东郊大祀坛周围皇庄的官田，此时已是一片生机勃勃。

除了生长期需要三个月的荠菜，其余诸如小油菜、油麦菜、苋菜、青蒜等蔬菜，在这两个月间早已被大规模栽种，并且经过数次大型施肥和灌溉，成为了真正意义上的沃土。

如今已经过了农忙季节，虽然还有些事情要做，但却足够百姓们忙碌到中午就可以收工。

此时的农村里没有太多的娱乐项目。

吃饱喝足后，男人们会坐在田埂边打马吊（马吊是明代开始流行的纸牌游戏，源自宋代叶子牌）或者唠嗑儿。

女人们则是聚集在家门口的水塘旁洗衣裳、纳鞋底子，聊些东家长西家短的碎嘴话。

而孩童们则是在土墙围成的院落里嬉戏追逐玩耍，不时传来银铃般清脆的笑声。

“爹！”

当一个同样是租种官田的佃户从外面回来的时候，他的孩子们便立即围了上去，七嘴八舌地询问着：“爹你怎么现在才从镇子上回来？姐姐还以为你又跑到镇子上耍钱了呢！姐姐说你要把我们给丢了！”

孩子他娘也跟着凑趣道：“就是啊，当家的，这都大半天没见你回来了，你该不会把咱闺女给忘了吧？”

她说完话后，孩子们顿时起哄似得哈哈大笑起来。

孩子他爹被众人调侃的满脸通红。

随后瞪了孩子们一眼：“胡咧咧什么呀？我啥时候再耍过钱？啥时候丢下你们了？再瞎编乱造可别怪我对你们不客气了！”

孩子们见状，赶紧闭住嘴巴，不敢继续取笑。

“当家的，我听村南头的李婶说，今天在码头那边，来了好多的大船！人人都在传，说是皇帝派去海外的官差，把制造化肥仙丹的材料给运回来了！以后大家都能使上化肥仙丹了！”

孩子他爹这才重新看向自己的妻子：“媳妇儿，你刚刚说什么？我不是听岔了？”

孩子她娘白了丈夫一眼：“你耳朵真背了，刚刚明明就是我在说，皇帝派去寻仙丹材料的船回来了！”

孩子她爹挠挠头，憨厚地说：“我说孩子他娘，你胡扯什么呢？化肥仙丹是咱平头老百姓能使得上的？现在这都是皇庄才能用得上……炼制化肥仙丹的两位道门真人，听说把炉子都给炼废了好几个了！”

“哼！懒得理你！爱信不信！”孩子她娘将手中洗完的衣裳扔进盆子里后，便转身走进屋内换衣服去了。

孩子们嘻嘻笑着，也相继跟了上去，留下孩子他爹独自一人站在原地，只有大女儿还蹲在他身边。

孩子他爹望着妻子离开的背影，摇摇头苦笑道：“唉，都嫁鸡随鸡嫁狗随狗，娶了这么个脾气躁的婆娘，能咋办？”

“谁让你俩感情好呢！”

大女儿笑嘻嘻地说道。

孩子他爹犹自存疑，向大女儿求证道：“你李婶真是这么说的？海外有船回来了？以后大家伙都能使上仙丹了？”

“真哒！”大女儿一脸认真地点了点头，“李家哥哥在码头做工，说是一排又一排的大船呢，江面都被遮住了，做不得假……带队的好像叫……叫三保太监！”

什么太监孩子他爹他倒是真不关心，但这要是真的，以后大家伙都能使上仙丹，那可就太好了！

孩子他爹在心里盘算了起来。

现在皇庄官田里的土都金贵的紧，常有骑卒巡逻，就是为了防止有人偷窃使用过化肥仙丹的土壤。

而且化肥仙丹的效果，早就已经没有人质疑了，只要使用过，最起码农作物的亩产量都能提高一倍或以上。

如果化肥仙丹能够推广开来，那么自家完全可以辛苦努力一点，再勒紧裤腰带节衣缩食，攒个两三年的钱。

那样，就不用去租官府的田了。

自己家哪怕买不到上好的水田，就是普通的旱田，那也好歹是自己的啊！

想到这里，孩子他爹的眼睛里，不由地流露出了一丝朴素的希冀之色。

“当家的，想啥呢？你今天诞辰嘞。”

就在男人陷入思索的时候，他家婆娘端着碗面，跟老母鸡似地带着一群跟屁娃又从里屋回转了出来。

“爹，诞辰快乐！”

“爹！这是我亲手做的！”

孩子们纷纷朝他叽叽喳喳地喊道，而他的婆娘则是直接将碗放在他手中，催促他赶紧趁热吃掉，不然面该坨了。

男人嘿嘿傻笑了两声，拿起筷子就往嘴巴里送去。

很快就囫噜咽了下去，而他的双眼顿时眯成了一条缝隙：“嗯！好烫！慢点！慢点……”

孩子们看着他这副一边吃一边吐舌头的滑稽模样，又忍不住大笑起来。

吃完面，男人松了松裤带，对婆娘说道。

“我想去拜拜化肥仙人的雕像。”

“该去，合该去的，快点去拜拜吧，让化肥仙人保佑咱家今年顺顺利利过个年。”

“那你在家陪着孩子们。”

男人嘱咐了一句后，就小心翼翼地拎着几根香，前去大祀坛。

“爹爹我在家等你哦！”

“爹爹！慢点！”

孩子们齐声呐喊着祝福，并挥舞着胳膊为他助威。

男人微笑颔首，然后迈步朝着大祀坛的方向走去。

此时正是秋老虎的余威，太阳高悬在头上。

孩子他爹提着包着香的小竹篮一路前行，汗水直接顺着鬓角往下流淌，滑过黑黢黢的脸颊，不过他却浑然不觉，依旧一步一步坚定地向前迈动脚步。

大祀坛离得并不远，此时大祀坛的外围，早就允许所有人前来祭拜了。

只不过内部用于朝廷祭祀的地方，还是不让寻常老百姓进的。

一座青玉雕像矗立在大祀坛上。

仙人雕像身着羽衣道袍，手执拂尘，眉眼清隽，气质飘然出尘。

男人跪在已经有些被磕的破损的蒲团上，磕了仨响头后，虔诚地念叨道：“恭请化肥仙人庇护我等，我等愿为您献上香火。”

男人说罢，便从竹篮里掏出了三根香。

“化肥仙人，这是我的祭品，还请您别嫌少，将就收着。另外，如果我家租的地您有空的话，希望您能多照顾照顾，毕竟种庄稼甭管是种子、浇灌，还是除虫、翻耕都是需要费钱费力气的……有您的帮忙，我们能少很多事情。”

他将三根香放置在桌案上点燃，随即又冲着化肥仙人的雕像恭敬地叩了几个响头，接着站起身来，却与身后的人撞到了一起。

“哎呀！”

男人回头望去，却是一个黑瘦黑瘦的小姑娘，扎着两个麻花辫，神情有些紧张地盯着他。

男人退了两步，憨笑着问。

“小姑娘，你也是来上香的？”

小姑娘迟疑了刹那，点了点头。

男人也只是随口一问，然后便提起竹篮，打算回家去，家里的婆娘和孩子还在等他呢。

男人方走出了几步，却被那个小姑娘喊住。

“阿伯，请问您知道仙人的名讳吗？”

男人挠了挠头，这倒是把他问住了。

“化肥仙人，大家都这么叫，我也委实不晓得仙人名讳叫什么。”

“好吧，谢谢您！”

很有礼貌的小姑娘，知道礼节，不像自己家的傻大妞……男人心里想道。

看着远去的这个陌生阿伯的背影，再看看大祀坛上怎么看怎么眼熟的雕像，姜萱陷入了深深的怀疑人生之中。

“为啥，我看这个雕像，挺像我哥的？”

“也不对……没道理的，或许是巧合吧，我哥还在诏狱里关着呢，化肥仙人怎么可能是他呢？”