此时到御前请命，是不得不过来。

王鸣珂请求道：“陛下，能否让守殿的亲卫破例放我出去，我想即刻去画室。”

没有皇帝的批准，这殿被守的铁桶一样出不去。

王鸣珂不想等接下来漫长的宫宴、寒暄、觥筹交错结束，再去把这场焰火会画下来，她实在想飞到女校内属于她自己的画室，趁着此情此景即兴作画。

圣神皇帝此时心情甚佳，而守卫防的原也不是自家人，就颔首应允。

甚至还格外嘱咐了一句：“今夜上阳宫其余殿内无人，王卿不要孤身走动，带上两个人点着灯去。”

王鸣珂应而谢恩。

她本都转身走了两步了，又折回来对姜握道：“这焰火是不是离得远了也看不到。咱们女校的学生都放假了，看不到焰火多可惜啊。”

姜握就笑道：“正月十五夜，会在神都的四面，各挑一处合宜的地点再燃放些焰火——你放心，这几日会提前登报的。”

王鸣珂放心了：女校的学生们都会期期不落的学习报纸，这也是年假作业的一项，那她们一定不会错过焰火了。

而旁的朝臣（主要是世家），见王鸣珂竟然与帝相如此相熟，心中滋味比之初知‘丹青’之事后，又有些变了，简直是五味杂陈。

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待焰火结束，四夷与朝臣们才按序再次被侍卫引入殿中。

殿内热气拂面的瞬间，许多人才惊觉出冷来。

方才初见焰火实在太震惊，许多人都没有穿大氅就出去了，仰头观焰的时候也没在意，此时才觉得有些僵冷。

却只见宫人们鱼贯入内，给各席案都添了一杯驱寒暖身的药酒。

裴行俭也喝了一杯，不由看向大司徒：连这都预备下了，也不知为这除夕宴预设排演过多少回。

而很快，便有四夷使节，就此事提出了诸国心中的疑问——

站出来的是大食国的使节，也是朝中重臣（阿拉伯帝国）。

大食国站出来确实比较合适：一来其国力强悍，比较能说话。二来因为其与中原相距甚远，两国虽然会为了夹在中间的属国产生一点‘

不同归属意见’，但此时两国还未真正短兵交接过。

故而大食国站了出来。

问的问题，也是直指重点。只听大食使节用带着口音的汉语道：“此种火药，不知圣神皇帝陛下，可否恩准我等略买一些，也好归国示于君王。”又表示价格好商量，便是按等重的黄金来卖也无妨的。

旁人听了此话什么感想且不说，辛相直接举杯借酒浇愁，自斟自饮了两杯。

不过大食使节虽如此做出一副极想买的样子来，但心里其实是希望圣神皇帝拒绝！

如果无论出多高的价格，眼前这位帝王都不肯卖，那就说明，这东西实在珍贵机密，他们也能安心些。

殿内一时安静下来。

诸番邦都望向御座之上，圣神皇帝的回答。

只见——

今日是除夕大宴，圣神皇帝身着鷩冕玄衣，纁裳。正负扆面百官而坐。

当真是垂旒光赫洸洸崇丽，尊肃若神。

她手中还端着一只清透的玻璃杯，能看清里面荡漾的酒液。

诸邦屏息静候，只见圣神皇帝淡然而平静，似乎并不当一回事，随口道了个‘可’字。

可以！

还是这样轻描淡写的可以！

也就是说，这种轰然腾空，甚至能控制不同形状、颜色、层次的火药，对圣神皇帝来说，并不算什么，真的只是年节下观赏的景致。

大食国使节当即心下一沉，是用了很大力气克制自己，才做出欢喜谢恩状。

然后回到自己席上后，就控制不住开始跟辛相一样，喝起了闷酒。再一看宴上玻璃杯，觉得比他们国家的杯盏又别有不同，喝的更闷了。

至此，席上四夷的氛围便有所不同。

对一些特别小，从来对中原没有过觊觎的国家，譬如东女国、阿赛班国等，是无所谓的，甚至诸如波斯等被大食威胁的国家，还乐于见此。

但诸如从前与中原各个朝代都不断发生摩擦，对中原锦绣富饶之地一向虎视眈眈的周边国家部落，诸如突厥、吐蕃等被称为‘戎狄夷蛮羌’的国家，亦或是从前屡屡有反心的东夷各国，诸如高句丽、新罗、倭国等，心情自然就都跌入谷底。

这后半场大宴，就吃的食不知味了。

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而从这除夕大宴夜，到次日清晨百官与蕃夷恭贺圣神皇帝新岁的典仪，姜握就觉得辛相总是在幽幽盯她。

而且，姜握愣是从辛相的目光中，读出了三种复杂的意思：

一，除夕宴上的事，大司徒‘令我失望’（竟然不把焰火之盈利充公）

二，那么接下来大司徒不会令我失望的吧（肯定有更好的东西）

以及第三层：那要是不够重的一份礼，我可是要念叨（闹）起来啦。

果然，天授二年初一，姜握作为大司徒与尚书左仆射，率群臣给陛下贺过新岁后，才出了大殿，就被辛相堵住了。

显然是——不给他个交代，就不要放年假了。

姜握笑道：“辛相昨夜焰火时，与库狄署令谈了那么久，我不信你没问出些什么来。”

说来，昨夜姜握站在阶上自然也看到了奇特的‘赏焰火三人组’，说实在的，若不是一刻钟后，辛茂将终于走开了，她都想去帮帮好友裴相了。

辛相也笑了：“是问出来了，但大司徒不亲口说我不放心。”

哪怕是一朝宰相，也不由期待到有些激动：“据说，是有关产盐之事？！”

姜握是示意过库狄琚，可以跟辛相透漏点大方向的，也给辛相一点缓冲期。

毕竟，隋唐时，盐税是能占到国家财政收入的三分之一，甚至有些年份，能到二分之一的。[1]

其所涉及的税赋银钱，绝非旁事可比。早透漏一点，免得辛相骤然情绪起伏，对身体不好。

此时，姜握就颔首应道：“是。”

然后伸手做出邀请的姿势：“请辛相今日与我一起去城建署，看一看模型吧。”！