永徽五年,四月末。

册立皇后大典前夜。

立政殿后殿早专门腾出一间单独的屋舍，将帝后明日大典要用的冠服备好。

送来前，殿中省与尚衣局已经检查过千百遍了。

立政殿的宫人接手过来后,又每日要查验数十遍。

而今夜,帝后二人还是携手亲眼来看冠服。

屋舍东侧摆的是皇帝的十二旒冕,悬着的是玄衣纁裳,十二章纹衮袍。

西侧则是册立皇后时，后需着的袆衣并花十二树头饰。

两人先走到屋东侧，媚娘细细看过天子十二旒冕上的颗颗白玉珠,回首明媚笑道：“陛下的冕冠更要紧——毕竟明儿陛下要于太极殿、于百官前，临轩命使宣诏册后。”

“我只在殿中等着领受册印即可。”

皇帝负手而笑：“还是细看看你的皇后花树吧——朕还要与你一并到肃义门去见百官呢。”

媚娘的手拂过天子冕,玉珠在她指尖处转动,微微碰撞出清润的声音。

她回首凝视皇帝，目光中有真切动容：“肃义门百官朝见事，我深感陛下之厚意。”

*

姜宅。

姜沃仰头望着星辰。

崔朝自廊下走来：“还不早些歇着吗？明儿你可是册后的副使。”

“有些欢喜的睡不着。”姜沃转头：“你来都来了，陪我再走几回授琮玺吧。”

崔朝不免笑了：“这些日子,单授琮玺这一步，你都走过千百回了。”

他虽如此说，还是进屋取了一个颇具分量的檀木匣子出来——姜沃早向礼部打听过琮玺与外头匣盒的尺寸与重量。

之后特意去将作监做了个尺寸一致的檀木盒,又往里头装了些金银,做到重量等同。

然后捧着这个檀木盒,练习过无数遍当日流程。

那一日,自然要做的无瑕。

她走向媚娘的每一步，最后递上琮玺的姿仪,都要是她能做到最好的。

“你站在这儿。”让崔朝站在院中‘扮’皇后，她则退出去，从入门开始演练。

哪怕已经按照要求,‘扮’了无数次准备接琮玺的皇后——

崔朝还是有点不自然。

姜沃见此，就像自家孩子被别人家孩子比下去的家长一样，痛心疾首道：“你这是怎么回事呢？”

“看看人家王正卿。当时在太史局、礼部、太常寺的一并围观下，排演‘代后行亲蚕礼’，也都风雅从容走下来了。”

崔朝闻言扶额而笑：“好，我尽力。”

说着努力站的‘端庄’些。

姜沃这才满意。

因是最后一夜的‘彩排’，她还特意进屋去换了明日正经的朝服。

如今上朝她按四品吏部侍郎的官职着朱袍。

但明日皇帝特许她按银青光禄大夫例，着紫袍珮紫授，腰悬鞶囊水苍玉。

见她走出来，崔朝面容上的笑意，就如同倾泻一地的月华一般清亮。

这些年来，他看着她先着青衫绿服，又见她换绯衣朱袍，再到今日衣紫而至——

如飘然乘云，紫气东来。

崔朝目光追随着她的身影。

她为皇后的册封礼欢喜的难入睡，自己何尝不为她欢喜的难眠。

*

直到又走了数遍，走到姜沃觉得自己明儿哪怕是梦游，也可以仪态合宜的将琮玺递与媚娘手中，才停下来。

崔朝才算结束了他的角色扮演。

两人一并进屋。

姜沃换掉官服，也懒得再穿大衣裳，只穿着中衣抓了件披风裹上，就走出来。

依旧在窗边站着看星辰。

然后指给崔朝看：“我是依星象卦出的册后吉日——四月末，恰三星在隅。”

崔朝心中一动：“三星在隅……是诗经中‘绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅?”

姜沃远望星河光灿：“是。”

今夕何夕，见此邂逅。

*

是夜，英国公府。

李勣于书房灯烛下，将已经烂熟于心的‘册立皇后’典仪章程又一字不落地看了一遍。

直到有叩门声轻轻响起。

长孙李敬业走进来，垂首站在跟前：“祖父唤我有吩咐？”

李勣点头道：“明日册后大典，是你第一次上太极殿朝堂，礼仪规矩不要出错。”他明日是册后正使，自家儿孙自然要比旁的官员更谨言慎行。

今岁朝堂实缺空出来不少，李勣看自己的长孙也十八岁了，就随手给他划拉了一个兵部的七品库部主事官，让他开始入朝为官。

李敬业应了，又好奇道：“祖父，这回武皇后册封大典，为何如此特殊？”

李勣抬眼看了长孙一眼。

语气很淡：“怎么？”

李敬业倒未察觉到，而是继续好奇问道：“从前册立皇后，也只有圣人在太极殿对百官宣诏册，以及皇后于后宫接诏两桩。”

相当于前朝后宫分明——皇帝与百官在前朝册后，后宫内命妇们云集看皇后接册。

负责沟通前朝后宫的便是册封正使和副使。

可这一次大不一样。

“圣人居然下令文武群官及番夷之长，奉朝皇后于肃义门。”[1]

居然帝后同时出现在肃义门，朝臣们还得统统拜见一回皇后！

简直是闻所未闻！

李勣神色更淡：“这也是你该议论的？”

李敬业这才有些畏惧，垂首收了好奇解释道：“是外头人都这么传——武皇后先上谏表，立后典仪要照着当年文德皇后减三分，圣人大为嘉奖。”

“原以为是武皇后谦逊贤德，谁料圣人转眼又下了这道百官也得拜见新后的旨意。”

“外头议论纷纷都说是武皇后以退为进……”

“放肆！”李敬业话音未落，就被祖父拍案大怒吓了一跳。

李勣眉头深锁：他管束子孙已自觉严厉，可无奈他位高权重，家族都蒙他所荫。

儿子辈还跟着他吃过些苦，孙辈确是实打实的勋贵子弟，出入都有人笑脸相迎捧入云端。

许多时候哪怕他们不以势压人，旁人一听是英国公子孙，也就主动退让或是奉承起来。

如此这般，家中几个晚辈性情便都有些骄狂。

李勣颇怒：他都要去做皇后的册封正使了，家中长孙竟然还在这传外头的风言风语。

要不是明日有正事，李勣都想动家法把人打一顿。

于是先一指他：“明日你到太极殿，除了与人见礼不许说一句话！”祸从口出，学不会说话就先学会闭嘴！

李敬业见祖父发怒，已经麻溜儿跪了认错。

李勣余怒未消。

原想叫长孙来嘱咐一二，孰料嘱咐出一场气来。

心中便拿定主意：等册后典仪过去，便将孙子从兵部拎出来，别做什么实职官了。准备向于相学习，把人扔到太仆寺去看马磨磨性子！

亲眼见过房相、杜相两人身后尊荣，是怎么被不肖子孙连累的，李勣颇为心有余悸，决定好好磨一磨孙子。

*

因有这样一场气，次日清晨，李勣见到姜沃，见她在这样大事前，依旧沉静如璧，不免心中感叹：他还记得初见时，姜侍郎也不过十七八岁的年纪，怎么就那样稳当呢。

姜沃面对李勣有点异样的目光，也报以疑问神色。

李勣见她如此思觉敏锐，就收了所有其余思绪，肃穆了神色，整个人如青松一般渊渟岳峙。

“吉时要到了。”

太极殿，群臣肃立。

百官皆如元日大朝会般，穿着正服，手持笏板。

皇帝临轩册后。

文武山呼万岁。

李勣从皇帝手中接过册书，错后一步而立的姜沃，双手接过装着琮玺的匣盒。

落在手中的沉甸甸的分量。

*

命妇如云。

姜沃却一眼看到了中庭端立的媚娘。

她身着翚翟纹深青袆衣，配以朱红色里衣，并上朱锦下绿锦的大带——皆是浓烈之色。

然这样盛妆服制，却没有让媚娘本人失去一点存在感。

反而极是相衬，似云霞托举日出一般。

她天生就适合这样亮灿的颜色。

如旭日般让人难以直视。

*

姜沃走过停驻的御舆伞扇，走过奏礼乐的太常乐人，走过门外拱卫的侍卫与勋徽执事、走过殿前无数林立的命妇……

走过春秋岁月。

一直来到媚娘身前。

手捧琮玺。

史载：

【永徽五年，上临轩册后。正使大司空李勣授皇后册，副使银青光禄大夫姜沃授琮玺。】

【后北面行礼受册。】

【后升座，内外命妇奏贺。】

【礼成。】

*

这一日，姜沃自然也站在肃义门下。

与文武群臣一起奉朝皇后。

唇边逸出笑意——这是她的君王受到的第一次群臣朝拜。

**

五月初一，姜沃将正式离太史局，就任吏部侍郎。

在此之前，皇帝还特意将她叫到立政殿去，细谈了半日。

姜沃进门的时候，就见崔朝竟然也在。

正与皇帝坐在窗下对弈。