眼见着空气中的火药味越来越浓……
这时候被两边夹的里外不是人的平江伯陈瑄，无奈地叹了口气，敲了敲胸甲汇报道：
“有重要军情禀报！”
“说！”
成国公朱能冷喝一声，看都没看他，显然还在跟儿子生气……也不知道这傻小子脑袋哪根弦搭错了，还死抱着手里的火绳铳不放，也不知道那玩意有什么好的。
——铁甲大马，才是男儿的快乐！
更让朱能匪夷所思的是，明明在燕子矶，他还听说这傻小子跟姜星火起了冲突，怎么一转眼，就跟着人家干明军鄙视链底端的火铳兵、炮兵去了？
陈瑄也有些无奈。
大明爵位，公侯伯依次排序。
陈瑄一个伯爵，还是降将，还是水师，可以说是伯爵里地位垫底的那一批，跟排名极为靠前的成国公比，自然是不敢表露出什么不满的。
只是内心里，陈瑄知道自己今天算是倒霉到家了，这些个大佬们，是不是一天不吵架就浑身难受？
但眼下他不得不劝，军情如何倒在其次……丁小洪的情报虽然重要，但还没有到片刻不能耽搁的地步。
之所以现在插嘴，是因为姜星火其实在维护他陈瑄这个主将的利益和威望，这份回护是要领情的。
毕竟，五军都督府既然派来了军事观察团，摆明就是对平叛进度缓慢的不满。
在五军都督府的勋贵们眼里，白莲教这万把人的叛军有个什么战斗力，不是朝发夕灭的事情吗？就算天气不好，怎么能拖这么久？是不是你陈瑄这个主将的无能？
可陈瑄也有苦说不出，兵力不足导致他手下的水师必须登陆作战，而税卒卫的火器，又因为大雨的缘故很难发挥威力……再加上后勤不足，如此种种，就拖延了时日。
直到现在，明军才算是有了起码的进攻本钱，以及能让火器不再受影响的天气。
心中念头一闪而过，陈瑄硬着头皮上前几步，走到二人中间抱拳拱手行礼后道：
“启禀国师、成国公，兵仗局试飞员丁小洪失踪后被洪水冲走，意外潜入了叛军中，如今带回了两条重要情报。”
“其一，白莲教叛军明日试图以百姓作为前驱，来阻挡我军火器的锋芒，借此迫近我军。”
“其二，白莲教叛军内部各势力，包括白莲教嫡系军队，似乎都在太湖的码头、渡口处暗藏船只，做了撤退的打算。”
闻言，在场众将的脸色都有些阴沉了下来。
尤其是朱能，他直接了当地说道：“区区一群叛军，居然也敢跟朝廷的军队决战？而且还敢用老百姓当挡箭牌？简直就是活的不耐烦了！”
要知道，这种事在过去上千年的古代历史中并非没有出现过，只是掩藏在史书中，数量相对少一点罢了。
但每当出现这种事情，就会给人留下一个极坏的印象。
因为不论是官军痛下杀手，还是因为主将软弱犹疑被对方得逞，都不是什么好结果。
可以说，这是一条彻头彻尾的毒计。
而且，一旦选择痛下杀手这条路，虽然这是最正确的决定，但百姓还是会从此对官军产生跟以前不一样的情绪，这就仿佛埋下来一颗定时炸弹，随时都可能爆炸。
一旦民间的愤懑情绪积攒到一定程度，再加上有人刻意的煽动……
军队的将领们当然会认为这跟自己无关，非但无关，而且有的时候，越乱，他们的功勋才越多。
而朱能的表态，其实已经暗含了某种指示。
可对于姜星火来说，事情却并非如此。
那可都是我们厂里的好员工！
是说不管就不管的吗？
不管他们死活，谁去修基础设施，谁去纺织棉花？
让你朱能去吗？
而且，可以预见的是，除了对待被叛军裹挟的百姓的态度以外，修水利设施和建立棉纺织业手工工场，都是吃力不讨好的事情，对于新的变革，民间一定会有很多的不认同乃至反对的声音。
通过以工代赈兴修水利设施，虽然能让粮食产量稳定下来，乃至有所提高，可是工业变革，又必然会产生类似于“羊叱人”的运动，为了更大范围地种植棉花，挤占耕地让农人进入手工工场做工，乃至促进城池化率的提高，是必然发生的社会现象。
这种情况下，难免民众对于朝廷的反感和不信任便会达到顶峰，甚至连皇权和军队的威慑都会大幅度减弱，届时，整个江南都有可能再次陷入动荡和混乱之中！
所以，姜星火从脑子里过了一遍，思虑片刻，确定了自己要做的事情。
第一点，自然是把自己的好员工们拯救下来。
第二点，则是在未来严格控制好工业变革的进程，保护百姓的利益。
而当下最重要的，自然是第一点。
可纠结的地方就在于，不打百姓可以，可是白莲教叛军，趁机以百姓为前驱，冲垮了明军的阵型，万一真的导致明军战败了，这可怎么办？
没人负担得起这个责任，而且是有很大可能出现的责任。
这样的结果和责任是谁都承担不起的，即便是姜星火恐怕也不行……朝野间对他的反对从未停歇过，多少双眼睛紧紧地盯着他，等他自己出错然后泼脏水呢。
看着半晌未开口的姜星火，作为开山大弟子，朱高煦当然明白师父的顾虑。
朱高煦微微皱眉道：“师父，如果叛军真如此谋划，您想要解救百姓，咱们不妨趁夜袭营……”
话刚说完，朱高煦就立刻停住了，因为聪明了许多的他意识到了其中的问题。
果不其然，成国公朱能冷笑了声道：“夜袭？亏你想得出来。”
“本国公来的时候，大约知道了战场周围的情况，白莲教叛军背太湖结营，水寨、陆寨俱全，俨然是有些章法的，而且把很多百姓放在了中间，外面是非嫡系的各路绿林势力，内里才是白莲教嫡系部队。”
好歹是勇冠三军的二皇子朱高煦，朱能还是维持了几分尊重，只是进一步解释道。
“若是夜袭，最多能引起骚乱营啸，可这就意味着，没有伤到根本的白莲教嫡系部队会受到惊扰，进而放弃决战的计划，利用囤积的大量船只进行转移，一旦他们不再顾忌其他收拢的杂牌势力，那么战火很容易扩散到太湖沿岸的其他县城，这对于彻底清剿叛军是极为不利的。”
副将朱高煦吃了瘪，陈瑄此时作为指挥全军的主将，也不能不说话。
陈瑄有些和稀泥地说道：“如果不夜袭，明日白莲教叛军驱赶百姓做挡箭牌，伤亡肯定是必然的；但若是按照二皇子殿下的建议，倒是能解救大部分的百姓……夜袭哪怕引起了营啸踩踏，造成的伤亡也肯定是比临阵让百姓面对枪林弹雨要小的。”
旁边的柳升有些哑然，本来想说什么，但是此时不敢多说话了……确实，现在面临的是无解的难题，而且这种难题，从古至今，就没人找到过有效的应对方法。
驱民填壑。
守军从来都是直接视作敌人进行攻击的。
除此之外，还真找不到别的好办法了。
为将者不能手软，否则会累死三军，这是多少鲜血总结出来的铁律。
所有人表态或沉默后，看向了姜星火。
这时朱能环顾了一圈众将，淡淡地问道：“你们还有谁认为，有两全其美的办法？”
一群武将低垂了头颅……
哪还有什么好办法？
更何况，眼前可是大明军界的中流砥柱，他的暗示，别人敢质疑吗？
朱能这个国公，可是他自己一刀一枪拼出来的。
靖难之役，朱能跟着朱棣打满全场，那都是杀敌无数、浴血奋战出来的功勋。
如此猛人来到军中巡视，武将们能指挥好部队正常打仗不被朱能挑出错就已经谢天谢地了……怎么还会上赶着往朱能的锋芒上面撞。
唯独一直没说话的丁小洪，这时候挺直腰杆，大声喊道：“国师，卑职亲眼所见，被裹挟的百姓已经断炊数顿，人人饥苦，营中都在传，国师到了就能救他们于水火了！国师，您是他们最后的指望了！”
丁小洪这一嗓门，顿时把所有人的目光吸引了过去，包括成国公朱能在内。
丁小洪没有给出自己的建议，只是描述了他的所见所闻，但却已经明确无误地表达了态度。
他这个再小不过的小人物，本可以领到功劳躲在大后方等结果的小人物，此时此刻却冒着触怒国公的风险，替不能到姜星火身前说话的百姓，发出了声音。
一直未曾说话的姜星火，终于开了口。
“成国公刚才有一句话说的很对。”
“姜某确实没打过仗，不懂军事。”
“但是姜某懂人心。”
成国公朱能毫不客气地说道：“人心，能决定这场战役的胜败吗？”
“而且，若是出了岔子，国师你负得起责任吗？”
这时，柳升突然插嘴问道：“国师，您可千万得三思啊！”
姜星火摆摆手道：“无碍，你们只管安排好部队驻防、战斗就行。”
他说这话的时候，语调很平静，显得异常坚定，仿佛已经拿定主意。