对雍正帝这样严于律己，全心扑在帝王业上的皇上，这一场大败带给他的屈辱，肯定超乎想象。

再算算时间，雍正九年，正是怡亲王刚刚过世的次年，皇后也是这年过世的，想来皇上正处在一个事业和情感都崩溃的年份。那绝对是雍正一朝的至暗年代。

确实如此，雍正九年，哪怕是死过一回的雍正帝也不想再回忆。

这回他愿意来木兰猎苑，也是想从根上改变这些事情。

皇上给姜恒看过海东青后，就回到了最中间的大帐中，召了怡亲王来。

怡亲王在皇上退场后，就觉得这回哨鹿没意思起来。

虽说他也是参赛者，但皇上临走前让他为监督者，他就同时成为了半个裁判。怡亲王是皇帝看重的兄弟，正经亲王，又是总理事务大臣。哨鹿场上，人人都让着他，他追猎物的时候，追着追着发现竞争者都没了——没人敢跟他同路抢猎物。

甚至还有人特意把猎物驱赶给他。

甚至同是亲王郡王的兄弟们也都让着他：八爷等人跟他不是一路子，也不是猎场上的英豪，向来不参与这种活动的。再往下的十五十六等小皇子，都是眉毛眼睛看着他行事。小皇子们很怕皇上这位皇帝四哥，犯了什么错误，一般都私下来求求十三哥，这时候更是拼命给他放水，想在十三哥这里攒攒人情。

这让怡亲王觉得没意思起来。

他从来没有这么怀念过十四。

同为兄弟，现在也只有十四敢跟他认真赛马比围猎了。十四绝对不会给他放水，每次还都特别认真的跟他定下彩头，若是赢了，绝对一分钱也不少收他的，还会拿着战利品到处去炫耀一下。

故而越发无聊的怡亲王，见御前守帐侍卫来请，就正好脱身出来前来面圣。

到了皇上的龙帐中，就发现已经有人在了。

“六姐夫。”怡亲王略一顿，并没有用郡王的爵位来称呼这人，而是换了个更亲近的称呼。

蒙古郡王策凌闻声，忙转头向十三还礼：“方才在想事，未及向怡亲王问好，王爷勿怪。”这个壮硕的蒙古汉子似乎总带着些不安。

他娶了康熙帝的六公主，算起来是皇上的妹夫。只可惜六公主身体一直不好，拖到二十二岁才出嫁，出嫁后也多半时间病着。他们夫妻感情不坏，策凌也怕公主在草原上过不惯，后来还带着公主回了京城尽力医治，但六公主还是没撑几年就病逝了。

这让策凌面对皇上的时候，总带着一种不安的心思。

此时皇上召怡亲王和策凌一起过来，说的是准噶尔的事儿。

漠西蒙古准噶尔之地，一直是大清的心腹大患，从康熙帝起就没收拾利索。如今也只是看似相安无事。皇上此番召策凌来，就是让他就近密切关注准噶尔大汗策妄阿拉布坦。

策凌感受到皇上的善意和重用之意，连连点头保证。

他告退后，十三就很亲近熟悉地坐下来了。

帐子里两人盘膝对坐，十三赶开苏培盛，亲手提着壶给皇上倒奶茶喝：“到什么地方喝什么东西，还是到了这科尔沁的草原上，喝奶茶觉得最香。”

皇上最喜欢看十三弟这样活力满满的样子，于是笑道：“朕这里没什么急事，你若是想去围猎，就去吧，晚上再过来。”

怡亲王摇头道：“不想去了，没意思。”又拱手笑道：“托皇兄的福，别人都让着我。”然后有些感慨道：“真是想十四啊。”

感慨过后，十三正色起来：“皇兄这回到科尔沁来，对漠西和漠北蒙古很是关注，敲打的也多。又安排了策凌盯着——是他们又有什么小动作叫皇兄发现了？”

皇上颔首：“心有不臣，反不过是早晚的事儿。况且除了准噶尔，青海也不稳。”

十三凝神想了片刻：“皇兄，其实十四的本事和性情更适合打仗。倒是这治河……”十四不敢写信给皇上抱怨，但见天儿写信给十三哭诉：河道上好无聊啊，什么土，什么沙，什么河工、什么物力，他天天被回禀的一个头两个大。

有时候还要跟着观保在河堤上蹲着，灰头土脸也就算了，主要是脑子根本就塞不进去这些东西，他一点儿不感兴趣。

尤其知道皇上往承德猎场来围猎后，十四的信就到的更急更满纸辛酸血泪了：他想去围猎！他想去沙场点兵！他不想在河边蹲着数墩子和桩子。

凌策此时也还未显露出将来‘超勇亲王’的战神风范，皇上启用他，十三爷暂时还不甚理解，只以为是准噶尔又有异动，情况紧急，皇上连策凌这样的年轻蒙古郡王都要用上。

就提了提十四，用自己兄弟不是更好吗。

皇上对怡亲王也不藏着掖着，直接道：“朕当然是要用十四的。只是他还太年轻了，性子太急了。”

前世十四做大将军王的时候，已经是七年后三十多岁的事儿了，中间几年大清跟准噶尔和沙俄都摩擦摩擦的，大战没有小战不断，十四在中间也多有历练。

现在的十四还是太年轻了些。

“朕也没指望他在河道上能学出些什么来，只是要磨他那躁意。朕是打算在过年前就把他调回京城来过年的。之后……让他去青海学习军务，最好在两三年内就把年羹尧替换出来。”

“年羹尧？”皇上要用策凌和十四，十三爷不惊讶，但要舍年羹尧不用，怡亲王是真的惊了：“皇兄不是很信任年羹尧吗？”

这是皇上半个大舅子，皇上刚登基的时候，可是给年家抬了旗。在外人看来，里头贵妃和年羹尧的缘故一半一半吧。

许多人都道，年羹尧是最受皇上信任的武将。

况且年羹尧本人军伍上确实有本事，守青海没出岔子，川陕总督坐的也稳稳的，所以十三此时格外诧异，皇上居然有调动年羹尧的意思。

皇上摇头：“此事不要声张于人，这两年你私下里可留意察访年羹尧的官体为人。”

十三郑重应下。

皇上见十三紧绷绷的情绪，就又笑了，拍拍他的肩膀：“朕不过未雨绸缪，你切勿太累着自己。治河这事儿上，朕瞧着观保干的不错。将来朕也留意，你也留意着朝堂上肯办实事儿的能臣。不必……凡事咱们都自个儿抓在手里了，你要长长久久的帮朕守着这大清才好。”

想想前世十三拖着腿上的病症，都要亲自去河堤上探查走访，未能稍歇，皇上心里就难受。

怡亲王紧绷的肩膀放松下来，还给皇上推荐起了大厨。

“皇兄，丹津多尔济亲王给臣弟荐了一个极好的烤肉厨子，最擅用各色木枝穿肉成串，上火烤。他还号称是草原是最懂肉和火候的人呢，皇兄要不要试试。”

丹津多尔济亲王想推荐给皇上的厨子，以作讨好，但他有点不敢，于是跟很多人一样走怡亲王路线。

怡亲王人好，他从不会昧下旁人的功劳，肯定会在皇上跟前大大方方提举荐人。

此时十三爷笑道：“十四不在跟前，皇兄又忙，只怕太后娘娘也寂寞的慌。皇兄若试着这烤肉好，就可进献给太后娘娘尝尝。”

皇上先是摇头：“皇额娘一辈子呆在紫禁城里，吃惯了宫里膳房，只怕不爱吃这些烟熏火燎的东西。”

十三只笑：“皇兄误了，只要是皇兄进献的，太后娘娘便是不爱吃，心里也高兴。何况既然到了这草原上，怎么能一直还吃宫里膳房的传统菜呢，再好的东西也腻味了。”

皇上被前半句话所动：是啊，这里的额娘也不会动辄挑他的不是。便是她不喜欢的东西，只要是自己表的孝心，额娘就一定会高兴的。

只是皇上对太后的口味不甚了解。

在进献太后前，就命人把信贵人宣来帐中。

姜恒到后，皇上就按着她坐在桌椅前：“十三弟荐了个烤肉的厨子来。朕想着送些给皇额娘尝尝，又恐皇额娘不喜欢，碍着是朕进献的还要勉强用，倒不好了。出京以来，皇额娘多带着你们用膳，你应当知道些皇额娘的口味，就叫你来一起尝尝。”

姜恒努力克制住自己的喜悦神色：哎呀，试吃工作，她喜欢这个工作。

而且还是烧烤的试吃工作！她愿意加这种班！

她克制唇边的微笑和食欲，还是先对皇上解释自己对这项工作的局限性和生疏性：“臣妾跟太后娘娘用膳的次数并不如熹妃娘娘多。且臣妾入宫晚……”

熹妃有儿子人又稳重，是太后最喜欢的嫔妃之一。

她位份也高，服侍太后是站的最近的。论起了解太后，当然是熹妃更多。

皇上见她想得多，就摆手安慰：“皇额娘颇喜欢你做的各种果茶，想来你们口味差不多。无妨，你只挑你爱吃的用就是了。”

他尝过新鲜后对果茶热情已经消退，觉得以后每年盛夏偶尔喝喝就罢了。但皇上发现，太后是真的喜欢酸甜果茶，至今还在喝。到这草原上，还特意带了易保存的鲜果，要继续用果茶。

雍正爷用一种在北方烧烤摊上会被怒目而视的琐碎方式点了串儿。

他命烤肉师傅凡擅长的烤品各来三串：一串只要放粗盐，做最原始简单的调味；一串则放大厨自称的秘制十香调料，但不放任何辣椒；最后一串则是十香料再加辣版。

这就相当于，师傅每一种烤品都要分三种心思来烤，没种还只烤一根。

当然，这烧烤师傅不会因皇上点的少而挑剔就不满，相反他乐得不得了：皇上要求的仔细，才显得看重。他带了四个小徒弟进来，按照皇上的吩咐，飞快地准备，现场烤制起来。

皇上在等烧烤的过程中，示意姜恒先喝一碗放了淡淡胡椒和醋的银鱼蛋花羹：“直接吃烤出来又油脂甚重的东西，对胃不好，先喝一点汤。”

姜恒依言喝了小半碗，然后珍惜留着胃的容量，守着自己面前一只空空的银碟，等着吃烧烤。

姜恒前世吃的烧烤不少，但因是在城市里，并没有吃过传说中西北之地或是内蒙草原上最新鲜的牛羊肉——据说上好的肉，只洒一把粗盐就可以，纯吃肉的本来香气。

这会子总算吃到了。

草原上最好的小羔羊，一点腥膻味道也无，只有纯纯肉香，肉还带着一种弹牙的质感。

烧烤师傅一口气烤制了几十种串，膳房的小太监在旁介绍。

姜恒都不知道牛羊身上有那么多部位可以烤，什么肉筋、肥翅，胸口油，各有各的滋味和美妙。

皇上搁下烤串的时候，也不让她多吃了。只说以后想吃，就让人从前头膳房要就是了，毕竟炙烤的肉吃多了易上火。又说起草原上的地气，从风水讲到养生，给姜恒聊得两眼发花。