熹妃原本是打了些腹稿，想要缓缓说来，但瞧着眼前皇贵妃这种平静的好似自己的话对她全然不重要，自己这个人对她全无威胁一样的态度便不痛快，兼之多年幽居圆明园的憋闷，回到宫里，却更像个圈外人的孤离感，让她说出的话生硬了不少。
“皇贵妃人贵事多，这些年在宫里独揽大权，想必也听惯了奉承。既如此，我便开门见山说了。”
“我虚长皇贵妃几岁，又是皇子的生母。还望皇贵妃从此将我和裕妃一体视之，裕妃有的协理六宫之权，也分与我一份。”
秋雪在后面眼睛都瞪圆了。
方才娘娘还说她白日做梦呢，她瞧着熹妃才是发痴梦！她与裕妃娘娘怎么一样，裕妃娘娘是最早就帮过自家娘娘的妃位，十余年来从未算计过永和宫，更别提五阿哥打小就跟四公主这样兄妹和睦。
熹妃娘娘凭什么要直接分一份协理六宫之权？凭会做梦不成？！
姜恒转了转腕上的镯子：“既然熹妃说是交换，那你要拿什么换？”她其实大约有了猜测，但还是想听熹妃自己说出来。
熹妃沉声道：“臣妾会给皇贵妃一个承诺：若是弘历做了储君，臣妾保证会劝说他，绝不为难皇贵妃，更不为难公主这个妹妹。”她意味深长：“皇贵妃必是知道，公主与皇子还不同，最是经不起为难的。”
熹妃话音未落，便见皇贵妃笑了，接着冒出来一句她没怎么听懂的话：“原来是来卖保险的啊。”
在姜恒心里，熹妃这话就像是卖保险一样。是，弘历当然有登基的可能。熹妃提前来贩卖危机感，然后给姜恒一个兜底的承诺，想换取现在的利益。
挺好的推销套路，但是……
“不必了。”姜恒断然回绝。
熹妃想过皇贵妃会犹豫会拿捏人会想要更多实在的保证，但真没想到她一口拒绝。
不由色变：“难道娘娘是觉得自己儿子一定能够做皇储吗？”
姜恒摇头：“储位事是天子事，除了皇上谁能定准。我不应，不过是你不可信罢了。”
“一来，熹妃你从前面上平和无争，私下却三番两次传散流言更早早收买永和宫人，可谓为人外磊落实阴窄，不可与谋。”
熹妃完全怔住，她实没想到皇贵妃会这么不给她面子。
对姜恒来说这不给面子才刚开始：熹妃回宫后，她没有去翻旧账，已经是看在宫里两桩丧事的份上了。
熹妃却主动上门来PUA她，那就不好意思了。
姜恒对熹妃的脸色恍如不见，继续淡然道：“二来，熹妃对四阿哥并没有那么大影响力——四阿哥哪怕真做了皇上，熹妃想来也只能是后宫耳听不见眼看不见的妇人而已。譬如现在朝上安南战事，四阿哥就此事上了什么折子？心内是什么主意？如今又在哪一部学着办差？”
“熹妃知道吗？只怕熹妃知道的还不如前朝随便一个臣子多。”
被熹妃紧紧盯着，姜恒也没什么感觉：年氏当年以南海神鳄的造型挥舞大剪刀都不过如此，何况熹妃眼神杀。
而熹妃，不知是猛然破防呆住了，还是她脑子不如年氏反应快。姜恒说完话后都开始端茶杯喝茶了，熹妃才骤然起身：“你……”
姜恒淡然截断：“你？熹妃去圆明园多年，竟连位份敬称都忘了？”
“说来，熹妃与其来本宫这里贩卖焦虑，倒不如回去弥补下生疏多年的母子关系。”
时间改变了许多事，不只有两人位份的改变，还有人的情感。弘历这些年是怎么孤自一人在宫里挣扎的，姜恒想也可知。母子亲情固然存在，但眼见生母栽的这样大跟头，让他再信任熹妃的处事水准那是不可能了。
母子二人应该交流很少，否则以现在朝上的形势，弘历绝不会赞同生母来永和宫。
熹妃来时的打算和信心，此刻完全粉碎。她眼前一阵发花，自己也分不清是被气的头晕眼花，还是畏惧。
这样的模糊中，她却还将皇贵妃鬓边一只东珠钗看的清清楚楚。
她知道该怎么样反击了！
熹妃扶了扶桌子，站直了冷道：“皇贵妃口舌锋利，早十几年于年氏的生辰宴上，臣妾就见识过了！但口舌再利又如何，皇贵妃应当也心知肚明，如今这个皇贵妃的位份就是皇上能给的最好的位份了！皇上这一朝，娘娘想来是做不成皇后的。”
似乎是觉得终于抓住了姜恒的痛脚，熹妃的声音有些失真，像是一把碎珠子落在瓷盘上一样带着破碎感。
“皇上要平衡朝局，就不会立皇后，免得哪位皇子成了嫡出，成了名正言顺的储君，重蹈先帝爷时先太子骄纵失矩拉拢朝臣的祸事！”熹妃看着姜恒鬓边的钗，东珠是皇后的专属饰品，内务府不会送错。那应当是皇上私下送了来安慰皇贵妃的。
可给了她东珠又如何？专宠多年又如何？
熹妃冷道：“哪怕有东珠钗也不过只能私下戴一戴，大典之上依旧只能穿皇贵妃的朝服，带琥珀朝珠，而不是东珠朝珠！”
姜恒还真是第一次见熹妃这样锋芒外露。
应该是破防挺厉害的。
熹妃的破防，忽然让她想到了中秋前皇上与她说的话。
皇上神色很平静，跟聊家常一般说起：“皇后的周年祭礼已然过了。朕让钦天监为你算个好日子，好下封后的圣旨。”
姜恒原本在对着镜子梳发，闻言不由转头看皇上。
皇上就顺手接过她的梳子慢慢梳着，并不在乎方才的话若是传出去会是多么地震的效果一般，似乎册封皇后就是这么顺理成章，就像犀牛梳穿过柔顺的发丝一样。
他继续道：“圣旨先下，册封礼要等皇额娘满三年孝期后。”
姜恒下意识点头：这是正例，譬如先帝爷驾崩，皇上登基后也是先拟封后的圣旨，雍正三年补行的册封礼。
点过头后，才反应过来似乎把封后的事儿一并应下了，不由开口：“可皇上……”
皇上似乎知道她要说什么，手按在她肩上，压出一片微沉温热的触感。
“朕只是要册你为后，与旁的都没关系。”
大清只有八个开国功爵封了铁帽子王，之后再无封例，可皇上觉得十三弟值得就偏要给怡亲王府一个铁帽子王；张廷玉是汉人，在此前也从无旧例，但皇上觉得他为官足矣，就会给他配享太庙的荣耀。
就像现在，不管弘昑是不是他属意的继承人，不管此举是不是会打破皇子间的平衡，他只觉得她应该是，自己也想要封她为后，就这样做了。
做一个皇帝，平衡朝政固然重要，但要是总被朝政平衡了去自己的本意，那也算不上什么有能为的皇帝！
且帝王的权数外，他本身就是一个至情至性的人。
姜恒想着皇上的话，再看眼前的熹妃——熹妃总觉得她们是一样的，在等着儿子的出人头地。
可对姜恒来说，儿女是儿女，他们有自己的前程要奔赴，她也有妃嫔这个职业要做好。
这些年来，她时刻体会皇上的喜忧，从活页册到甘特图，数不清的小心思都是尽心为皇上分忧；将太后当做自家的长辈来孝敬，把皇后作为上司兼前辈来尊敬，把每一天的宫务当成工作一样持之以恒尽力优化。
她没有在等儿子带来的太后位。
这皇后的位置，是她应得的升职。
可她说出来，熹妃大抵也是不会，不肯去理解的。
在熹妃的眼里，皇贵妃轻轻笑了。
十多年过去了，皇贵妃笑起来的样子，竟与从前没什么分别。那一双眼睛在宫里待了许多年，竟然还是乌澄澄的，笑起来似漾开透明的水波般。
熹妃看着这双眼睛，丝毫没有被自己的狠话打击到的愤怒伤心，竟然还带着真挚笑意，就觉得心窝子疼。
她不由转身道：“永和宫是贵地，臣妾站不起，从此后再不敢来拜见！”
然后足下疾行而去。
姜恒都没来得及跟她说：不要把话说的这么绝啊，以后应该还是要来的。
而疾行出门的熹妃，回头最后看了一眼永和宫：这个地方再也不想来了！好在也不需要来！嫔妃需要给皇后晨昏定省，但可不用给皇贵妃请安——先帝爷年间立过好几位皇贵妃，从没有强召嫔妃请安的先例。
她再也不必来永和宫见令她破防的皇贵妃了！
七天后，封后的圣旨遍传朝野。
震惊的人有许多，但谁都不会有熹妃这么痛苦！
圣旨已下，明日嫔妃必要去拜见新后的。
熹妃想着在永和宫撂下的狠话，只觉社死不已，决定称病不去。且她都不是完全装的，她觉得自己这样的心情诊脉绝对会有病的。
就在她请太医前，苏培盛亲自到了。
苏公公依旧笑眯眯的一团和气：“立皇后娘娘是宫里的大喜事！奴才奉命传皇上的口谕，若是各宫妃嫔忽有不舒坦的，想必是命格犯冲，需往圆明园避一避免得冲了皇后娘娘才好。这不，奴才就奉命各宫探问一二，惦记着熹妃娘娘身子弱，奴才就先来了这里，不知娘娘可有不舒服？”
熹妃：……我还怎么不舒服？只得‘我病了，但我又迅速病好了’。
这一晚，对熹妃来说是个不眠夜。
永和宫中。
姜恒披衣坐在榻上，勾掉了活页册上最后一行待办事。
刚想拿起书库新进的西洋小说集看，秋雪就已经持着灯来了，烛光下，她脸上都是喜意：“娘娘早些睡吧，明儿还有各宫嫔妃来请安呢！”
姜恒到底贪看了几页才舍得睡下。
明天，又是一个崭新的工作日了。
（正文完）