东都洛阳贞观殿。

偏殿里堆着许多装满器物的箱笼。

皇帝这次并不摆全幅皇帝仪驾往黔州。只是轻装简行,速去速回。

媚娘边与皇帝一起走到一只开着的木箱前，边与皇帝道：“还好有苏大将军率亲卫随行护驾。”

皇帝颔首：“媚娘勿虑，路上所有船只与馆驿,都已然提前安排好了亲卫驻兵。”

媚娘又道：“皇帝一应要用的药，我都与程望山交代许多遍了。”

边说话，皇帝边伸手从开着的木箱中取出一物,是一只精巧的罗盘——

这只箱子是姜沃送进宫的,是她带给大公子李承乾的谢礼。当年与他在师父坟茔前的一夜彻谈,于姜沃而言，实在受益良多。

只是黔州万岭谷的所在特殊，无皇帝手书也去不到，没法亲自再去道谢。

此番皇帝下黔州,姜沃就把一箱器物送进宫来,经呈御览。

除了罗盘、船只模型等新鲜器物外，甚至还有一匣子钱币。

皇帝打开一看，里头是西域各国用的金银币,铸造的工艺和花纹各不相同。

“姜卿有心了。”

皇帝不免感叹人生际遇：兄长做太子时,姜沃还在太史局做太史丞,从未能单独与东宫说过一句话。倒是兄长后来隐居黔州,她倒是成了朝上见兄长次数最多的朝臣。

看过这一只木箱，帝后二人就往后殿走去。

“陛下早些歇着吧。”

见媚娘坐在妆镜前，皇帝忽然想起一事道：“对了,媚娘，多给朕带两盒海棠色的口脂。”

媚娘正在取簪子的手就是一顿。

她从打磨的异常明亮的铜镜里,看到皇帝的身影。但到底是铜镜，看不清面色。

媚娘就转过头来，看着披着厚绒衣的皇帝。

京中多干燥,秋冬时皇帝也会赐给朝臣口脂。只是皇帝和朝臣们用的，多是只用蜂蜡制成的无色口脂。

此时皇帝特意要海棠红色的口脂……媚娘的目光落在他唇上，如面色一般淡白无血色。若是风疾发作时，还会泛起明显的瘀紫。

“好。”

皇帝要遮掩唇色。

原来，朝臣们皆知皇帝圣躬不安，黔州，却是不知的。

**

十数日后。

洛阳紫薇宫的九洲湖上，一叶兰舟划过平静的湖面。

站在船头的船娘有些紧张，小心地尽量平稳地操纵着这艘小舟。

毕竟，里面坐的可是皇后。

“就停在瑶光台外。”

有声音传来，船娘连忙应是。将兰舟稳稳停下，又拴于岸边石柱，这才告退。

瑶光台是赏景台，无人居住。此时四下一片寂静。

姜沃推开所有窗子，看外头秋水长天一色，只觉神清气爽。

随口道：“不知陛下有无到万岭谷。”

皇帝此番出行的一应行程，都是苏大将军安排的，朝臣们也都不知——窥探打听圣踪也是忌讳。媚娘也从来不刻意去问，只是皇帝说起她就听着。

此时便回答道：“若是路上没有风雨耽搁，应当到了。”

圣驾离开洛阳城后，媚娘倒是比从前更忙——因皇帝不在，万事才要更谨慎。有些小疏漏，皇帝在时还无妨。若是皇帝不在，闹出什么事儿来，才显得她这个皇后无能。

因而直到今日，媚娘才有空歇歇，邀姜沃一起于湖上泛舟，还备好了酒馔。

**

这日下晌，李治到了黔州万岭谷。

入谷后不久，转过一道山弯，便见豁然开朗，疏落几处房舍。

且说此处的房舍图，还是当年李治亲手交给兄长的，他自然在图上见过万岭谷的样子。

如今卷图成真——山明水秀，有竹林有清溪的山谷，几处房舍恰到好处地坐落在其中。

但真正走过去推门而入的那一刻，李治竟然有些恍惚：到底是画卷成真，还是他自己走进了画中？

大约是万岭谷没有其余人居住的缘故，李治发现，门上连锁条都没有，一推就开了。

他望着院中摆设：一株海棠树下放着两把躺椅，一如当年昭陵凝英殿院中。

方才门口的亲卫已经与他说过了，秋高气爽的时节，大公子都会上山。

算时辰，差不多快要回来了。

李治就走过去坐在其中一张竹木躺椅上，仰着头看云。

自从做了皇帝后，他好像也很久没这样看云了。

黔州多山，在此处看云，竟然真有些像昭陵处的青山白云。

*

直到门扉声响起，李治才坐起来，正好与进门的兄长四目相对。

一瞬间万般滋味涌上心头。

李治来之前并未书信告知兄长。

因此李承乾见到院中身影时，一瞬间是怔的，也有些讶然，但很快归于平静。

李治望着兄长——在他眼里，大哥与十一年前从昭陵离开时并无变化，令他安心。

虽说在李治眼里，兄长一切如旧，然在李承乾眼里，相隔十余年，弟弟却是变了的。

哪怕面容没什么变化，但多年帝王，早已由内而外改变了一个人。

虽说李治就这样简单坐着，穿着的也是常服，但李承乾却从他身上看到了曾经父皇的影子……不，是帝王的影子。是在一个位置上坐久了的烙印。

但那又如何。

李承乾开口如旧：“雉奴。”

听这一声，李治眼眶发烫，声音微哽：“大哥。”

*

李治觉得，他到了万岭谷后，非等到大哥从山上回来，才一并去探望舅舅，实在是个正确的决定。

因舅舅见了他后，简直像是见了鬼。

先是惊怔了好几息，以至于李治都摆手让带来的奉御赶紧去扶脉，长孙无忌才反应过来。