姜沃离开前，李勣忽然又想起一事：“还有一言，得请你代我转达给陛下。”

“我已然吩咐过子孙，不许多置金玉陪葬。”

“棺中惟加朝服一副，死倘有知，望着此奉见先帝。”[1]

李勣能管的了子孙，可管不了皇帝。他想，以皇帝的性情，必会为他行大葬，多赐礼器。

实在是不必了。他早就给自己选好了明器，是几匹曾经随着他征战沙场的爱驹的彩瓷。

“只请陛下万勿费心。”

姜沃听过后也只能道：“大将军之言我必转达到，只是……”皇帝只怕不会应。

*

果然，皇帝听闻姜沃转述之言，次日再次摆驾，亲临英国公府。

这一日，皇帝屏退了所有人，只与英国公谈了大半日。

最后，两人再次说起薄葬之事。

皇帝原本坚不允。直到李勣自榻旁取出一对黄翡雕琢成的柿子：“陛下早已赏过臣最好的明器了。”

“臣初见陛下，是陛下五岁时。先帝命臣代陛下镇守并州。”

“彼时陛下从先帝的多宝阁上取了这一对柿子相赠。还道曾听文德皇后言，柿乃‘事事如意’，以此相赠，盼臣诸事如意。”

“臣这些年尊荣已极，皆是陛下所赐。”

皇帝眼前一如既往有些模糊，他伸手接过这对黄翡雕琢成的柿子，冬日里，玉质一片冰凉。

他声音薄的如同冬日里散开的雾气：“大将军若去，朕于朝堂再无可依。”

李勣一世谨慎小心，用皇帝的话说，便是‘历三朝未尝有过’。

哪怕皇帝从不避讳在众人面前提及他是托孤重臣，待他亦多如师长般敬重。但自皇帝登基，李勣在他跟前，便没有一点逾越身份的言行，皆是以臣下本分自居。

直到今日。

他才稍稍逾越一二，像是一位老师与长辈一样，语气温和但却不那么毕恭毕敬，对皇帝道：“陛下这些年困于病痛，已然做的很好了。”

“来日九泉之下，先帝若问起，臣亦如此道。陛下无负先帝托付社稷。”

皇帝终于榻前泣泪难言。

**

十二月戊申，尚书左仆射、太子太师、英国公勣薨。

是冬无雪。[2]

次日恰好是大朝会。

礼部尚书许圉师带着礼部通宵达旦为英国公拟了数个谥号，以备皇帝明日择选。

然而次日大朝会，皇帝不但久违上朝，还根本未用礼部拟好的谥号。

直接为英国公定下谥号‘贞武’。

朝臣们是略有些惊讶的：因‘贞’字多用于文臣，且是最顶尖的文臣。比如魏相谥号便是‘文贞’。

姜沃更知，虽说后世排谥号，最佳是文正，但其实‘正’字是为了避讳宋仁宗‘赵祯’的‘祯’字，才把文贞改为了文正。

此时文臣宰辅最佳之谥，便是‘文贞’了。

如今，皇帝却定下一世战功赫赫的英国公谥号为‘贞武’。不过朝臣们也只是略略惊讶一下，并无异议。

出将入相，英国公当配此谥。

议过谥号，还要议及……下葬事。

尤其是下葬之所：说来，英国公历经三朝，究竟陪葬何处皇陵，还得看皇帝的心意。

皇帝这回根本不与任何人商议，所有的话都只是吩咐，礼部只需要在旁当个耳朵记下来。

“英国公陪葬昭陵。”

礼部尚书许圉师记下这句话时，直接将下一句话‘配享庙庭’也写上了——

说来，能陪葬昭陵的，不一定能配享帝王庙庭。譬如陪葬先帝昭陵的臣子上百人，但只有诸如李靖、高士廉、房相杜相（还因为子孙谋反被取消过数年）、长孙无忌几人，才有‘配享庙庭’之殊荣。

但英国公一定会有的。

故而许圉师已经先写下了这句话。

却听皇帝道“英国公陪葬昭陵，但来日要配享朕之庙庭。”

许圉师一怔，这，本朝无此先例啊。

但这个念头只转了一瞬，很快就灭掉了。他绝不敢今日在此事上提出异议，于是全当这件事特别正常，立刻应声，继续记下去。

直到一一定下这些或有争议之事，皇帝才于朝上露出悲痛之色，最后一次为大将军加封官职：“追赠……英国公太尉，并州大都督。”

“辍朝七日。”

“昭陵英国公坟茔，从汉代卫、霍之名将先例，筑阴山、铁山及乌德鞬山，以彰大将军此生亦有封狼居胥之功。”

“待下葬日，百官送殡。”

满殿朝臣俱是俯身接旨。

姜沃起身时，看了一眼身侧空出来的，属于尚书左仆射的乌木椅。

虽说今年，英国公本来上朝的次数也不太多，这个座位多是空着的。

但此后，英国公再不会入座了。

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为英国公下葬当日，棺椁自京中起，将送往昭陵。

百官奉诏送殡。

皇帝为天下主，自是不能随行为臣子送殡。

故帝后亲登太极宫旧殿目送。

皇帝起先只是静立，直至望不见送殡之伍，运灵之车，才再次失声落泪。媚娘扶住皇帝，亦眼中有泪光，久久无言。

这一日京中，柳车（灵车）轮转，賵马（送葬之马）悲声。

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英国公过世后的这个年节，京中过的极是安静沉寂。

东宫更是如此。

太子一贯仁孝，太子太师过世，自多伤感哀痛。不但停歌舞礼乐，更停年节下东宫属臣上贺表之事。

而新岁后，太子右庶子郝处俊依旧来东宫求见太子。

“殿下，臣知殿下为先英国公感悲。”

“然还有一事，臣不得不谏于殿下。”

“尚书左仆射之位，乃宰辅中最重。请殿下思之慎之。”！