媚娘莞尔，亦来至桌前，挥笔写就带着新‘天地’二字的碑文。

**

姜沃是从曜初口中，听到了媚娘与太子的对话。

曜初已先问过母后，此事不用瞒着姨母。

她还听母后微叹一番：“你姨母这个性子是改不了了——这种奏疏，门下省都未封驳，她这个尚书右仆射倒是直接令礼部撤了回去，若是有御史抓住这点不放，只怕要参她一个‘逾职’。”

其实呈上来，媚娘来处置此事也可。

而这也是曜初第一次切肤感受到，母后与姨母在朝堂上，哪怕决断政事，也是……与别人都不一样的。

她是打小就见到姨母为官，年少时从未觉得此事有什么异常。

就像日升月落一样自然。

直到她渐渐长大，亲眼看到了许多事，也听到了许多贞观年间、永徽年间旧事。

原来姨母曾经也是，只能呆在太史局不能上朝的女官啊。

*

这几日，曜初总是想起幼时姨母给她讲的诸多故事。

故事的主角，许多都是异乡人。不然便是《西域记》那般，玄奘法师孤身一人西行而去的漫长旅程。

曜初知道姨母是生于长安，长于宫廷。京城就是她的故乡。

那么姨母故事里那么多异乡人……大概就是为着，姨母在这朝堂之上，从来就是‘异乡人’吧。

于是这一日，曜初说过‘母后与太子哥哥的对谈’后，并未离开，而是如幼时般，仰面牵袖相问：“姨母，你是不是觉得很孤独？”

姜沃不意曜初忽有此问。

她原是想笑着回答曜初，她不孤独啊，她有持之以恒的坚念，有心中相随的君王，有一直爱护自己的师父长辈，有曜初等许多优秀的晚辈，有不少志同道合齐心为大唐的朋友同僚，有……

可开口的瞬间，不知怎的，姜沃忽的落泪如雨。

到底，还是孤独的吧。

前世病榻之上，她曾看过许多《临终诗》，记得最清楚的当属唐寅所作之诗：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当漂流在异乡。”*

她终究是这天地之间的异乡人。

曜初从未见过姨母落泪，遑论泪落如雨。以至于她整个人都惊怔住了，半晌才有点手忙脚乱地解下自己的帕子，抬手想去替姨母擦拭眼泪。

姜沃是倏尔动绪落泪，很快止住。

她接过曜初手里帕子时，

神色已经恢复了往日，声音柔和的宛如天边一朵蓬松的云：“安安问出这句话，姨母忽然就觉得，不那么孤独了。”

她望着眼前的大唐公主：“曜初，长大了。”

若还是过去的孩子，姜沃是不会在她面前落泪的。

曜初闻言认真点头：“姨母，我长大了。若姨母再有烦难事，要告诉我。”

姜沃含笑：“好。”

**

姜沃是从曜初处听闻媚娘与太子的对话。

李勣大将军则是时隔几日后，从太子口中听到的——太子并未把这当成一件正经事来请教，还是说起【双束碑】时，太子才随口提及。

李勣闻言，不由注目太子。

他很想从太子身上，找到先帝的影子，亦或是找到当今的影子。

李勣已然教导太子一年，以他为官数十载的阅历，自然看得出：太子自有其长处，那便是仁孝端和、克己复礼。

如果他是一个世家出身的臣子，有这样的君王，他一定会松口气，就像……曾经晋王被先帝立为太子后，许多朝臣们都欢喜鼓舞。

毕竟当年晋王脾性出了名的柔和仁善，他们都以为晋王登基后，绝不会干出先帝那样强行重修《氏族志》，以武力镇压，屡屡打世家脸的行为。

当今登基后，倒是真没重修《氏族志》，直接改《姓氏录》了，削起世家来，照样是刀刀见血。

李勣至今想起《姓氏录》还不禁一笑，原来陛下爱改名的性子，从那时就有了苗头。

在李勣眼里，当今是个外柔内刚，不，是内‘独断明厉’的性情。

皇帝登基以来，朝堂之上从官名到官制改了许多，用他自己的话说‘朝代更迭，制典自该世代沿革。’

而最能体现皇帝性情的……李勣想起了这次封禅事。

此番封禅泰山，最终定下的规制，与旧典古籍中不同者多的简直数不过来。

于是在钦定礼仪的过程中，世家名门们曾经联合上谏了一回道：“遍搜载籍，未有古例。若依此而行，只怕后世非议。”

而皇帝直接回了一句：“自我作古，不可乎？”[1]

一众扒拉着典籍劝谏的世家、儒生均无话可说——皇帝摆明车马要自己瞎改，都不怕史册记载他不遵礼了，那他们还劝什么？

*

从太子处出来，李勣望着不远处的泰山。

忽然想起了先帝。

先帝临终前，叮嘱他们‘太子仁孝，公辈善辅之。’

只盼如今东宫的仁善守礼，也像陛下一样，只是少年人没有经历波折前的一个阶段。

“大将军。”

李勣闻声转身。

他身上官职爵位实在太多，朝臣们见了他各有尊称。

但随着皇帝唤大将军的，就那么几个人。

李勣回头，就见一身鹤氅的姜沃：“大将军，二圣有旨后日启程归京。”

他收回思绪，颔首回应：“好。”

听闻圣驾要离开，李勣于这一日，再次攀了一回泰山——毕竟，他今年已经七十有二，这应当是他此生最后一次至泰山。

登至一处孤崖，李勣临石望日，久立不语。

*

去岁麟德二年春日，卢国公程知节病逝。

先帝年间凌烟阁二十四功臣，至今尚在人世者——

唯有他一人矣。