三年后。
“真的出糖了？”头戴月白色头巾的工人正围着尖头筐看，这个筐的下面已经出现结晶的糖块。制糖作坊的坊主小心捏下一块放进嘴里，他的眼睛缓缓睁大。
“糖！是真的糖！”
工人们都欢呼起来，一个个马后炮地说：“咱们知州说大头菜能制糖，那就一定能制糖，我从未怀疑过。”
“对对，要是怀疑，我也不能考进制糖作坊来。去隔壁染羊毛的作坊不是更好吗？还能找个女工成亲，一家双职工，不知道多好。”
“这会儿有了糖，咱们是不是还能做知州大人说的那个什么炼乳了？”
“何止？什么都能做，用瓷罐头装了，能卖到西域国王的餐桌上。说不准啊，咱们章华县又要多一个作坊，还能再招些工人呢。”
“那可好，我妹妹一直想进工坊，做了女工，就能挑好人家，招婿也行啊。”
坊主看着糖结晶，眼睛都湿润了：“不容易啊，等两年等大头菜长好，等一年试验各种方法做糖。糖，终于被我们做出来了。以后我们章华县，那可就是产糖的县了。”
定沙的橡胶、平丘的濑兔皮、白沙的花色羊毛毡，嘉湖的奶制品，现在终于轮到他们章华的糖。
兔皮和羊毛毡在西域还算不得稀罕，可是糖却是稀罕之物。
就算他们知道大头菜可以做糖，怎么做却不知道。保护好这个秘方，他们就能源源不断从互市里赚取钱财。
这些钱财能变成他们孩子的午餐，变成那些便宜好用的工具和冬暖夏凉的屋子。
制糖作坊的工人带着喜悦的心情走出工坊。坊主给所有工人都发了奖金，大部分要存起来，但是也有小部分想要买些东西给自己或者家人。
“买些布吧，最近的布料好像更便宜了。”
互市吸引了很多中原商人，这些商人的商品汇聚在西州的章华县，大大丰富了章华县人的生活，也降低了他们的生活成本。
如今的西州是西北地区最富有的州，下面的几个县都被知州大人安排得明明白白的。这个种橡胶草，养雪花牛，那个养獭兔做皮具，有养奶牛做各种奶制品的，还有用染色的羊毛做成羊毛毡或者花毯子的，就连章华县都成了全国知名的玉雕之乡。
如今章华还能做糖，日后更是一大笔的收益。
不过整个西州老百姓最喜欢的一点还是，西州政治环境的清明。
西州的财政几乎是透明的，所有东西，一针一线，都要入账。作为知州的安以农以身作则，下面的人更不敢糊弄。
不过官员们倒没有任何埋怨，因为那些国有的作坊，里面一部分是拿出来作为官员福利的，他们一年都能领十三个月的工资，每逢节假日都有福利补贴。
什么是福利补贴？就是‘孝敬’。
只不过别的地方都是小官员给上司送孝敬，他们这里反过来，上司给下属发‘孝敬’。
而且他们做官吏的有这个‘福利补贴’，那些在政府作坊工作的工人也有‘福利补贴’，什么米面肉奶，什么水果罐头。
每到节假日，西州的人就羡慕做官的和进工坊的。
说一句不好听的，在西州知州手底下做官，那收入，比贪赃枉法时候高多了。那谁还愿意提着脑袋做贪赃枉法的事情？
他们不但不贪污，为着多点年终奖还得努力干活。
苦不苦，看看知州写书点夜烛，累不累，想想知州三更还没睡。
“日子是越过越有盼头了。”田三就是这么想的，他已经不跑西域冒险了，如今自己开了铺子卖沙漠宝石光制作的首饰。
这是本州知州亲自写在书里头的特色宝石，价格不贵，又漂亮，据说很受中原地区百姓的喜欢。
“三哥，好久不见。”
嗯？田三疑惑地抬起头，就看到一个眉眼俊秀的年轻人，穿着褐黄色的简便胡服。他身边还有一人，一身黑色绣着暗纹的袍子，头戴玉冠，眼神凌厉，不敢直视。
好一对璧人！
不过……
“您是？”他想半天想不起这人是谁。
来人笑起来：“三哥，三年前我们见过一面，在原来的逍遥阁，我是田喜啊。”
这么多的提示词，田三可算想起来了，他一拍脑袋：“原来是老弟啊，没想到老弟这胡子一刮，这样年轻。哪儿像个走街串巷的商户，倒像个书生。你旁边这位是？”
“正是内人。”
田三傻眼了，半天说不出话。
“当家的。”正说着话，里屋帘子一掀，出来个抱孩子的妇人，她看到安以农两人，“来客人了？”
“哦哦。”田三如梦初醒，“原是故人来访，这位是田喜，这位是……他兄长。”
“原来是两位叔叔，我有事出去一趟，一会儿就回来，两位叔叔留下吃饭吧。”妇人笑着招呼，一边把孩子放到田三怀里，“一会儿再给孩子喝牛乳，我先去上工了。”
“诶，你去吧。”田三等她走了，才抱着孩子不好意思道，“孩她娘在县里的羊毡作坊上班，她手巧。”
安以农认出了她，正是当日在逍遥阁的那位姑娘，名字叫什么来着？这两人原来还成亲了啊？瞧瞧，孩子都有了。
他看这孩子红扑扑的小脸，觉得可爱，伸手解下一枚玉坠子：“给孩子的见面礼。”
田三一看这玉竹的成色就知道是好东西：“使不得，太贵重了。”
“诶，这是做叔叔的心意。”
推拒不过，田三还是收下，他邀请两人一起吃晚饭。盛情难却，安以农就同意了。
傍晚田三妻子翠翠回来，还买了一块羊肉、一条鱼并其他食材若干，好好做了一顿拿手的鱼羊鲜。
“老弟在哪儿高就？”田三好奇安以农的境遇，他做了那么多年商人，眼光可毒着，这个小老弟不简单啊，小老弟身边这位‘弟妹’看着也不像普通人，非富则贵。
安以农抿了一口高粱酒：“在嘉湖。”当知州。
“嘉湖？那可是好地方，我们孩子喝的奶粉，吃的奶片、奶酪都是从那儿来的。嘉湖的奶牛，如今都快赶上定沙的雪花牛了。”