薛则露出欢喜之色，谢过圣恩。

又道想先去看看武婕妤。

姜沃作为引导道：“我陪薛大夫一起去。”

因到了临产期，媚娘已经从立政殿后殿搬到安仁院，那里有专门布置的产房。

看过武婕妤后，薛则和姜沃才又回到侧殿来。

薛则道：“回陛下，武婕妤一切安好，人很精神，摸着胎位也很正。孩子也没有养的太大。”头胎的话，孩子养的太大确实不好。

李治听完，松口气笑道：“虽说宫里的大夫扶脉也说一切安好，但还是得夫人亲手扶过胎位，朕才能安心。”

这会子妇人生产，最怕听到什么胎不正，孩子要‘横产、偏产、倒产’的词。

姜沃虽然方才就听薛大夫说过了，但再听一遍还是很欢喜。

李治直接给薛则也安排了安仁院内的屋舍：“还烦夫人就住在这，也好日夜有个照应。”

薛则领命告退。

*

立政殿内，一时只剩下李治和姜沃两个。

李治便道：“这一年里，总算有件好事了！”

姜沃听皇帝这话怨念深重，也只有无奈而笑。

这永徽三年，对皇帝来说，确实是个糟糕的年份。

孔圣人曰，‘三年无改父之道，可谓孝矣。’。自来刚登基的皇帝，自然是子随父行，多听辅政大臣之言。

自今年五月，已然出了先帝的三年。

对皇帝来说，好消息应该是，经过三年磨练，他对于做一个皇帝已经越来越纯熟了，且也有了许多自己的执政方略。

但坏消息却是：长孙太尉做这个辅政大臣也越来越纯熟，而且也很有自己的想法。

更坏的消息是，就以永徽三年诸事来看——长孙太尉的运气和人气，实在要比皇帝强。

永徽三年初，中书令之一的高季辅，以年迈告老致仕。

皇帝虽很想挽留这位跟舅舅不是一路人，能够在中书省抗衡下长孙太尉的老臣，但也实不能看人累死在工作岗位上。

高季辅的身子骨实在是撑不住了，若是致仕安养或许还能撑一两年，若是继续操劳朝事，便随时可能殉职。

皇帝只好郁闷准奏。

而长孙太尉也很实在，高季辅一告老，就把高季辅的学生，当年弹劾褚遂良的御史韦思谦给踢出长安，让他去同州当县令去了。

同时，递上奏疏，给了皇帝两个中书令候选人：褚遂良和柳奭。

当时李治望着这两个名字，当真是整个人都不好了。

不得不提的是，因‘强买永田’之事被罚做同州刺史的褚遂良，只做了三个月的刺史，就被长孙无忌几次三番上书给调了回来，其速度之快——姜沃当时还在吐蕃没回来呢，褚遂良就已经回长安了，与其说是贬官，不如说是去同州公费旅游了三月。

褚遂良回京后，皇帝一直压着不肯再给尚书右仆射之位，只给了同中书门下三品——即虽非宰辅位，也可以参知三省事，权职和待遇都与宰辅相同。相当于比起真正的宰位，只少个名头。

然而长孙无忌显然是连名头也要给褚遂良拿到，以示其太尉之威——他要保的人，哪怕犯了错被贬出京也不过三月即回，依旧是宰辅。而弹劾他的人，日子可就要难过了，详情参见韦思谦。

李治当时气的要命，便非在褚遂良和柳奭中，选了柳奭做中书令。

当然，这个选择做完，长孙无忌没怎么气到，倒是看着柳奭戳在那里，皇帝自己心情更差。

最惨的是，很快，李治再次面临了痛苦的抉择。

就在柳奭任中书令后还没俩月，他的半个老师，一向与长孙无忌不来往的宰辅张行成也不在了——这次不是致仕，而是直接病逝。

李治伤感不已，亲去祭拜张行成，追赠北平县公，予谥号定。

还没伤感完，就又得面对舅舅送上来的‘痛苦选择题’。

关于张行成空出来的门下省侍中位候选人，这次长孙无忌提交了三位——褚遂良、韩瑗与崔敦礼。

李治看着这三个人名，心中升起一个荒谬的想法：舅舅莫不是照着他的黑名单选的人？褚遂良和韩瑗这两个一直是舅舅的人也罢了，怎么还有崔敦礼？

这次李治再也不肯做这种破选择题了。

他直接不理这三个选项，直接破题而出，定了江夏王李道宗举荐的宇文节做门下省侍中。

长孙无忌自然很不满，与皇帝谏过多次宇文节不如褚遂良等人，然而这次李治咬死了不松口，非要如此。

大约是见皇帝如此‘任性’，长孙无忌索性也不在这件事上跟皇帝争了，横竖门下省原本也有他的人——门下省另一位宰辅于志宁便是他的好友。

出乎李治意料的是，舅舅居然转头动了尚书省！

尚书省左仆射李勣很快来到皇帝跟前，固求解职。

李勣苦笑道：“臣原就是武将，这尚书省左仆射实难担起。”尚书省下辖六部，之前这个职位是房玄龄一做二十余年，可见何等要紧。李勣自问在打仗上没问题，但在辅政庶务上，与房相当年实相差悬殊。

“臣只觉举步维艰，便是留在尚书省，也只能保自己不出错，并不能为陛下做什么。”

他之前多年驻守并州，论起朝堂事，哪里论的过长孙无忌褚遂良等人，不犯错被他们抓住就不错了！

而李勣也感觉得到，自打上回褚遂良被弹劾，长孙无忌示意他求情他没有接过那个眼神后，长孙无忌待他，就颇为冷淡。

如今张行成与高季辅两位宰辅又不在了，李勣觉得，自己要再占着尚书左仆射的位置，就太扎眼了。

说不定一个疏忽被人抓到——那就不是请辞了，而是被人赶下尚书左仆射的位置了。

彼时李治望着眼前坚持要求去职的李勣，只觉得肺腑冰凉，失望道：“英国公去意已决，朕再难留，由着你吧。”

“陛下。”李勣望着面前年轻君王，坚定道：“臣并非退却。”

“当年陛下为晋王时，臣曾说过愿为守并州。那如今，陛下为天下主，臣自为陛下守天下。”

“若是陛下信得过臣。”李勣屈膝跪地道：“臣愿替陛下掌京畿之师！”

与其在朝上被人盯着寸步难行……他该回到他最熟悉的军伍中去了！

随着皇帝扶起他的手，李勣的心也落下来。

李治深深颔首道：“朕信得过大将军。”

这一年六月，尚书左仆射李勣请辞，皇帝准辞。

因嘉其多年战功，册为司空。

自此，满朝宰辅，除了被皇帝强塞进去的宇文节格格不入外，其余都与长孙太尉交好。

连皇帝自己都曾在朝上道：“太尉，朕之元舅，先帝所定辅政大臣，凡有所言，朕无不嘉纳。”[2]

姜沃回想这永徽三年的上半年，也能够理解皇帝此时的郁闷。

这半年，除了媚娘的身孕，真是没有什么值得高兴的事儿了。

因媚娘待产中，也没有人陪皇帝看奏疏，开解他看到‘某些人’奏疏的不快，皇帝索性把奏疏都推开——反正只需要他朱批‘准奏’即可。

“太史令陪朕下一局棋吧。”

“朕原来总与子梧下棋，好像从未与太史令对弈过。”

君臣二人在窗下对坐。

皇帝敲着棋子道：“朕已经给媚娘的孩子取好了名字。”

姜沃做恭听状。

“李弘。”

姜沃轻轻放下一枚白子，开口道：“臣敢问陛下，此名可是源自道经中《太上洞渊神咒经》。”

李治点头：“太史令师门渊源，所知不错。”

姜沃等到皇帝落子，并且吃掉一片棋子后，才道：“陛下，《咒经》中有云‘真君者，木子弓口，王治天下，天下大乐’。”[3]

木子弓口，正是李弘二字。

此谶语流传之广，跟隋末那句‘李氏当兴’也差不多了。因有此语，乱世中许多造反首领，都会自己的其名李弘，以彰天命。

她抬眼望着眼前的皇帝：“此名甚重。陛下若赐下此名，只怕会引人猜测，陛下有立储之心。”

皇帝专注望着棋盘：“朕也并非没有。”

摩挲着手里的一枚黑子：“况且朕若是无立储之心，旁人也会让朕有的。”

君臣二人再不言语，专注下棋。

直到窗外起风，姜沃才转头去看，夏末，似乎要下暴雨了。

*

八月初一，武婕妤生下一子。

皇帝大喜，晋武婕妤为九嫔之首昭仪。

为子赐名李弘。

八月初十，太尉长孙无忌、中书令柳奭、尚书右仆射褚遂良、侍中于志宁等，于大朝会上请立皇长子李忠为太子。

姜沃立在朝上，听完了请立储君事，下朝后来到了立政殿。

媚娘正倚在靠枕上看书。

姜沃坐在她旁边，先劝道：“姐姐别累坏了眼睛。”然后才道：“朝上太尉中书令等人提起了立太子事。”

媚娘搁下书：“长孙太尉到底迈出了这一步。”

他终于走过了那一条线。