林姜苦中作乐想着：嗯，这也是升级了，卫刃从大周官员变成北戎王爷了，自己居然有生之年也能混个王妃当当。

绍王见她否认这个主意，也就悻然作罢。

他知道，林姜必是最想破此局的，不然流言蜚语惑人，卫刃以后的仕途都会蒙上一层阴影。

果然听林姜对皇上说：“北戎王此诛心之言，动摇军心只怕还是其次的打算，他应当是想勾起陛下对卫刃的怀疑。”

皇上冷笑道：“那他是做梦。”

北戎王到底不了解皇上，他有着一个天子应有的自信和气度。比如他能用林姜这个姑娘当太医，就敢给她院正之位，再比如卫刃是他一路提拔重用的，皇上让他掌了京营，自然就是信他。

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林姜也并没有把所有希望都寄托在皇上的信赖上。

皇上肯信任那自然很好，但要放任自流，让流言发展下去，必不是一件好事。

京营贪污案后，卫刃是整顿了京营，可也绝对得罪了不少京里的老牌勋贵。

林姜在太医院静坐片刻，忽然一笑：要打舆论战是不是。

她的本职工作，说到底其实是赚取声望值啊。关于怎么出名这件事，北戎王且得往后稍稍。

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卫刃收到家书的时候，就不免笑了。

林姜与他写道：“你只管西北的事儿即可，京城的事儿交给我吧。”之后又写了许多家长里短的事儿告诉他，比如都都在这个夏天热的掉了不少的毛，好容易现在京城酷暑时节过去，才好些，终于毛发渐丰起来。

卫刃恋恋不舍看了好几遍家书。

他真的有些想家了。

不过，虽然他信任林姜能够安定京城的舆论，但他还是准备在西北多做一点，这样林姜的压力就少一点。

正好，现在大周在通城外的了望台修好了。

如今卫刃日常的行动，就是每天起床，然后上了望台，开始练习火器。

大周的了望台修的离通城并没有很近，毕竟若是在弓箭射程内，在修的过程中，就会被北戎将士站在城头用弓箭当成靶子射。

于是大周将士把了望台堪堪修在了北戎将士弓箭射程外。但对北戎来说非常不幸的是，这了望台可是在火器射程内。

大周朝廷便是短时间内研究不出攻城炮，但普通的火器却能源源不断运过来：之前的二十年未战，大周兵部就还有不少存货呢。

更别提这几年通过海运进来的时新火器和技术。

永远不要小瞧兔朝拆解技术的本事。

西洋技师能做出来的火、枪，叫这边兵部原本研究火器的老匠人拆了细细研究，也能很快破解其中专业技术。

卫刃现在每日的工作，就是身体力行，向两军证明火器的威力。

北戎的守城将士起初被火器打蒙了，有一波不小的损伤。后来索性直接不在城头露头了。

左将军则依旧派人去搞舆论骂战。

北戎人这边自然要骂大周抢了他们的族人，左将军就派人骂回去：你们所谓的神王满口扯谎，哪里是见了亲人，根本是见了这火器才吓得落荒而逃！你们现在不也见到这火器的威力了吗！

两边再次骂成一团。

且说北戎将士被火器搞得头痛，也很是艳羡，便想趁着夜晚去抢一波火器，甚至打探到了大周存放火器的地点。

可惜卫刃当年是钓鱼执法，都能钓到王子腾的人，何况是北戎。

北戎人探查到的火器存放点，根本只是一个陷阱。通城里派出来偷袭火器库的一支北戎队伍一无所获不说，自己还被包了饺子。

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在北戎王的诛心之论散布半个月后，两军再次爆发了一场大规模交战。

北戎王率众冲出通城，试探着与大周一战。

对大周来说，打消耗战固然是优势，但没了通城，就有一个最大的劣势：北戎随时可以退守通城。

论机动性，这世上再无人及得上北戎的骑兵。他们可以从通城冲出来，再及时冲回去。

大周将士每回只能截住他们的尾部队伍。

只是这一回交战，让北戎王想不到的后遗症出现了：他身边忠心耿耿的副将见到卫刃后那是痛心疾首，像是牧羊人含泪招呼迷途的羔羊。

你快回来啊，这里才是你的家。

便是冲上去近距离交手也丝毫没有杀意蓬勃。

而卫刃在看到北戎王身边副将没有杀意地冲他奔过来后，也就停下了刀，麻利地把他活捉了。

北戎王：……真的，有一个猪队友，比狼一样的对手还要狠。

想起上一回对着卫刃冲过去，然后立刻无了的左副将，北戎王很是心累：我这两个副将，一个上去送死，一个上去送自己。

只见那右副将虽被卫刃抓获，双手被反剪着捆成母鸡被擒状，却不顾自身安危，只是遥遥对着北戎王嘶吼道：“大王您放心，我一定劝得小王爷回咱们北戎。”

两军对垒久了，有些词汇彼此还是能听懂的，比如北戎，比如大王，比如劝降。

右副将这话虽是用北戎当地语言说的，但大周这边将士也能听懂大半。

而且他嘹亮里带点沙哑的嗓音，传播力极强。

那一瞬间，两军都静了一下。

北戎王差点当场脑溢血：……算了，我只能当你死了。

而卫刃也因这句话收获了极大的注目，里头还不乏大周将士的惊疑目光。惹得卫刃难得恼火起来，扯下这将领盔甲上缝着的兽皮，要塞到他嘴里。

谁知那将领转过头来，眼里含着一种热切情绪，主动张开了嘴。

卫刃跟北戎王一样心情复杂。

那将领用一种痛心的，看误入歧途的孩子的表情告诉他，这位是打心底里信了北戎王的话，把他视作了族人，甚至是北戎王族人。

卫刃见他张嘴，就牢牢塞住了他的嘴，心道：虽未曾正面大战，但这几个月盯守下来，他看出北戎王正是个狼的脾气，凶狠却又不乏狡戾。

但他身边两个副将倒是不如他甚多，一个如野彘般猪突猛进，一个如同老牛一样固执认死理。

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卫刃之后将自己所想之事，与理国公等人说了。

“到底是底蕴薄啊。”

理国公感慨道：“咱们大周是百年底蕴了，可北戎分分合合乱者为王，当今北戎王也不过四十岁，从他少年起兵夺得兀术王位，到一路整合北戎，花了也就二十年。”

“但再是天纵奇才，也补不上这时日上的亏空。他一路打仗，哪里有机会带着北戎发展民计？”

“大周如今海运都放开了，各种火器层出不穷，西洋传教士带着新的历法和各色古怪的洋玩意儿来到了大周，正是给咱们这盏明灯里再添加新油呢。”

“北戎则不然，他们对火器的了解，估计还停留在二十年前跟咱们大周的那一场大战上，那时候他们都不认识火器，骑着马对着大车上拉着的火器口就冲上来了——最后丢盔卸甲极为狼狈。”

“二十年过去，他们将将整完自家的内乱，论国力，只怕还不如从前，人才又能有多少呢。”

常将军等人都在旁点头：北戎王带着这两个副将，论军事素养和个人本事都远不如他。

想来也只有忠字可取。

可为皇者，自然要选又忠诚又有能力的下属才是，不然忠诚的蠢货只会给自己倒着添乱。

北戎王不明白这个道理吗？

不，他明白，只是北戎没有人供他选择罢了。

他作为北戎王庭的新王登基不过两三年，还靠着神话色彩在忽悠人，让北戎的子民以为他是战神转世，所以才战无不胜，所到之处各部降服。

淳朴百姓不知道神王是假的，难道他自己还不知道吗？

假的就会心虚。

北戎王必然不信任这些年收拢的旁族将士，这北戎根本不是铁板一块。

常将军忽然道：“卫将军，能否劳烦你私下里上封密折给陛下，这抓到的北戎右偏将，不押送入京，而是先留在这儿，咱们好好审审，说不得能挖出有用的大消息来。”

他这是想从人民内部瓦解北戎。

卫刃也是这个意思，否则就不至于顶着大周将士们有点怀疑的目光，也不下杀手，只是把人活捉了回来。

左将军撸袖子：“就让俺来吧，非得把他满口牙都敲碎，看他说不说！”

常将军翻了个白眼：“那他还真不说，这种固执的汉子，才不怕疼怕死。”他看着卫刃，露出了老狐狸的笑容：“倒是，卫将军作为‘自家人’动之以情，只怕能问出更多消息。”

卫刃露出几分苦笑道：“是啊，毕竟我是他心心念念，要带回北戎的自己人。”然后他对着理国公等人拱手：“还请几位将军到时为我作证，我这是为国献身去劝降北戎将领，并非私下有交情。”