下首站着的三人，这次是齐齐打了个激灵，只得硬着头皮回了长孙太尉那句话。

半晌，只听皇帝起身。

“好。”

*

大理寺有专门暂押亲贵的牢狱。

收拾的很干净。

皇帝入内，就见到身形挺拔坐在桌前的长孙无忌。

大约是被冤屈的愤怒和怨怼，以至于见了他也没有起身行礼。

皇帝也不在乎，摆手屏退左右。

朝臣与侍卫都流水一样退出去。

长孙无忌见此，开口第一句话便带了些讥讽之意：“陛下屏退左右，难道不怕我谋反弑君了吗？”

李治立在门旁，蹙眉道：“若太尉只有此言，朕便不必再听了。”

长孙无忌见皇帝神色漠然，忽而情绪大动道：“这世上如果只有一个人不会谋逆于陛下，那便是我！”

“宗亲妄图取而代之，我替陛下平之！”

“陛下年少登基，朝野浮动，我替陛下镇之！”

“陛下为太子以来，我自问护卫陛下之心如铁石！”

“若为废后立后事，臣拂逆了陛下的心意，陛下要杀，为臣者引颈待戮！”

“但陛下不能污我谋反！”

长孙无忌越说越激痛，双目通红。

李治走近，抬手按住长孙无忌的肩膀。

“舅舅……舅舅！”

“不必说了。”

“我知你不会真的‘谋反’。”

李治将称呼从朕，换成了我。

他今日过来，穿的也只是常服，乍一见——

长孙无忌神色恍然，只觉好似时光倒流，十五岁的晋王拿着一卷律法，站在他身边讨教：“这条律令，我这样解，舅舅看对不对？”

李治在长孙无忌对面坐下来。

“我曾琢磨过许多次舅舅的想法。”

“如今说来，舅舅一听。”

“舅舅是不是觉得，我还年轻，做的不够好，你会先替我看住、镇住这朝堂。若我有过你便谏言，令我改之，让我做一个更好的皇帝。”

“总有一天你会老去，会将一个好好的朝廷交给我的。那时候，你也放心了……”

“对不对？”

长孙无忌听着这些话，恰合心意，下意识颔首：“是。”

李治笑了。

然他眼睛里并没有笑意：“舅舅，你觉得这是辅政之臣的心吗？”

“等你觉得我做的够好了，等你真的老去，才将朝堂交给我……”李治将此话重复了两遍。

语气转冷转厉：“舅舅不觉得，这是父皇的位置吗！”

像是闪电劈开黑夜，长孙无忌忽然怔住了。

李治深深望着眼前的舅父。

“舅舅口口声声立皇长子是为了朕，为了国本——如果舅舅不提出把皇长子给皇后抚养，朕是愿意相信的。”

“只要舅舅提出来，给刘宝林升位分，可立贵妃。”

“朕无嫡子，贵妃所出长子，难道不能做太子吗？为什么非要是王氏女的养子，才能做太子？”

“朕原来百思不得其解，柳奭能拿出什么来打动舅舅。”

“后来朕明白了——他的态度，他的恭敬。”

皇帝目光幽深一片。

“十余年前，父皇修《氏族志》时，世家尚敢将李唐皇族放到第三等人家去，何况长孙一族。”

“舅舅自来性傲，当年也厌世家如此吧。”

“可自朕登基以来，柳奭变得处处以舅舅为尊，要靠舅舅来要朕的太子之位。崔氏族长、世家朝臣也需舅舅的举荐，才能位列宰辅。”

“舅舅是否觉得很畅快？登高览众，百官臣服，无论世家勋贵还是宗亲皆要俯首。比之前那些年，都要痛快？”

“是不是说了太多次在帮朕稳定朝纲，舅舅连自己都骗过了？”

“其实——”

皇帝的声音并不大，但落在长孙无忌耳朵里，却一句句令他惊心。

他几乎不想听下去。

可皇帝的声音依旧冷静地在说着：“其实，舅舅何尝不是在用朕压制世家，再用世家来掣肘朕？”

至此，长孙无忌才低声道：“我从没有想用世家掣肘陛下，我只是……”

只是什么呢？只是相信自己，只要他在，世家必然翻不出什么花来，该用还是得用，不然难道由着皇帝启用诸如许敬宗等无才无德之人？

他是这样想的……吧。

还是如稚奴所说，他是在为了自己能够权倾朝野。

*

长孙无忌颇为颓然，以手撑额，有些颤抖的手指，不自知的将冠中发带出了几缕——

是白发零落。

李治心中忽而大痛。

在来之前，他已经想象过许多舅舅的样子。

他以为无论什么都能接受：质问，愤怒，怨怼，乃至衔恨……

可是现在，李治才知道，他见不得舅舅狼狈。

“舅舅，你最后给朕上一道奏疏吧——”

“朕等着。”

*

三日后，太尉长孙无忌上书请罪。

言及数年来“误先帝圣托，罔上负恩，擅弄权柄，几于专权乱政。”自请其罪。

朝臣皆惊：专权乱政之罪，皇帝要深究的话，与谋逆也差不了多少了。

然帝以‘元舅辅政，曾安社稷’为由，免夺爵。

但去官职，迁黔州。

有诏，此生勿复朝觐。