

何等惨烈，却又是何等无奈。

儒教统治了百姓的思想已有上千年之久，如今代表儒教的理学可以输无数次，但新学一次也输不起。

输一次，满盘皆输。

当然，这一次新学也不是没有帮手，最起码，佛道两教的领袖人物们，都跟姜星火站在了一条战线上。

“我觉得在思想、舆论层面，打这次论战，是极有必要的。”

卓敬也缓缓说道：“敌人已经打上了门，就算我们力量还不够强大，可还有给我们壮大的时间吗？敌人不会给的，这世界上也不可能有‘天时地利人和皆在我’方能开战的规矩。”

“同样，打赢这一仗的意义也很大。”

“只要能挫败儒教理学来势汹汹的进攻，那么变法与新学，在天下人心中，就不再是倏忽可灭的风中微烛，而将真正地成为一棵参天巨树！”

说罢这些，卓敬长舒了一口气。

现阶段最主要的事情，莫过于应付眼前这个棘手的难关。

他们需要一个强硬的态度来短暂地统一内部的思想，哪怕是暂时性的。

毕竟他们不仅仅是现在在战斗，而且是要将这场战斗持续地打下去，直至将整个儒教理学都彻底覆灭为止。

所谓的胜利，从来都不可能唾手可得。

但眼下团结一心打赢第一仗，才好继续凝聚士气、壮大队伍，如滚雪球般直至取得最终胜利。

张宇初皱眉沉吟片刻，说道：“那咱们该如何做？”

这个问题问得好啊……

这也是姜星火一直以来都比较纠结的事情。

按照计划的话，新学应该先稳固根基，然后再慢慢图谋，把理学打落尘埃，取而代之。

可如今孔希路的突然出山，使得新学原本凭借祈雨在京城所积攒的微弱优势荡然无存，反而被迫迎接儒教的挑战。

这样一来，姜星火想要完成这个目标，就不得不提前发动论战，甚至还有很大概率会失败。

但如果失败了，又或者出现失误导致了不必要的意外，那么他们之前积攒下来的一点本钱，恐怕都会毁于一旦，到时候再谈什么变革、推翻旧制，就太迟了。

所以，究竟该怎么办呢？

姜星火深吸了一口气，闭上双眸，脑海里不停地闪过无数念头。

儒教理学实在是太过于强大，它仿佛一个吸附在所有人脑海中的寄生藤一般，不断汲取抽空着每个人心灵里渴望变革的东西，同时又灌输着“三纲五常”的那一套理念来禁锢人性，使得不管是陆九渊的“心学”，还是永嘉、永康学派的“事功之学”，都不成气候。

“所以说，只要有办法击败儒教这一次来势汹汹的声势，那么咱们就有希望赢得胜利。”刚刚回京的宋礼缓缓说道。

姚广孝笑眯眯道：“那不如先拿那位在世孔圣人祭旗吧。”

众人皆是一怔。

姚广孝又补充了一句：“你们看这位在世的孔圣人多厉害，洪武朝时，光靠几篇《论语》便将天下挑战者杀的得人仰马翻，不赢他一局，岂非是读书人之憾？”

“话虽是这么说……但孔希路毕竟是南孔这一代的儒宗……”卓敬也是摇了摇头。

放狠话当然容易，但严格地来说，姚广孝、张宇初这种佛道两教的领袖，都是孔希路的手下败将，若是论辩经，天下之人未有能出其右者，委实令人畏服。

看这些人三言两语议论半天也没个说法，朱高煦不禁烦躁了起来。

“看来只有师父才是他的对手了。”

“师父且说怎么做，我们去做便是，叽叽歪歪有个什么劲儿？”

听了朱高煦的话，大家倒也不恼，一是修心养气的功夫都到位，二是也都知道朱高煦的作用不可或缺。

秀才造反，三年不成。

一个合格的团体，既要有提笔杆子的，也要有拿刀把子的，光靠其中任一一方都成不了事，必须要紧密结合在一起。

一直没说话的姜星火心中念头抵定，却是忽然开口说道。

“这一次，不妨就用最激进的方式，来反击儒教理学的进攻。”

“哦？”

宋礼颇为诧异地看了一眼姜星火，问道：“意思是？”

姜星火平静道：“变法革新，历朝历代都有不断尝试的例子，但这个革新的过程往往伴随着血与火，但大多数变法最终都化为泡影，消散在历史的烟云里。”

“究其根本，便是思想层面的变革没有跟上，那么问题来了，怎么进行有计划有步骤的思想变革？这绝非大而化之的一句话可以概括。”

说到这里，姜星火顿了顿，抬眸环视了一圈在场的众人，最终落在姚广孝身上：“这一次，我们得做些不一样的事。”

卓敬捋了捋胡须，笑道：“愿闻其详。”

“诸位还请仔细想想，第一个问题，我们的敌人有哪些人？能被从社会身份上划分为哪几类？”

此话一出，所有人都陷入了沉思。

在大明，儒教这个大而化之的概念，最顶层自然是对圣人的祭祀与崇拜。

因此，孔孟等儒家圣人，乃至北宋五子的后人，都享有着崇高的社会地位与舆论话语权，这一批圣人之后，是儒教堪称万世不变的受益者……君不见，衍圣公靠着孔子已经富贵了多少代了？勋贵尚且只是与国同休，衍圣公简直是与儒教同休。

第一类敌人，圣人之后。

……

紧接着，就是在次顶层，是从受教育直到入仕都深受儒教理学影响的文官们，他们充斥着庙堂乃至天下各处官府。