朱棣此言一出，朱高炽和朱高煦，顿时难以遏制地紧张了起来。

这是父皇第一次，在他们面前，公开地谈论起隐约涉及“立储”的这个话题。

随着朱高煦出狱时间的临近，他在军界的好战友们，譬如什么淇国公丘福、成国公朱能、永春侯驸马都尉王宁、武安侯郑亨、城阳侯张武、同安侯火里火真……总之，除了顾成和张辅，有名有姓的靖难功臣，基本都上书建议皇帝早日立二皇子为储君了。

面对如此一致地支持朱高煦的呼声，朱棣的头也很大，虽然敲打了一番，暂时压制了下去，但是朱棣很清楚，堵不如疏。

靖难四年，朱高煦无数次地带头冒死冲锋，早已成了燕军精神上无形的大纛。

朱高煦在燕军中，上到将领下到士卒，对这位当世第一猛将都很服气，燕军又是朱棣登上皇位的基本盘，朱棣不能不慎重考虑这一点。

“若是老二没有立下这么多功劳就好了……”

朱棣感受着身后二儿子有些粗重的呼吸，心头默默地想道。

如果老二不是这么猛，本就是燕王世子的大儿子朱高炽，将毫无疑问地成为储君。

儿子们都是嫡子，但毕竟立长不立幼，这是自古以来的规矩。

可偏偏老二立的功劳太大，朱棣赏无可赏。

而在四年的并肩作战中，父子二人亦是于千军万马间无数次舍命搏杀，不知道有多少次，都是朱高煦不顾一切地遮护着父亲，亦或是拼命完成父亲交代给他的任务。

人心都是肉长的，朱棣与朱高煦既是父子又是战友，朱棣很难不向更酷肖自己的二儿子偏心一些。

正是因为现实因素（燕军支持）和心理因素（朱棣偏心），所以朱棣才给了法理上站不住脚的二儿子一次非正式争储的机会。

当然，也是要用朱高煦好好替自己办事。

嗯，最终解释权归朱棣所有！

虽然朱棣并没有明说，让两个皇子主政南北直隶两块试验田的更化变法，到底是不是在挑选他所钟意的储君。

就如同那句“世子多疾，汝当勉励之”一样。

反正画饼高手朱棣一贯是这样给儿子们画大饼的。

至少在口头上，两个皇子主政南北直隶推行更化变法期间所取得的成绩，与是否会成为朱棣所选择的储君之间，并没有任何必然联系。

可朱高炽和朱高煦也没办法啊！

画的大饼就摆在眼前，虽然说最终解释权在朱棣手里。

朱棣既可以说这是真的，也可以说这是假的，可是谁能当假的来对待？谁敢当假的对待？

你当成假的，觉得父皇在忽悠人，所以不好好干活，不认真推行更化变法。

可最后父皇若说这真的，他就是在考察两个儿子的治国水平来决定储君人选，那这储君大位不就便宜别人了？

所以，哪怕明知道父皇是在画饼，朱高炽和朱高煦也必须打起十二分的精神去认真对待。

朱棣看着两个儿子的反应，满意地笑了。

秉持着“好用就往死里用”的原则，朱棣继续说道。

“如今正是大明百废待兴之时，所以南北直隶这两块试验田的更化变法，当然要推行下去，但其他方面，譬如人口、粮产、经济、文教……也是不能忽视的。”

听罢，朱高炽和朱高煦不由地心中暗暗叫苦。

若单单是推行更化变法倒也罢了，虽然事情繁琐且措施众多，但归根到底，一件事一件事地办，在南北两个直隶里推行，只是几个府里需要办的事情而已，总是顾得过来的。

可若是连人口、粮产、经济、文教这些都要抓，那治政的工作量可就不止翻一倍了。

说的夸张些，即便是有一套班子辅助，到时候每天有没有时间睡觉都不好说。

毕竟寻常的布政使可以摸鱼，可是两个皇子为了自己的皇位必然不能摸鱼啊！

“父皇，儿臣有一事不明。”

朱高炽犹豫了刹那，开口问道：“若是更化变法措施的推进情况，尚且有个确切的衡量标准，可是人口、粮产、经济、文教，若是真的为了发展而发展，岂不是会出现各种乱象？”

朱高炽没有点透，但在场的人都明白了他想说的是什么意思。

譬如人口，如果人口这个指标成了两个皇子争储的指标之一，那么手段糙一点，会直接从其他地区抢人，手段润一点，则是以利诱之，诱使边境上的其他布政使司的居民过来。

这种手段，在唐代杨炎两税法更化的时候，就已经出现了。

为了引诱“客户”到自己的辖区，从而增加政绩，唐代的各地官员纷纷推出了各种移民优惠政策，以一些蝇头小利，诱惑老百姓移民到自己的辖区内。

而粮产、经济、文教，同样会涉及到倒卖粮食、强征暴敛、科举舞弊等种种乱象。

说白了，如果拿指标去考核两个皇子，并且激励是储君之位。

那么就千万不要高估人的自觉性了。

朱棣的指节，有规律地一下一下敲击着椅子的扶手，他看着坐在下首的朱高炽。

朱棣忽然说道：“老三。”