几乎是本能反应一般，原本走在姜星火身边的王斌猛地一推，把姜星火推离原位，一支箭矢擦着姜星火的胳膊飞过，他的上臂瞬间被划破了一道大口子。

而姜星火身后的几名侍卫反应稍微慢了半拍，但此时也纷纷以身体遮掩住了姜星火，将其拉回了仓库。

陈掌柜吓得双腿发软，根本挪不开步子，但伏击之人却并未向他射击。

“该死！”

樊大郎一击不中，再加上烟雾愈发浓厚，却晓得无论如何也不能在此地继续停留了，当即顺着绳子，滑下了仓库顶端。

可他才刚落到地面上，左右闪出数个持刀的黑衣蒙面人！

樊大郎猝不及防，直接倒在了血泊之中，胸膛上插着一把钢刀，他艰难地抬起头。

“真空家乡，无生老母。”

黑衣蒙面人扭了扭脖子，又是一刀，划破了樊大郎的喉咙。

在他的身旁，则是越来越多的黑衣蒙面人，从空空如也的军粮仓储库中走了出来，足有数十名。

仓库区的另一头，扔下了火油桶，曹松便欲撤离。

事实上，跟赵海川知道的情况不同，曹松作为本地锦衣卫的最高官员，深度参与了以常州府知府丁梅夏为首的团伙盗卖军粮一案，绝不是什么仅仅拿了封口费。

如果是只拿了点封口费，何必要派赵海川去杀武进县令姚公志？又何必要对赵海川灭口？

不过，曹松却是有心机的，他并不信任丁梅夏，此时他的撤离方向并不是丁梅夏交代给他的侧门，反而顺着三排粮仓往正门摸去……虽然这里的围墙很高，但是在拐角，他早已观察到了有可供攀爬的地方，他的身上也携带有钩索。

听着远处传来急促的脚步声，随即，黑暗中闪出了许多捕快，手里举着火把，朝着仓库跑来，他们不仅没有去灭火，反而口中大喝着：“抓纵火贼！快抓纵火贼！”

“果然。”

曹松冷笑一声，便欲按照谋划好的路线撤离。

然而出乎他意料的是，烟雾缭绕中，他竟是在路上当面撞见了几个蒙面黑衣人！

曹松虽然不知情况，但也晓得是敌非友，对方更是直接抽刀劈向他，曹松左支右绌，背上挨了一刀，却也顾不上其他，从袖中撒开一包石灰，借着石灰短暂的遮蔽，逃离了此地。

可惜浓烟滚滚，曹松这一跑，却迷失了方向，只见一处微微敞开的仓库，便抽身挤了进去暂避。

然而他刚进去，脖颈上就被齐刷刷地架了三四把钢刀。

“曹百户，许久不见。”

曹松慢慢地扭过头，却见坐在几袋粮食摞成的“凳子”上跟他说话的，也非是旁人，正是国师姜星火！

曹松心中惊骇，想不到他的运气竟差到如斯境地，跑路失败不说，这还自己送上门来，简直比前朝杂剧里的窦娥还惨。

此时距离众人遇到强弩袭击退入仓库，也不过是十几个呼吸的事情，曹松阴差阳错之下，却是把自己送到了姜星火眼前。

姜星火撕开袖子露出血肉模糊的伤口，王斌从怀中掏出一个小瓶子，瓶子里面装的，是特意提炼的高纯度白酒，用来杀菌的，市面上不售卖，专供税卒卫先试试效果。

“国师，忍着点。”

王斌拔掉盖子，将半瓶酒均匀洒于姜星火的伤口上。

顿时，疼痛感如潮水般涌至。

姜星火却似毫无感觉似的，只是平静问道：“曹百户，外面敌人有多少？”

曹松苦涩一笑，道：“有很多，马上就要摸过来了。”

觑着姜星火眼中潜藏的怒火……他当然有理由前所未有地愤怒，曹松反而摇头说道：“国师，今夜你怕是走不了了。”

“走？”

姜星火咬着布条给自己的上臂包扎好，笑意中带着几丝狰狞，反问道：“为什么要走？”

众护卫缴了他的械，曹松脖子上的钢刀放了下去，胡乱捆作一团扔在了地上。

“不走等死吗？”曹松颓然问道。

姜星火用另一只完好的胳膊指了指身旁，一名护卫，已经对着仓库用来通风干燥的换气口，鼓捣起了什么。

曹松看着护卫手中的东西有些怔然，他当然认得，那东西锦衣卫也在用，正是通讯烟花。

“——且观儿郎们剿贼便是。”

姜星火从王斌手里接过那把锋锐的尚方宝刀，单手拄着站起身，淡淡说道。

“嗖～砰！”

突兀地，天际爆开一朵璀璨夺目的焰火，光芒绚烂，照亮了整片黑沉沉的天空。

“国师还有后手。”

曹松喃喃地说着，脸色变得极为难看，心里隐隐有种预感，今晚恐怕是难以善终了。

果不其然，很快，连地面都开始颤动了起来。

曹松很清楚这种声音，这是大规模骑兵移动的声响。

二里外，城头上的将领，冲着顶盔掼甲的朱高煦拱手行礼，道：“末将参见二皇子殿下！”

“开城门，本皇子奉旨前来捉拿叛贼归案。”

“叛贼？”

驻守常州府城的将领一时犹疑，可二皇子身后黑压压的军队，却让他没了底气。

“常州府知府丁梅夏一干人等。”

朱高煦的话语，让其肝胆欲裂，你要说他完全不知情也是扯淡。

可其人却是无法阻拦了，这名将领很清楚朱高煦的脾气，多解释一句都是对方心情好，要是敢横加阻拦，这活阎王，定是会直接手撕了他……军粮管辖权不在他这，他的罪责不算严重，最多算是个失察，犯不着当场被格杀。

“开城门！”将领一咬牙，对着城头下令道。

旋即，千骑当先，而后步卒举着火把，如一条赤红的火龙一般，大踏步进入常州府城。