“温水煮青蛙，很不错的比喻。”

朱棣轻轻拍手，眼神中流露出了激赏之色。

“得姜先生之策，对于如何处置日本，朕已然有几分思路了。”

挑动日本内战，瓜分幕府，维持均势，挑拨互相背叛，支持弱者渗透大明势力不断蚕食！

“昔年贾诩定策乱长安，如今姜先生定策乱日本。”

夏原吉亦是由衷说道：“姜先生此计，比之文和乱武，亦不遑多让！”

“没想到姜先生竟然还懂纵横家之术！”

朱高炽一时感叹。

须知道，纵横家起自春秋战国，衰于隋唐，裴矩设计离间西突厥诸部，指使射匮可汗袭破泥撅处罗可汗，谈笑间拆解了控弦之士数十万的万里大国，便几乎是纵横术最后的余晖了。

到了唐朝，虽然也有人用，但由于唐军太过强悍，起到的作用，便远没有先辈的辉煌。

至于宋代。

呸！

澶渊之盟虽说憋屈，但好歹还带来了百年和平，往后搞得合纵连横都是些什么？

铁血大宋先有海上之盟联金灭辽，把自家和平了百年的缓冲区给搞没了的骚操作；中有绍兴和议杀岳飞，并从法理上“南自南，北自北”尽失北地人心；后有端平入洛，还想搞金国那套“据关守河”，把河南无人占领区夺到自己手里，结果枉顾后勤、兵力，以六万淮西军去做金国二十万带甲精锐才能做成的事，被蒙古人一锅端。

所以说，自宋以后，纵横术就已经基本没人能用明白了。

元朝不需要，明朝也没怎么玩过。

以至于到了靖难之役的这个时代，南北军双方在战场以外的出招，实在是少之又少，朱棣千里奔袭大宁裹挟宁王，就成了双方在战场以外招数的唯一高光时刻。

至于建文帝那拙劣的划江而治和谈，三岁小儿都不信。

于是，随着缺乏合纵连横的对象，也没人去管这摊子事，大明礼部自然也就成了盖章衙门，这也是一种必然。

不过这种情况，随着大明帝国高层的视野逐渐向更广阔的世界里扩展，也逐渐开始了改变。

朱棣是一个雄心勃勃的帝王，他的目光不仅仅局限于被打回老家，蜷缩在漠北的北元残部，而是看向了日本、安南、南洋，乃至更遥远的天竺和泰西诸国。

经过姜星火持之以恒的授课，现在大明帝国的高层们，都具备了更广阔的“国际视野”。

换句话说，这会儿的大明帝国已经不再像以前的历代王朝，只知道窝在内地发动一场场战争抢田地了，而是开始注意周围的形式，并积极参与其它方向的事务……包括，插手周边国家的事情，来为大明获取利益。

“对了李尚书，礼部派去朝鲜的使臣怎么样了？传回消息了吗？”

皇帝不经意的问题，让李至刚顿时揪心了起来。

“回禀陛下，暂时还没。”

对于李至刚李尚书来说，在前阵子他就接到了皇帝给予他的一项非常重要的工作：恐吓李氏朝鲜，索回原本应该从法理上继承自元朝的济州岛。

当然了，这种事也不算太麻烦。

大明在传统朝贡体系内可谓是毫无争议的第一强国，别说李氏朝鲜了，就算把周围的国家绑一块加起来，也不是大明的对手。

所以，在其他大明官员们的眼里，“索回济州岛”这件事是非常轻松愉快的，甚至都不需要付出任何代价。

不管李氏朝鲜是真心臣服，还是假心奉承，总之李氏朝鲜是要给大明出力的，朱棣才不是那种说两句好话就能糊弄过去的君王，一旦朱棣决定打日本，那么整个李氏朝鲜都要被绑上大明的战车。

那么李氏朝鲜真的对大明如侍奉君父一般恭顺吗？

不见得。

李成桂把朝鲜实际控制区向北推的暗中操作，一直没有停下来过。

从靖难之役开打，大明无暇东顾开始，李成桂就在鸭绿江中上游的东岸和南岸，一直努力地修筑城堡，截止到现在，已经修了11座大城，18个小堡，并且从朝鲜南方各道强制迁徙大量居民在该地区定居，逐步实施对北部地区的有效控制。

等到完成实际控制，李成桂就打算正式设立西北西郡，来作为与大明在鸭绿江接壤的正式行政区划了。

图们江方向，李成桂也没闲着。

李成桂借口防备建州女真部猛哥帖木儿的入侵，在几次与大明的边界争执中均以公崄镇作为划界要求，但实际上从公崄镇以北直至图们江的广大地区，都逐渐为朝鲜蚕食，大明因为忙着打内战，对此基本上没有激烈反应。

而李氏朝鲜通过对这一地区女真人的大力招抚，从前元朝合兰府辖区内的女真人，已大都附于朝鲜，譬如三散猛安古论豆兰帖木儿，海洋猛安括儿牙火失帖木儿，甲州猛安云刚括，洪肯猛安括儿牙兀难，秃鲁兀猛安夹温不花，斡合猛安奚滩薛列。

嗯，女真人还在用猛安谋克那套呢。

由此李氏朝鲜控制了图们江的东南沿岸，先后设立了数个小型据点，李成桂更是打算以后仿照“北魏六镇”，同样设立由女真人和朝鲜人混杂而成的六个军镇，作为在图们江方向抵御大明的前哨。

换句话说，朝鲜对抗组织松散但战力剽悍的女真诸部落的方法，依然是从华夏学来的以夷制夷，这套东西自从西汉扶持南匈奴开始，中原王朝就屡试不爽了。

正是知道这种情况，所以李至刚在派出礼部的官员前往李氏朝鲜出使的时候，才会隐约有些担忧，若是完不成皇帝交代的任务，朝鲜什么结局他不关心，但他自己的结局，大概率是第三次诏狱之旅。

正因如此，李至刚才在今天进诏狱的时候这般恐惧。

不过李至刚不知道，此时在千里之外的朝鲜，大明礼部官员得到了李成桂的热情款待，这次大明帝国拿走了济州岛，李成桂却似乎并未表示不满，反倒表现出了一种顺从的姿态。

出使的大明礼部官员只觉得，毕竟李成桂已是六十七岁，在这个年代算是大半截身子埋进黄土的人了，即便不甘，又能怎么样呢。

但实际上的情况是，李成桂自己做贼心虚。

大明的老牌名将顾成率领军队向辽东方向集结的消息，李成桂已经知道了，结合李氏朝鲜一直把实际控制区向北推的举动，李成桂以为惹毛了大明，结束了内战的大明腾出手来要对他动手。

如此一来，明朝来索要济州岛，在李成桂看来自然是在寻找宣战的借口，天朝上国都喜欢师出有名嘛。

所以李成桂是绝对不会给大明这个宣战的“名”的，在李成桂的心里，别说一个济州岛，就是沿海的所有岛屿，大明想要都可以拿去。

如此阴差阳错之下，大明本来是要对辽东女真部的猛哥帖木儿动手，却意外地恐吓住了朝鲜。

不然换做以前，同样是济州岛这件事，洪武朝的时候，朝鲜少不得要跟大明扯皮多少次呢。

人家也不直接顶撞大明，只是反复诉苦卖惨，小国如何如何可怜……

……

郑和思索了几息后问道。

“那姜先生觉得该如何完成这种均势制衡呢？在下总觉得其中似乎少了些什么。”