冬十月癸丑,姜沃陪同袁天罡离开长安。

马车驶出长安城东门，经过名为灞桥的一座石桥。

灞桥建于开皇年间，桥边遍植青柳,一向是送离之处。灞桥风雪也是关中盛景之一。

袁天罡告老还乡离开长安,连太史局内都有许多人都不知,他只告知了几个经年旧友：其中李淳风已于皇城中送别过，因而灞桥上来送袁天罡的,只有玄奘法师和孙思邈这两位多年老友。

姜沃看到灞桥长亭中两个熟悉身影时,忙令车驾停下,自去请两位先生过来。

孙思邈与玄奘法师上了马车，两位各有别礼赠与袁天罡。

孙思邈送上的是几本医书，和一箱成药。袁天罡一见就笑了,指着自己眼睛道：“你不知我这眼？竟还给我送书？”若是七八年前,袁天罡是装的瞽目，那么这两年，就是真的眼睛不太好了。行走坐卧倒是没问题，但满是文字的书实是看不了了。

与旁人不同，孙思邈似乎是被岁月遗忘了一般，这些年过去,与姜沃初见他时相比，几乎无甚变化。

孙思邈拍了拍装着药的箱子对袁天罡道：“药是给你的,这书……”他转向姜沃：“你拿着就是。”

姜沃立刻领会：想来是孙思邈得了圣人的话,又写了些新的保养之道,特意带给皇长子李承乾的。

孙思邈送过药,玄奘法师则取出几份贝叶经文，又取出几份自己译的佛经手稿：“从前鸠摩罗什法师译《摩诃般若波罗蜜大明咒经》，今岁我再译,暂更名为《摩诃般若波罗蜜多心经》。因有几个词还未斟酌定，就各写了一份，请袁仙师带上。”

他也知道袁天罡眼睛不太好，直接就交给了姜沃。

姜沃接过，低头去看。

熟悉的经文映入眼中：“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”[1]

竟是前世极熟悉的《心经》。

姜沃将贝叶经文和玄奘法师的手稿都仔细收好。

*

媚娘站在窗边，抱着手炉看今冬第一场雪，并没有赏雪的兴致，只是有些担忧：袁仙师和小沃才出发几日，长安城就开始下雪，不知他们路上是否也有冰雪阻隔？只盼这一路风雪不要太大，若是赶不到驿站可就受苦了。

还是想着姜沃的行装是她一一点过的，媚娘才觉放心些：媚娘是跟母亲长途跋涉入长安的，自然知道赶路的难处。

俗话说得好，穷家富路，只要马车足够，路上带多少东西真是都不嫌多。

于是姜沃想图省事，好多器物想省减不带就都被媚娘严词拒绝，全都给她打包上了。

最后姜沃看着满满两车东西，只好庆幸是跟着师父的车队，又有圣人首肯，派了侍卫随行，否则真是带不了这么些。

媚娘抱着手炉看了一会儿风雪，之后便牢牢关上门窗，来到屋角放置衣裙的箱子前，伸手到许多衣裙底下去，拿出一个匣子。

她又取出荷包里随身带着的钥匙，打开匣子。

里面装着一封封的信。

都是这两年姜沃写给她的。

这两年夏日，她们总要分开几月——因皇帝要去翠微宫避暑，翠微宫可不似九成宫般阔朗，皇帝也少带妃嫔过去。

于是分开的那几个月，姜沃想到什么，就会给媚娘写成一封封的信。

只是为了安全起见，姜沃从不托人送信，而是每隔一月回皇城太史局时，亲手把这月写的信交给媚娘。

媚娘都一一留了起来。

此时心中记挂远行人，就把这些信再次拿出来看。

正看到姜沃今年夏日写的信——

皇帝做《帝范》十二篇传于太子，道‘此生治乱阐政之道，已尽在其中’，令太子习读。

自然，《帝范》这等书，其中具体内容只有太子和辅政的宰辅们能见到。其余官员们顶多耳闻这十二篇《帝范》的题录。

姜沃就在信中一一记了下来。

媚娘看着姜沃写下来的，圣人所拟的一个个躬政之道题录：君体、建亲、求贤、审官……凡此种种，共一十二项。

只看到这些题录，便不由心向往之。

真不知里头圣人又写了何等真知灼见，金科玉律。

风打在窗户上的声音打断了媚娘的思绪。

她转头去看，见外头树影摇晃，不由叹了口气，又在担忧姜沃路上情形。

更怅然想起：自贞观十一年入宫，她们或有稍离，但每个新岁都是一起过的。

可惜，这个元日，注定没法一起过了。

*

冬日出行，又是深入蜀地，路上艰难实多。

姜沃差点以为他们要在路上吹着西北风过年了。

好在，腊月底，姜沃终于随着师父一起到了黔州。

袁天罡出发前就与她道：“当年我走遍蜀地，选了十来处山水灵秀之处，想要将来颐养天年。谁料咱们陛下眼光还是那么好，一下就挑走了我最心仪的一处。”

一路上又颇多指点：“圣人今岁已经开辟了古道水路，可将蜀中粮食直接运到京师——蜀中可是要紧的粮仓，当年高祖开国之初，关中仓廪空虚，便多以蜀中粮草相济。”

“当今圣人当年还做过益州道行台尚书令，亲监此事，可见蜀道的紧要。”

若说从前，袁天罡教她，多是相面与谶纬之术。可这一回师徒二人的行程中，袁天罡点拨的却多有庶务政事。

姜沃也不知是师父离了长安皇城，所以不忌讳谈论国事，还是……师父已然看了出来，她曾经说过想一直留在朝堂上，并不是只是‘太史局’这处朝堂。

但袁天罡只要说，姜沃就都牢牢记下来。

*

袁天罡师徒的车马先停在万岭谷外，等皇帝拨给的亲卫，拿着印信去通传。

皇帝着意要保护嫡长子，曾给随护承乾的亲卫首领一道密旨和印信。

若无持有印信的人前来此处，即刻驱离。若有硬闯、窥探不去者，则视为行为不轨，可就地格杀。

半晌，有侍卫出来引着他们的车马进去，来到一处山间别院门前。

姜沃先跳下车，然后伸手把师父扶下来。

正搀着袁天罡下车，就听门扉洞开的‘吱嘎’声，转头便见门口站着一清朗峻立，身披玄色大氅的男子。

袁天罡含笑问道：“大公子，数年不见，别来无恙？”

*

若是李治踏进这座院落，必会觉得熟悉——院中桌椅都是竹制，一株海棠树下还放着两把躺椅，一如昭陵凝英殿院中。

李承乾已得了回禀，便道：“实没想到还会有客来访。好在后头空着的屋子还有不少。”让两人暂坐，自有亲卫去替袁天罡师徒收拾两间客房。

袁天罡刚坐下，还未端起杯盏喝一口水，就听李承乾问道：“袁仙师怎么忽然至此？”顿了顿才继续问道：“父皇……圣躬无恙吧？”

“圣人正高居宫中——老朽因年迈特向陛下乞骸骨还乡，是陛下惦记大公子，才令我师徒来探望一二。”又指着姜沃：“老人家坐这么久马车，实在是骨头都被颠碎了，可得先去躺一躺。年后小徒会回京复圣命，大公子有话可向她说。”

说完就‘虚弱’起身，请求先去歇歇缓口气。

李承乾看袁仙师这架势，大概自己要是不许，他就能就地倒下歇着，便点头道：“袁仙师自便。”

袁天罡行云流水般走向后院客房。

留下姜沃一个人坐在李承乾对面，心中唯有一个感想：谢谢你，师父。

李承乾单刀直入问道：“姜太史令，父皇如何？”

姜沃从前未跟李承乾打过任何交道，但今日一见便知，这是个很透的人，且全然直来直往——也是，如今也没有任何需要他曲意之事了。

这样的人，要与他说实话。

若是扯谎或是敷衍，他便再也不会开口了。

于是姜沃如实将皇帝这几年的事儿简略说来，又道：“只是圣人的脉案唯有尚药局与孙神医可见，臣并不能知。”

李承乾这才点了点头，。

他见姜沃神色磊落无丝毫欺瞒，言谈俱实无虚，又想起当日在昭陵，稚奴曾提起过她两回，甚至还有一张‘房舍器具布置图’是寻她标记过风水忌讳的——显见与稚奴私交不错，李承乾的神色就放缓了些。

索性继续问起他关心的人与事。

虽说亲卫也会带来些长安城中的消息，但具体到公主太子等大人物，侍卫们也搞不清。

李承乾先关心道：“我离开京城那年，长乐与晋阳的都有些病弱，如今可还好？”[2]

姜沃答曰：“都好。长乐公主这些年随夫君赴任通州，每年元日前必归京陪伴圣人——想来此时公主已然到长安了吧。”长乐公主，长孙皇后嫡长女，被皇帝许回长孙一族，夫君长孙冲，现任通州刺史。

“晋阳公主……

若说起晋阳公主，还要先与大公子提一句您的乳母遂安夫人。大公子离开长安后，遂安夫人便出宫随孙神医学女医事，如今已经带出了数十位女医，散在长安城数间坊子内。”

“晋阳公主因常去探望遂安夫人，便常见孙神医——公主聪慧，从前又常见尚药局请脉开方，在医道上颇有几份天赋，如今已然是孙神医的记名弟子，凡是孙先生在京中，公主就常去请教。”