此信来自黔州。

早在今岁年前，李治就给兄长写了信，问起贞观元年父皇裁官时遇到的种种难处。

毕竟吏部的档子中，记录的只是裁官的结果。

并不会记录当年有多少阻碍，京中又有多少暗流涌动。

只有亲历者才会知道。

而如今朝上，历经贞观元年的旧臣已然极少——就算有，当年也是官微人轻，属于忙着求神拜佛自己不要被裁掉的那一类，根本接触不到中枢决断与此事内情。

在先帝和房相杜相皆故去后，对贞观元年裁官事最清楚的，无外乎当年已然是吏部尚书的长孙无忌了。

李治的信虽是寄给兄长，却知道兄长一定会明白，会替他细问舅舅。到底那一年，兄长也才九岁。大部分时间门还在念书，也未深入朝堂。

姜沃拿过一手资料来细观。

这也是她急需的。

整个书房一时静默下来。

皇帝与媚娘在看奏疏，姜沃与崔朝在看黔州来的书信。

殿中安静的似乎能听到风吹花落的声音。

*

最终，是由媚娘做了总结发言。

因皇帝凝神看了大半个时辰的奏疏后，实在疲倦，正在闭了眼拿薄荷膏慢慢涂在额角等处。

用量太多，他整个人都散发出浓烈的清凉香气，像是变成了一株大薄荷。

他颔首示意媚娘说就是——他们一人早已论过此事了。

媚娘的话向来精炼而一针见血：“裁官是手腕，精官用官才是目的。”

姜沃边听边点头边做记录。

是，裁只是过程，并非所求的结果。此时并非贞观元年，朝廷财政上养现在这么多官员，其实没什么压力。

裁撤冗官除了皇帝要给世家砍砍枝叶放放血，更是要建立适宜本朝的‘审官’制度。

正所谓‘致治之本，惟在于审’。

最终落脚点还是要‘量才用官，精官简政’，而不是一味裁撤。

大政方针确立完毕，皇帝也不多留他们：“难得最后几日清闲，朕再不宣召你们了。”

姜沃悄悄在自己面前的纸上写下最后一句话：在帝后的正确领导下，显庆一年精官简政小组会议，顺利召开完毕。

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显庆一年四月初六。

圣驾至洛阳。

姜沃早将马车上的帘子卷起，准备好好看一看这座洛阳宫。

洛阳宫是前朝隋炀帝所兴建。

号称是‘穷极壮丽’‘前代未有能比焉’。

长安太极宫与之相比，可谓黯然失色。

武德四年，还是秦王的先帝击败王世充，打下洛阳城后，都不免感叹‘穷奢极欲以亡国’，并以太过奢靡为由，焚了部分宫殿和宫门。

只是当时心有感慨焚的痛快，等一凤皇帝登基后，欲巡幸洛阳，才觉得有点棘手——自己也是要住的。

于是贞观三年下令重修洛阳宫。

结果被张玄素‘极谏’，直接摆了五大条不能重修的道理，谏皇帝停工。

又道陛下您若是重修洛阳宫，便是还不如隋炀帝！

一凤皇帝虽恼此重话，但到底依此言罢休，还留下一句：朕以后到洛阳，就算是露宿在外也不修洛阳宫了。

直到当今登基，欲巡幸洛阳前，便命人先修缮一一。

也未大修，只是令工匠将当年烧毁的正城门与乾阳殿复原——

正是姜沃此时正专注望着的城门。

“姨母，这处城楼好高！”

随着马车越发接近洛阳宫脚下，安安的头就仰的弧度越大，姜沃要在后面托着她的小脑袋。

姜沃亦望着这座洛阳宫主城门。

巍峨高耸，东西共计十一阙门，五座崇楼如五只展翅欲飞的凤凰，又名五凤楼。

姜沃握着坐在膝上孩子的小手，指着这座城门：“安安知道，这座主城门的名字吗？”

安安摇头。

姜沃一字一顿告知安安：“这是则天门。”

始建于隋大业元年的则天门——

武皇，正是在这座城门之上，登基为帝！[3]

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四月初九。

姜沃到吏部时，就见王老尚书和裴行俭都到了。

她忙上前致歉。

其实今日她进洛阳宫很早，因此想着走一条其余的路多赏景致。

结果把自己绕晕了，迷失在了人生的道路上。

实在是洛阳宫太大，而且亭台楼阁有时旁逸斜出，许多时候顺着台阶走上去，发现并非是路径而是高台。

且洛阳城中宫人也较长安城中少许多，姜沃想问个路都半日抓不到人。

还是找到了大路上，才遇到了巡查的侍卫。

王老尚书听后摆手宽和道：“你这才到洛阳宫第三日，这是难免的。”

姜沃说她是迷路了，王老尚书是很信的，若是……王老尚书不由念叨起自己不省心的侄子来。

若是王神玉说他迷路了，王老尚书肯定觉得他本来就懒散迟到了，在找借口。

因而王老尚书就随口感慨了一句：“圣驾离京，长安城中吏部事少，只怕他更懒散了。”

姜沃默默低头：算日子，很快也要忙起来了。

*

显庆一年。

四月十五日。

门下省署衙内，侍中许敬宗，望着眼前一道拟好的诏令，颇为震惊，久久不言。

中书省负责拟诏，门下省觉诏书不合者，可封驳。

眼前这道拟诏刚送到的时候，许敬宗一见，差点下意识就封驳回去——中书省是疯了吗？怎么忽然拟这么要命的诏令。

竟然要裁官？

现有的官职还大大供不应求！各署衙如今都是超额的朝臣，还有许多有荫封但还未拿到官位的官宦子弟翘首以盼呢。

若是裁撤，必是一场风波，不，风暴。

许敬宗忍住自己封驳此诏的冲动，当即拿上这封诏书去中书省，要向中书令杜正伦要个说法——

这到底是杜正伦他自己的突发奇想，还是……陛下的意思。

*

吏部。

气氛亦十分凝重。

不比姜沃，王老尚书和裴行俭是骤然听闻此诏的，不免惊动。

半晌，还是裴行俭先开口，他在与王老尚书汇报，也是在梳理自己的心境：“朝臣得官，共有三途。”

“一者，门荫入仕。”父祖是三品以上高官、勋贵出身（军功得来的勋官爵位），子孙直接就能得个荫封。只是不一定有实缺。实职官是要等皇帝或吏部再考核授予的。

“一者，杂色入流。”各府做杂事的胥吏，通过考核（或是人脉），成为正式有品级的官员。但这等官员若无造化贵人，一般走不了太高，终身都会是五品下的朝臣。

裴行俭继续慢慢道：“三者，贡举入仕。”

“通过这三条入仕之途，每年成为入流官（一品到九品正式官员）的人数，大约为……”裴行俭还在腹内默默算着，只听旁边一个声音，已经报了出来。

姜沃道：“每年入流为官者，逾一千四百人。”

她还额外多报了一串数字：“勋贵之家枝繁叶茂，子嗣渐多。今年，因父祖功得荫封者近三千人，杂色待入流者，又是三千人。”

也就是说，若是按照现在的选官标准，每年成为正式官员的人，比例只有四分之一。

屋内氛围更凝重。

王老尚书望着眼前的诏令。

可现在，皇帝下诏，道人随岁积，朝廷冗官冗职渐多，要裁减每年入流人数——

压至五百人！

也就是说，以后每年约六千人待选，但只有不到十分之一的人能得官职！

这是动了多少公卿之家的根基啊！

王老尚书觉得，他当年没有坚持致仕，真是人生一大悔。

居然摊上这样的艰巨差事！

原本精神十足的王老尚书，脸上顿显沧桑，对姜沃与裴行俭沉重道：“接下来……咱们吏部，可就是每一天都走在刀尖儿上了。”

姜沃与裴行俭也对望一眼，皆郑重颔首。

天下熙熙攘攘，皆为利来利往。

动了人家的利益，就是断人财路如杀人父母。

旁人做出什么反击，都很正常。

哪怕早知此事的姜沃，事到临头，也觉肩上沉重如压山。

而王老尚书比之姜沃，另有一重压力：他们王家，起码是他这一脉，经此一事后，岂不是成了只能依附陛下的孤臣？

且他那素习懒散，从前只呆在司农寺闲雅度日一十多年的侄子，真的能挡住长安城中的风暴吗？

*

长安城。

王神玉望着院中花木扶疏，想起了三十年前先帝裁官旧事。

彼时朝上风声鹤唳，王神玉深以为自己会被裁掉——当时他正在太常寺混日子，每天优哉游哉。

比起其余人的紧张，青年时代的王神玉想的是：啊，要是能裁掉我就好了！

他这个官职本来也是家族给他安排的。因伯父时任吏部侍郎，导致他想走也走不脱。

但若是被朝廷和宰相裁掉，那伯父估计也无法可想，他就可以无拘无束去做个风流名士了！

王神玉静待被踢出朝堂，连包袱都收拾好了。

然而杜相找到他——

他年少时，曾随任秦王府高参的杜如晦读过书，因此见了杜相要称一句‘杜师’。

见杜如晦亲自来寻他，王神玉带着即将拥抱自由的好心情，欢欢喜喜道：“杜师不必念在师生情谊，只管免了我的官就是！”

谁料，杜如晦不是来免官的。

反而是要他去司农寺，还升他一级去做从六品司农寺丞。

当时王神玉就蒙掉了。

杜如晦道：“我知你为人懒散，更无上进之心。但你在太常寺三年，亦从未有渎职贪墨之事，凡事虽做的不够至善至美，却也合乎准则。”