这一年刚过了正月初五，礼部尚书石而哈就接到调任，二月里便往贵州任布政使。

从京中一部的从一品尚书，调任贵州降为二品布政使，圣心不喜可见一斑。

圣旨一出，石而哈所属的钮祜禄氏族中也好，他本人也好都被这道圣旨打蒙了。自然都要奔走些关系——哪怕圣旨已下不可回转，也得弄明白皇上为什么忽然恼了自家，好赶紧改正啊。

石而哈尚书奔走了一日，才被人亲近人吞吞吐吐告知：要不您回家问问自家夫人呢？

石而哈：？？

再问旁人就不肯说了：亲不间疏，这自家人的事儿，让人自家说去吧。

石而哈回府先提了后宅的丫鬟来质问，近来夫人可做了些什么。贴身的丫鬟熬不住老爷的问，只好说了。石而哈这才知道，自己叫妻子背刺了。

他再去逼问觉罗氏：“我不曾将公务说与你听，你是怎么知道这件事儿的？”他能做尚书也不是个蠢的，皇上自行改了册文，要冷处理这件事，自是不愿起流言蜚语的圣意。

石而哈当日没审出这员外郎的册文疏漏来，本就负个领导责任，他怎么会把这件事特意说给夫人听，错上加错。

觉罗氏被逼问不过，只好说了实话：“原是腊月里有几日，我见老爷总是发愁叹气，坐卧不安的，就逼问了跟着老爷的小厮，知道老爷是在写请罪的折子……”

石而哈简直不可置信：“你竟然敢去前头书房翻我呈给圣上的折子？”

觉罗氏只好道：“老爷的折子就放在桌上，又不曾上锁。我……带人去给老爷送书房的铺盖，路过就瞧了一眼。”

要不是冬天天冷，气温令人冷静，石而哈险些就被气的头顶冒烟。

既然说到这份上，觉罗氏反而直接委屈哭道：“那宫里的瓜尔佳氏，简直是跟咱们家犯冲！我妹妹，原本好生做着年家的一等公夫人，有个做贵妃的小姑子。可自打三年前这信妃进宫，先是贵妃娘娘降位失宠，接着就是年家出事，连我妹妹都只能和离归家，日日以泪洗面。我娘家辅国公府在京中也抬不起头来，老爷这正经女婿都不肯多上门走动。”

“如今她又来害老爷了！那多寻常的几个字，礼部员外郎拟就拟了，皇上偏就偏心，挑出来不许用，免得这几个字刻在册文上，将来牵连他的信妃！还得老爷胆战心惊上请罪折子。咱们一家都叫她害死算了！”

石而哈是个标准士大夫，夫人又是宗亲贵女，这么多年来，两人虽不算情投意合也算相敬如宾，但现在他实在忍不住了厉声恼道：“害我的哪里是宫里的娘娘，分明是你！”然后也懒得跟糊涂的夫人解释什么朝中局势与自身为官的艰难，只觉得心灰意冷：“行了，你收拾东西吧。”

觉罗氏不明所以，还准备大哭：“老爷难道要休了我不成？”

石而哈则淡淡道：“夫妻多年，又有子女，怎至于休妻？是圣命已下，二月里我就要往贵州任布政使了，夫人自然是要随行的。”

觉罗氏懵了。

别说一向以艰苦著称的西北或是云贵，在觉罗氏眼里，只要离了京城就算让她去江南等地，都是吃苦！

于是从初五到初十，觉罗氏拜访了怡亲王府好几次，就是想从怡亲王这里求情。

十三福晋道：“我也听闻过她在四公主周岁时说的胡话，本不想见她，可她偏不肯走——到底是觉罗氏，便只得见了见，但爷放心，我没有应承什么。”

十三爷一笑：“我自是放心的。”

又感慨道：“石而哈也是可怜。据我看着，他还算个本分的官儿，偏生没管好内宅。”

石而哈是年羹尧正经的连襟。可就算这样近的亲戚关系，年羹尧倒台皇上都没加以连坐，依旧用着还于去岁提了礼部尚书，可见石而哈做官是称职的，实没想到最大的跟头就栽在他不在意的内宅身上。

想到这里，怡亲王起手亲自给福晋倒了一杯酒，敬福晋道：“自打皇兄登基，我在府里的日子越发少了，里外都是福晋照管着，这些年宫里诰命们的应酬周旋，全累了你了。”正是家宅无忧，十三爷才能全心扑在朝政上。

十三福晋从十三爷给她倒酒的时候，就有些害羞，等十三爷敬她的时候，更是脸都红透了。

彼此相濡以沫同甘共苦十来年，福晋自是知道十三爷对她的信任和情分，原也以为这些话不必说出口。可直到真听在耳朵里，听到这最重要的人对自己多年辛苦操持的肯定，才知道并不是彼此心领神会就够了。

其实她心里一直期盼着，深刻的渴望着来自夫君这样坚定的肯定。

与此同时，在永和宫的皇上是类似的心境。

他是正月十一才腾出空来，消消停停往永和宫用一顿膳。

过年这会儿，是宗亲们给皇上请安的最好机会：京中这么多宗亲府邸，多得是家里孩子没有差事，亲事没有着落的。

工作和结婚，现代年轻人的两大问题，在古代所有家长眼里也是这样：非得看着孩子定了亲事谋了差事，才觉得自己父母责任尽到了，在这个孩子身上的心算是可以放下了。

宗亲们大半没有实权——皇上的性情，跟任人唯亲四个字正好反着，他不喜欢用这些出身好的宗亲，倒更愿意用李卫等新提拔上来的能干能吃苦的草根阶级。

因没有实权，这些宗亲平时面圣的缘故就不多。

这会子终于到了过年，宗亲们赶紧趁机走起了这天下独一无二的亲戚，边给皇上请安，边说起自家艰难，请皇上照顾。

大清开国已历几代皇帝，这宗亲也呈指数增长。

饶是皇上，都应付的一个头两个大：他严厉的名声在外，等闲宗亲也不敢来撞金钟，这也就代表，来的都是‘实在亲戚’。

比如今日来御前求见的恭亲王府海善：恭亲王常宁是康熙爷的弟弟，袭爵的海善贝勒是皇上正经的堂兄弟，他还比皇上出生早两年，打小也是上书房一起念过书的拉过弓挨过罚的同窗情分，这样的亲戚跑来求情，卑微表示要给儿孙讨个小差事，哪怕是皇上也没法一口回绝。

刚送走了海善，镇国公满都护又来了，这位跟海善是同父异母兄弟俩。康熙爷倒是大方，给亲弟弟的儿子们分了好几个爵位，这会子都要落在皇上这里照应。

恭亲王常宁留下六个儿子，这六个儿子如今都是皇上差不多的岁数，还都比皇上能生，各自有七八个子嗣，甚至有了孙子辈——管中窥豹，如今京中宗亲到底有多少就可知了。

狼多肉少，各个指望着皇上照应施恩。

于是自打大年初一开始，皇上就开始接见各路亲戚——真觉得比正常上朝还累。正经朝事还有张廷玉等人帮着料理，如今连张廷玉都放假了，只剩皇上被宗亲们包围着。

皇上这也是提前几百年体会到了现代人过年，硬着头皮跟不太熟的亲戚们相处的感觉。

于是到了永和宫门口，看着熟悉的灯笼和院落，皇上不自觉就松了口气。

身边跟着的苏培盛就觉得，皇上连脚步都轻松了。

才进门，皇上就觉得腮上微凉，竟是下雪了，心中更喜：刚得到敏敏出生消息的时候，天上就是这样忽然落起了绵绵细雪。

姜恒早得了内监的通传，也见天一直阴着，就提前撑了一把伞在正殿门口等着皇上。

皇上近前，她还未屈膝皇上便免了。

接着皇上便伸手接过伞来，一手执伞，一手就自然牵了她的手。

这一握，倒是扫过一片毛绒感。

皇上略有疑惑将手举起来看，只见她的大袖处镶着跟脖领处一般的风毛，毛茸茸一大圈。配上头上卧兔，脖间毛领，倒是非常和谐的一身。

皇上点头：“不错。”

姜恒一笑：果然皇上觉得不错，这位是个犬控也是个毛绒控。

两人进了正殿，宫人上前先为皇上脱下大氅，奉上一杯热茶。

“皇上闻见烤肉的味道了吗？”

听她这么问，皇上就搁下茶杯，茶也不喝了：“终于用上西侧间的烤肉架子了？”

姜恒笑吟吟点头：“是啊，当时备的时候，原想着那个冬日就用的。”随后却因身孕，生女等事，一直到现在都还没用过。

她伸手做请的姿势：“皇上请移步，臣妾请您吃烤肉。”

皇上起身往后殿去，也没披大氅，步履抖擞。

心累了好几日，这会子望着扯絮般的雪，想着火红的炭火，香气四溢的烤肉，皇上就觉得这心都定下来了。

走过回廊的时候，却忽然想起前世最后一个宫中年节：那时太后是早就不在了的，连十三弟、皇后等许多旧人亦都不在人世间了，皇上甚至预感到自己的身体或许也支撑不了多久了，纯靠各种丹药吊着精神头，但每一日手足都是麻而冷的。

于是养心殿炭火总是烧的格外足。可就算这样，皇上也得裹着厚厚的貂裘，来抵御体内的寒气。

正月初一大宴已毕群臣山呼万岁后，他回到养心殿依旧是孤身一人。也无事可做，就继续拿弘历写的节略来看。偶尔抬眼看一看外头璀璨的年灯，也会感到一种异常凄清之感。

当时他就想着，就这样罢，只要他这十几年的皇帝做下来，治下能多些百姓过个好年，在这样的年节下，能家人团坐，桌上多几道肉菜，一家子过个欢喜全乎有滋味的年，就是他多年心血没有白费了。

至于他自己，倒是习惯了一个人。

可如今，他也有了这样的年，亲人皆在，雪夜里有人撑着伞等他过来，带着年节下的欢喜，备下红火火的烤肉，等着他来吃……

皇上的唏嘘心绪被打断。

只听后殿正屋的南窗下，传来嘹亮的童音：“阿玛！阿玛！放我出去！”

皇上不免错愕，转身看姜恒：“敏敏这是怎么了？”也等不及姜恒回答，就改了方向，大步进了正殿。

只见敏敏正在炕上扶着窗站着，小脸上都是着急，还在拿手拍窗。

而床沿上被围了一圈毫无缝隙的软屏风，她根本出不来，见了皇上就忙道：“阿玛抱！出去！”

“你们就是这样带公主的？公主要出来，你们竟敢拦着？”