“你就是于谦。”

姜星火看着眼前的孩童，刹那间有些失神。

人物历史线被彻底改变，与现实交织在一起时，这种错乱感会变得尤为强烈。

“正是草民。”

于谦礼貌性回应，小脸依旧没什么表情，仿佛不知道自己刚才的话语会引发多大的祸端。

“童言无忌尔。”

朱棣一句话把事情轻飘飘地揭了过去，大本堂里的众人都不约而同地松了口气。

朱棣复又说道：“倒真是一片赤子之心，去年寻访西湖时，便觉得你这娃娃不同寻常……至于你疑惑为什么锦衣卫把你带到这里，是因为国朝有规矩，皇子皇孙进学，需有民间之俊秀伴读，食宿、藏书、纸笔、衣物等皆是免费，你是按这个规矩选来的。”

此时的朱棣，他已经从先前的沉思状态中走出，恢复到往日威严，说话间不动声色便给了于谦很大压力。

于谦当然认出了朱棣和胖胖的朱高炽，便是去年扮作富商和护卫的两人，如今心中彻底确定了此番前来京师的缘由后，反而下了某种决心。

于谦抬头望向姜星火，只见这位名满天下的大明国师，正用复杂的目光审视着他。

“于谦、这可是于谦啊，你会是继承我理想的人吗？”

就在姜星火还在思量之际，如果换成别的少年郎或许会因为畏惧权贵等等原因不敢再开口，但对于谦而言却完全相反，他沉吟了几秒钟后，缓缓摇头：“还请陛下赐我回乡。”

“嗯？”

听到这样的回答，大本堂内再度安静下来。

朱棣皱眉。

他原本以为自己抛出的善意，对方会立即欣喜接受。

毕竟像于谦这样年纪的孩童，最容易满足的就是荣华富贵和锦衣玉食，跟皇子皇孙吃一样的，穿绫罗绸缎，只需跟着读书，同学都是朱门子弟，将来绝不缺一份好前程……何乐而不为呢？

“我虽然年幼，未曾拜得名师教导，但这天地间的道理还是大约懂得的。”

“苍蝇附骥，捷则捷矣，难辞处后之羞；茑萝依松，高则高矣，未免仰攀之耻。”

朱高炽给朱高燧递了个眼色，后者眯着眼睛做目光深邃状，闻声勃然道：“小子放肆！”

然而让所有人意外的是，于谦并未退缩，迎着大家惊讶的目光，平静解释道：“名为招祸之本，欲乃散志之媒，这里学的或许并不适合我，我更希望能够学好圣贤的东西，将其传播四海，普惠世人。”

大本堂里寂静一片，随着于谦一字一顿清晰吐露，每一个人都陷入了短暂沉思。

这一刻，大家忽然明白为何陛下会亲自下令，让锦衣卫带这个孩子入京，又将他送进大本堂。

跟其他孩子不同，他们都是当今的王公贵胄，哪怕没有任何功劳，也能凭借血脉得到荫庇，但于谦不同，于谦只是一介普通家庭出身，祖父虽然在洪武年间做过工部主事，可对于这些人来说，依旧能称之为毫无背景可言。

而今天，他在面临巨大诱惑的同时，仍然没有迷失初衷，坚守属于自己的信念，这份品行实在难得。

不过，于谦的耿直，显然有些触怒了一些权贵，让他们觉得不愉了起来。

怎么，就你个小娃娃明白大道理？你觉得攀附权贵丢人，我又何尝看得上你？

就在此时，姜星火开口了。

“立业建功，事事要从实地着脚，若少慕声闻，便成伪果，道理归道理，知识归知识，你且留下来随我学一段时间科学，若是觉得不合适，再由陛下赐还归乡吧。”

于谦疑惑问道：“敢问国师，何谓科学？”

“所谓科学，便是具体的事物及其客观规律的实证之学。”

“国师祈雨所用办法，便是科学？”

“是。”

两人一问一答间，于谦却是有些心动。

科学，是他从来没有想象过的概念，而科学所造成的最直观的伟力，却偏偏让他想要理解。

“既然如此，我愿学。”

犹豫了数息后，于谦点头应了下来。

“好。”

姜星火颔首。

于谦是个聪慧的孩子，想来只要稍加提点，必能迅速领悟。

短暂地波折过去后，姜星火继续测试了一下孩子们的禀赋、天性，随后便结束了开学第一课。

朱高炽也特意拍了拍于谦的肩膀，说道：“好好读书吧。”

于谦认真应喏，目送朱棣带着其余人离开。

待人群消散后，按照姜星火的允许，于谦转身，重新坐了下来，目光落在大本堂储藏的一堆书籍卷轴上，目光逐渐专注。

他伸手在最下面一层挑选拿起一本，翻阅起来，目光迅速沉浸到其中。

……

大本堂里，日光垂落，于谦的身影被拉长。

他沉浸在知识的海洋中，忘记一切烦恼和忧虑，连时辰流逝都浑然不觉。

直至一阵急促脚步声打破了沉寂，一名身穿青色袍服的宦官匆忙赶来。

“国师请你到文华殿前一叙。”

听到宦官的声音，于谦回过神来，目光闪烁了一下。

国师找自己做什么？

他心头疑惑，但还是立即起身，跟在了宦官的身后，朝着文华殿走去。

文华殿外，姜星火正拢着手看风景，周围身着绯袍的大官们路过也见怪不怪，跟他们相比，一身青衫的姜星火简直鹤立鸡群极了。

姜星火当然是刚处理完一天的事务，总裁变法事务衙门在他离京的时候做的也不错，卓老头能力卓越，郭琎和柴车也未曾懈怠，故此把考成法的阶段性成果，还有其他一些事情，一并给永乐帝汇报了一下。

于谦恭敬施礼：“见过国师。”

看着于谦额头汗津津的样子，姜星火问道。

“怎么出汗了？”

“中官的步伐太快，有些跟不上，我听说宫里有规矩，不能跑，只能跟着小步走。”

“规矩是人定的。”

姜星火的话语，于谦暂时并未听懂，不过很快他应该就会懂了。

“晚上在哪住？安排舍馆了吗？”

当然不能跟朱瞻基一样，可以在宫里住，事实上，即便是后宫以外的宫城，到了晚上也得落锁关城门的。

而于谦这种“民间之俊秀”又是独一份，或许有相关的衙门安排了，或许没有，于谦也说不准，反正暂时没接到什么通知。

“真不知道。”

姜星火也不意外，点了点头问道。

“身上有钱吗？”

于谦怔了怔，诚实道：“临行前母亲塞了些宝钞，都缝在了内衬里。”

“喔。”

姜星火从袖子里摸出一枚八思巴文银币，李景隆留给他的那枚，然后抛到了半空中。

于谦伸手接住，拢在掌心。

“给我。”

于谦乖乖递了过去，姜星火收回袖子里。

“交了学费，拜了师，就跟我回去住吧。”

嗯，姜星火自己的宅邸当然还在装修，所以他是慷他人之慨，直接替老和尚做决定了。

一匹小灰马被牵了过来，姜星火先把于谦扔到了鞍鞯前坐稳，随后自己翻身上马，慢悠悠地策马走在日落的皇宫中。

周围的宫人们还在亦步亦趋地小步走着，于谦终于明白了姜星火所说“规矩是人定的”，到底是什么意思。

于谦的视线落在远方，看着夕阳下那些飞檐斗拱，仿佛看见了另一番景象，一个在他原本看大人们只能看到腰的视角时，看不见的景象——

“这就是皇宫吗？”他有些如同身在梦中一般。

“是啊，它是整个天下的中央，也是万民的中枢。”

小于谦在马上坐的板正的，半晌才开口：“我今天是不是说错话了？”

姜星火拍了拍他的肩膀，示意他身体不用那么紧张：“没说错什么，即便说错了也不打紧，人说错话，做错事，都是很正常的，实践－反思－再实践，才能把事情做对，事事都对那是圣人，世间哪有圣人？”

“我听人说，国师是谪仙人。”

“嗯。”

“那天上什么样？”

“孙悟空天天吃香蕉不扒皮，哮天犬夜夜南天门大小便。”

“……”

荣国公府离皇城不远，事实上，所有顶级勋贵的府邸都在这一片，所以小灰马“嘚嘚嘚”没多久就到了。

神秘失踪的老和尚还没回来，无人管束的张、袁二位真人，原本正在热烈地讨论着化学（炼丹）问题，但随着隔壁魏国公府徐妙锦和两个小侄女的到访，两人无意中得知了今日在大本堂发生的事情后，又转而讨论起了“公平”的问题。

徐妙锦准备放下束脩回隔壁，正遇到载着于谦回来的姜星火。

徐妙锦修长的手指轻扶着云纱披肩，身穿淡黄色的罗裳，裙摆上绸缎飞花点缀，显得端庄华美，她目光清澈明亮，露出白皙修长的脖颈，看向眼前的男子：“姜先生。”