姜沃眼前便浮现出‘袁天罡信口胡说，李淳风认真算数’的情形来。

果然是两位师父的为人。

她也笑了。

所以，孙神医这便是考证不出彭祖来，就自己成为彭祖二号吗？

她再也没问起过孙思邈的年纪。

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贞观十七年大年初一。

“起来了，咱们早些去换桃符。”姜沃睁开眼，就见媚娘已经梳好了双鬟，催着她起床。

外头天色还是黑乎乎的呢。

姜沃坐起来后，就觉鼻尖仍旧缭绕着一些烟火气，是昨夜烧竹竿的留下来的味道。

她换过衣裳，刚走到门外，手里就被媚娘塞了一根桃符：“来，咱们一人贴一边，正是辞旧迎新。”

到大唐已有六载，姜沃渐渐熟悉了大唐的过年习俗。

门上并不贴对联，而是更换桃符。早就备好的桃木片，被漆成红色，替换掉去年已经颜色暗淡的桃符。

又是新的一年了。

至于贴门神画，自然也是没有的——毕竟后世常用其画像来做门神的尉迟恭将军，人家这会子还是活蹦乱跳大活人哩！

换过桃符，就见陶姑姑亲手捧了一小坛酒进门来。坛口上还有一小碗调过水的朱砂。

媚娘和姜沃，忙一个去接过陶姑姑手里的酒坛，一个去里屋取一支早就备好的新毛笔来。

这是新岁必喝的椒柏酒，据说喝了能辟邪解毒，保佑来年康健。

虽说姜沃对此持保留意见，但陶枳深信不疑。每回新年初一，都会过来盯着两人喝一杯才算完。

今年也是如此，陶枳开了坛子，亲手倒出两小碗酒来，然后又用新笔沾了颜色极正火红的一点朱砂点在两人额心，口中念念为二人祈福：“来年除三祸，去百秧。”

“好了，喝吧。”

姜沃在陶枳的注视下，咽下这以小碗酸甜苦辣咸具备，滋味实在不美妙的椒柏酒。

然后深沉状摇头叹息：“五味杂陈，这就是人的一生啊。”

陶姑姑跟媚娘都笑了，陶姑姑还就着她额头上的朱砂轻轻戳了一下：“你才活多大，就知道什么是一生了？你们的一生，还都长着呢！”

姜沃转头对媚娘笑：“也是。”

媚娘也对她点头而笑：“嗯，来日方长。”

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贞观十七年，宫中过年的喜庆还未散去，便有阴霾飘了过来。

正月，魏征病重。

太子太师魏征，这一两年来身子一直不太好。很多时候都不能上朝，自去岁元宵灯会后，再有宴饮，也是缺席的时候多，皇帝都是令人赐菜赐物过去。

魏征这样病弱了两年，皇帝都有点习惯了，觉得，哪怕魏征偶尔上个朝，来谏一谏他，也很好。

然而，今年刚过完元日，都未至元宵佳节，魏征忽然就病入膏肓了。

二凤皇帝请难得在京的孙神医都去看过了，得到的结论跟尚药局的奉御一般——魏侍中已然油尽灯枯，药石惘然。

于是皇帝旁的都顾不上，也不听旁人劝说未出正月，不好探重病之人以免冲撞龙体。

而是坚持于正月初十带着太子李承乾，亲自到魏征府上去探病。

见魏征气息幽微，二凤皇帝大恸，按住要行礼的魏征道：“卿保重自身。朕起的凌烟阁，卿还未亲眼见一见呢。”

魏征的精神很差，闻言也只是动了动唇，似乎想说什么，但最终摇了摇头。

皇帝见从前张口就是大篇文章，谏的他有好几次恨不得砍人的魏征，这会子连话都说不出来，心底更痛，着意给魏征多些恩典：“朕将新城公主赐予你家为妇可好？卿跟朕如今是亲家了，可要快点好起来见新妇入门。”

魏征的眼珠动了动，似乎想要起身谢恩，手指动了动，皇帝看出他的想法，连忙按住他的手：“不必起身。你有话就跟朕说。”

挣扎片刻，魏征最终只道：“臣日夜所忧，唯有宗周兴亡。”

这是魏征勉强吐出来的话，眼中落泪，字字如泣血。

他只说的出这一句，其实后面还有许多许多，他的眼睛在说：陛下，臣不是惦记子孙后代有无荣耀富贵，臣忧愁的是大唐江山社稷的后继啊。陛下已经开创了这样的盛世，这其中艰难险阻臣都知道。

可是，陛下，要忧将来如何。

陛下，国储不安，臣死也难瞑目啊。

……

皇帝见他说了这句话，越发气促难安，就安抚道：“卿不必担忧，只管养病，将来朕还要等你来教导太子。”

魏征又看向皇帝身后站着的李承乾。

他眼神已经不太好了，但依旧能看出来，太子又瘦了许多，站在那里，像是一枚瘦长孤单的影子。

魏征嘶声道：“殿下……”

李承乾一怔。

他一直觉得，不，不用觉得，他就知道，魏征是不太喜欢他的。来做他的太子太师，出言保他，不过都是按照父皇的心意，以及嫡长继承的礼法才去做的事情。

因此跟着父皇来探病的时候，为了不刺激魏征，李承乾就一直站在后头不出声。直到魏征叫他，才上前，弯腰握住魏征的手：“师傅好生养病。”

魏征只勉力吐出两个字来：“保重……”

殿下保重。

见魏征似是累的昏了过去，二凤皇帝也不好再呆，便让奉御继续来守着，他先带太子回去了。

回去的路上，父子两人难得同乘一辆车。

但依旧无话，马车内的空气，似乎能冻结起来，然后沉沉砸在地上一般沉重。

直到入了宫门，李承乾按照规矩要下车，换成太子规制的小舆回东宫。

马车停下，皇帝这才说了一句：“太子太师的嘱咐，你听到了。”

李承乾微不可见点头。

皇帝见他神色淡漠，似乎毫不为老师的病重而伤心，不免更觉寒心，告诫道：“既如此，你以后好自为之。”

李承乾这次连头也没点，只是自顾自掀起帘子下了马车。

皇帝从落下的帘缝中，看到儿子扬长而去的背影，眉头紧蹙。

次日，贞观十七年正月，戊辰，魏征过世。

消息第一时间送入宫中。

二凤皇帝黯然落泪，赐谥号‘文贞’。又命太子李承乾亲至相府，为太子太师举哀三日。

*

李承乾虽亲至举哀，但他是太子，自然不跟魏家子孙晚辈一般，跪在后头的草席上。

他于灵前单独的一张矮榻上正坐，为故去的太子太师焚烧纸钱。

魏王李泰，也前来拜祭。

拜祭过后，李泰却未离去，而是直接走过来与太子坐在一处，将纸钱扔到燃烧的火里，然后轻声道：“父皇自是要护佑太子的，奈何天命似乎不佑啊。”

“不知魏相过世后，父皇还会挑个什么人来护着太子呢？房玄龄房相？唉，他可是父皇用的最顺手的宰相了，在尚书左仆射上做了十多年，万一再被太子克死了……父皇只怕不舍得吧。”

因二凤皇帝之前做过尚书令，所以他登基后，尚书省一贯是不设尚书令，尚书左仆射便是最高官职。

能在此官位上，一坐十多年，足见房玄龄的本事。

李泰也很想知道，魏征故去之后，父皇会不会还死保太子。

他拍手去掉手上的碎纸屑：“太子也别担心，我这就进宫去问问父皇，要再给太子选一位什么太子太师加以‘教导’！”

他把教导二字咬的很重。

这些话是李泰来的时候，就想过好多遍的。

他想要激怒太子——若是太子在魏征的丧仪上闹起来，亦或是像之前派人打张玄素一样，打他一顿，父皇必是要失望到底的。

于是李泰特意挑了些刺心的话来说。

谁料李承乾只是听着，脸色淡漠如冰，哪怕是烧纸的火盆就摆在身前，也未给他周身添上一丝暖色。

李泰说的很痛快，然而见太子毫无反应，倒是有些无趣。

唉，看来今日太子不发病了。

真是遗憾。

于是李泰很快走了，他不准备在丧仪之地多待，他要回去陪伴失了心腹之臣，甚为伤心的父皇。

他记得，家里还有两份魏征生前替他改《括地志》的手稿来着。

等他回去翻出来，一会儿拿去给父皇看，陪着父皇一起怀念魏征去！

对李泰来说，魏征活着是太子的护身符，自然是讨厌的。死了的太子太师，却就是很好的陪伴父皇的借口了。