白银单轨制！
绑架所有国家，成为世界贸易体系的结算货币！
从来没有听过的概念，让朱棣和夏原吉面面相觑。
朱棣怔了几息，旋即问道：“夏卿，白银单轨制，结算货币，这是什么意思？”
夏原吉回答道：“回禀陛下，白银单轨制是什么意思，臣并不太清楚。但是结算货币，臣倒是能从这个名字听懂个大概，这个说起来也不算复杂，臣给您讲解便是咱们大明与周边的国家以后下西洋要做生意对不对？”
朱棣点了点头。
夏原吉继续说道：“结算货币，就是咱们大明拿着大明宝钞去买东西，人家必定是不认得吧？”
“那是自然。”朱棣笑道。
夏原吉接着说道：“可是假如把大明宝钞换成白银，人家肯定认啊！毕竟白银还是很值钱的。而这里用来交易时付账收账的货币，臣所料不差的话，就是所谓的结算货币。”
朱棣想了想问道：“那如何让大明印的纸钞，成为西洋诸国的‘结算货币’呢？靠武力恐怕不可能吧。”
“这个臣也不清楚。”夏原吉尴尬地咳了一声，“或许所谓的‘白银单轨制’就是它的前置步骤吧，臣虽然不明白具体意思，但是看字面意思，这里的‘轨’，应该跟‘车同轨、书同文’里面的‘轨’差不多的意思。”
朱棣点点头，表示理解。
在他的设计中，未来第一次下西洋，大明是打算先向海外出售丝绸、瓷器等物资。这些货物的价格，估量当地情况之后再统一出售，比如说价值千贯的丝绸，在海外最少需要卖出十倍甚至数十倍的价格，如此才不枉大明声势浩大地下西洋一趟。
但是在这里面，却存在着极度缺乏信息的隐患。
首先一个问题就是：海外诸国究竟会不会买？
其次，现在海外诸国到底都是哪些国家？从元朝乃至宋朝继承的堪舆图和海图，恐怕过去了这么多年，早都已经落伍了。
因此，朱棣决定第一次下西洋以探路为主，派亲信到那些遥远的地方走一遭，看看具体情况，再接着规划以后是以远洋为主，还是就在传统的朝贡体系范围内打转。
且不说密室内的朱棣和夏原吉在做着计较，墙内，姜星火也开始了对构建‘白银宝钞’体系的深入讲述。
“……白银单轨制的核心，就是废金、铜，留白银，说白了，就是白银独尊！”
李景隆看了看墙壁，自觉地提问道。
“姜郎，如果以白银为核心，那么金银不能共存这一点我知道。可是为什么跟铜都不能共存呢？铜作为辅币不可以留下来吗？”
被打断的姜星火并没有不悦，他极为耐心地解释道。
“不能。原因也很简单，我给你举一个具体一点的例子，你就清楚了。”
“还是以元朝举例。”
好吧，倒不是姜星火这么偏爱元朝，而是元朝确实是中国古代历史上，货币更化（折腾）经验最为丰富，贡献了最多失败案例的朝代。
“按照之前所说，你们应该清楚，元朝前后经历了四次变钞。”
李景隆目光闪烁，他‘亲历’了中统钞到至元钞，至元钞再到至大银钞的过程。
至于最后一次至大银钞【变钞】为至正交钞，虽然李景隆并没有‘亲身’经历过，但是根据他小时候他的父亲，初代曹国公李文忠的叙述，也清楚至正交钞到底是个什么玩意。
至正交钞，简而言之不如擦屁股纸，用来擦屁股都嫌硬。
姜星火继续说道：“至正交钞发行后，元朝货币信用彻底崩塌，一百年间被连续骗了三次的老百姓，彻底对元朝政府发行的货币失去了信任，所以第四次变钞，其实并没有成功。”
“变钞不成功，元朝政府无奈，只能发行铜钱作为辅币。看起来很正常是吧？纸钞都没人认了，那只能发行辅币啊。”
朱高煦点了点头道：“确实如此，不然也没有其他的办法了俺觉得。”
李景隆接话道：“是啊，这样看起来似乎也挺合理，毕竟元朝政府想要稳定民心，也需要有些东西才行。铜钱嘛，用了上千年了，应该是最适合的选择。”
“那么这个看似非常合理的抉择，结果是什么呢？”
听了姜星火的话语，李景隆脸色一黑。
在不久之前，他根据自己的理性判断，也非常‘合理’地做出了不修黄河的抉择。
最后的结果，咳咳，就不说了。
“后果就是，从此元朝自立国之初苦心经营的纸钞体系直接崩塌，铜钱再次成为主导货币。”
“紧接着民间就出现了‘尔来岁颇丰收，而物价甚贱，得钞为艰’，‘粜终岁之粮，不酬一引之价，缓则输息而借贷，急则典鬻妻子’的情形。”
“一年后，红巾起义大爆发，太祖高皇帝崛起于乱世。”
姜星火说完了结果，反问道：“那聪明的你们，开动脑筋想一想，为什么铜钱没有起作用呢？”
“为什么丰收的时候物价很贱，获得纸钞却很难呢？按理说，不应该是纸钞遍地都是，而获得新成为主要货币的铜钱也很容易吗？”
这个问题，问的李景隆和朱高煦一愣。
对啊？
为什么呢？
为什么会原本不被百姓信任的纸钞变得极为罕见，而铜钱更是见不到影子呢？
“或许因为这是元朝历史上第四次变钞，发行的纸钞并不多，而天下大乱既起，各地交通与秩序更是混乱无比，印发的纸钞运不出去，所以各地流通的很少？”
旁边的朱高煦忽然开口，给出了他的答案。
“就算是这样，铜钱怎么会也没有？”李景隆皱眉道：“况且这种可能性很低，元朝既然做好了变钞的准备，那一定是事先都印够了新钞。这绝不会是一个偶然事件，肯定存在某种原因，让元朝的纸钞出现了问题的同时，铜钱也出现了问题。”
李景隆顿了顿道：“最古怪的地方就在于，‘铜钱消失去哪了’这个问题。”
……
“夏尚书，元末的铜钱，都去哪了？”
密室里，朱棣也问出了同样的问题。
“这件事，臣倒是真的知晓一二。”坐在身侧稍后的夏原吉言道，“据臣所知，最近一甲子的时间以来，铜钱并没有消失，依旧在全国范围内流转。只是不知何故，却偏偏在元末的那时间突然消失了一大部分，然后几年后随着元末群雄割据的局面形成，又重新浮现。”
夏原吉停顿片刻，继续说道：“这样的现象在当时形成了严重的钱荒，元朝的铜钱数量持续锐减，就仿佛……铜钱都在一夜间就莫名其妙的丢了一般。”
“具体原因未知，但这些在当时消失的铜钱数量庞大，恐怕有上亿万贯。”
“这么多！”朱棣惊了一瞬，随即露出了若有所思的表情。
朱棣沉默刹那，复又问道：“如此说来，这些铜钱没过几年又自己回来了？”
夏原吉迟疑道：“这……这说起来有些不可思议，但根据元末相关笔记的记载，确实如此。”
“是元朝贵族亦或是汉人豪强藏匿起来了？还是百姓自发藏匿？”
夏原吉微怔，旋即苦笑道：“陛下，臣愚钝，这个问题，恐怕只有隔壁那位姜师能够解答了。”
“姜星火。”朱棣眉头皱紧喃声道，“难道这就是所谓天命在朕？朕要做周文王？那朕的儿子，谁会是周武王呢？”
夏原吉闻言不由得愣住，好奇道：“皇上为何会这般认为？”
朱棣摇摇头，淡淡道：“朕只是随便说说罢了，且继续听吧。”
涉及到争储之事，夏原吉见状不敢多嘴，与朱棣继续耐心听了下去。
老歪脖子树下。
博学多才的纸上兵圣李景隆眼珠一转，似是又想起了点什么。
李景隆捻了捻自己打理精致的胡须，提出了另一种可能。
“元朝既然禁止民间持有铁器，并且在灭金战争中大规模地毁坏了北方所有传统的名城大邑，那么是不是因为忽必烈做了跟秦始皇一样的事情所以导致了铜钱不足？”
李景隆用他那充满磁性的男中音，抑扬顿挫地吟咏道。
“隳名城，杀豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。”
朱高煦不耐烦地打断了他：“不就是想说，是不是蒙古人把铜钱都收缴起来了吗？”
“咳咳……”李景隆认同地点了点头。
“不是。”姜星火回答的异常干脆。
“蒙古人非但没有收缴民间金朝、宋朝的铜钱，反而还任其流通，虽然在名义上不承认铜钱，但在蒙古人统治中国的近百年里，铜钱一直是事实上的民间小额交易用币……甚至，蒙古人还把大量缴获来的铜钱，出口给日本。”
“啥？”
朱高煦愣了愣，还有这种操作？俺真没见过。
蒙古人不是跟日本人狗脑子都打出来了吗？
大约是看出来了朱高煦的疑惑，姜星火补充了一句：“别惊讶，站着挣钱嘛，不磕碜。”
“那到底是为什么？”
李景隆和朱高煦彻底想不通了。
“这其实是一个很经典的经国济民概念——劣币驱逐良币。”
“这也是为什么要实行白银单轨制的最主要理由。”
……
“劣币驱逐良币？”
朱棣无意识地拧动着手上的玉韘。
“夏卿，姜星火说这是很经典的经国济民概念，你明白是什么意思吗？”
夏原吉的面色一阵青一阵红，像是在表演变脸一样。
怎么回答皇帝？
难道要说大明的户部尚书，压根就没听过这个所谓的‘经国济民概念’？那会不会让皇帝觉得我很蠢？