伴随着一阵剧烈的敲锣声响起，瞬间打破了樊家宅邸里诡异的寂静。

“出什么事了！？”

大厅里，樊文龙另外三个儿子，此时正各怀心思地窃喜着，按照本地习俗，老幺平日里最得宠，然而他们已经得到消息，老幺自持悍勇带人前往，却在村里栽了跟头、丢了性命。

然而，这时候骤然响起的锣鼓声，却让他们感到有些不安。

“咚咚咚～”

急促的鼓声与敲锣声混杂在一起，使得整座樊家宅邸仿佛笼罩在一片慌乱之中，所有人都停下了手上的动作，一个个抬头朝着大门处望去。

樊家长子面容微变，此刻看两个弟弟都无动于衷，看戏似地瞅着自己，于是一咬牙，自己带着几名家丁走到前院去，路上其他樊家下人，也纷纷跟在后面。

等他来到前院，跟护院家丁确认安全后，才爬着梯子在墙头看到，外面村里的村民，将樊家宅邸团团包围了起来。

姜星火看了探出头的樊家人一眼，随即朗声道。

“各位父老乡亲们，樊家残暴不仁，虐待佃农，欺辱百姓，今日，我等联手，为民讨回公道！”

然而，预想之中的群情激奋却没有出现。

当樊家老大露面的那一刻，方才颇为愤慨的村民们，面上却纷纷露出了畏缩、恐惧的神色。

这种畏缩和恐惧，是根植在他们心中的东西。

就像是老鼠见了猫，奴仆见了主人，即便对方并没有想象中强大，甚至虚弱无比，却依然有着一道枷锁，存在于他们的内心。

看到这般情形，樊家老大了然一笑。

——烂泥扶不上墙。

他一开始并没有想到，这个穷困潦倒的村子，居然有胆子向他发难。

要知道，这种穷困村虽然人多，但在县城根本就没什么人脉，更谈不上什么势力，而且村子里也没什么豪横人物。

所以，樊家之前并未在乎。

但是老幺之前既然已经栽了，自己又不是那等狂傲到没边的蠢货，自然要小心点。

可如今看来，自己的小心谨慎，却似乎有些多余。

“不过是一群村民罢了，之前听说有几个能打的外地人杀了老幺，可就凭这几个人，还能攻破我樊家的院墙不成？”樊家老大心中暗自思忖道。

不过此时他却不敢大意，既然探听清楚情况，却也懒得说些无谓的话语激怒这些本就愤怒的村民，径自回到堂屋，向父亲樊文龙禀报。

“已经探听清楚了？”

“千真万确。”

樊文龙嗤笑一声，道：“就凭这点人手，也敢来我樊家闹事，真是不知所谓。”

“爹，您的意思是？”樊家老大试探性地问道。

樊文龙看了看大儿子，问道。

“你说说你的想法。”

樊家老大生性谨慎，自然是打算固守待援，既然已经往县城派人通知了，那么守着院子不出差池等援兵就好。

听了大儿子的想法，樊文龙也觉得有理。

但在这时，二儿子、三儿子却联袂而至。

“怎地凭白长他人志气，灭自己威风？”

“爹爹，一群臭要饭的村民，有什么好怕的？”

樊家老大眉头一皱：“外面折了二十多个家丁，如今没多少护院家丁了，贸然出去再出意外怎么办？”

“爹，给我二十个人，我把这些泥腿子杀干净！”

“给我十个就行！”

樊文龙闻言，哈哈大笑起来，道：“这些人就想灭我樊家，简直可笑至极！老三，你去把这帮刁民，宰几个领头的，其余统统驱散！”

“遵命！”

当樊家打开门，家丁们蜂拥而上的时候，村民们开始下意识地动摇了起来，甚至有人开始脚底抹油，偷偷往后退去。

也有人在打量着他，指望着这个年轻的官员，和手下能打能杀的勇士，帮助他们主持公道。

姜星火平静地看着这一幕。

村民们尚有愤怒，未到那种彻底麻木的状态，说明这个时代民心依旧可用。

可惜民智未开，传统的农耕经济决定了像樊文龙这种地主，在广大的村落里，从农业生产到人身依附乃至武力统治，都占据着绝对的主导。

如果这次在江南的变法，能够通过大规模的以工代赈和建立手工业纺织园区，来让农人们从事新的制造方式，那么想来制造方式与生活、文化习惯的改变，会让这批人成为变法获益的种子，形成老带新的效果，通过他们的社会关系，影响到数以百万计的人口。

如此一来，方能真正让农人摆脱地主的控制。

而眼下，想要指望这些村中的农人去对抗樊文龙，是不太实际的，还是需要他的出手。

“也罢，不过是一点希冀而已，自己还是有些期望过高了……若是自己再不出手，恐怕还会招来村民们的怨恨，认为自己挑的头，如今却担不起责任。”

看着樊家家丁步步紧逼，村民步步后退，姜星火摇了摇头，心中想道。

此刻，众人犹豫之际，突然有一个沙哑的声音响起。