那帮本地土匪正狞笑着把货箱劈开，顺手去拽车厢里的活人：

“男的全杀了！女的小的都抢走，这些细皮嫩肉的货色绝对能卖个好价！”

一听到那些匪徒在如此叫嚣，希米乐的瞳孔收缩了一下。

这群兽人流亡者，包括她自己在内，大半都曾是奴隶贩子手中的“货品”。

这种叫嚣，触碰了她最敏感的逆鳞。

“上！”

话音未落，她已经率先窜出，链刃在空中划出一道狂暴的圆弧。

最前面的两名劫匪还没看清来人的长相，喉咙便被冰冷的铁索生生绞断。

兽人们如虎入羊群。

身后的兽人们同时窜出，那些在南境荒野里打滚多年的老匪徒们，在丛林突袭这件事上比任何正规军都在行。

在他们的突然发难下，这些匪徒连反应的时间都没有。

希米乐毕竟是四阶斗气的强者，手下也个顶个的能打，整场战斗只持续了不到一分钟。

二十多个劫匪，当场就被全歼了。

希米乐甩了甩刀上的血，转身准备招呼手下搜刮点战利品——然后她看到了那些幸存者惊恐的眼神。

是啊，她差点忘了。

在人类眼里，一群突然从林子里冒出来的兽人，和另一拨劫匪没有任何区别。

算了，反正她早就习惯了。

就算救了这群不知好歹的人类，她也只是发泄情绪而已，根本就没图过什么感谢与回报。

搜罗搜罗东西，直接走人就是了。

可商队里忽然走出一个穿着考究的中年男人。

他的外套虽然在混乱中被撕破了一角，但举止之间依然带着商人特有的精明和镇定。

他打量了希米乐和她身后的兽人们好一会儿。

“感谢各位的出手援助，你们是……佣兵团？”

希米乐愣在原地，原本准备好的威胁词被堵在了嗓子眼里。

她低头看了看自己那身破烂的皮甲，又看了看身后那群正眼巴巴盯着马车里干肉的部下。

这……或许是个不错的机会？

“对，佣兵。”

她挺起胸膛，尽量让自己的语气听起来不那么像个山贼。

“金……纹佣兵团，我们可是专业的。”

中年商人看了看满地的劫匪尸体，又看了看希米乐那柄还在滴血的链刃战刀，还有她身后那群虽然衣衫褴褛但个个目光凶悍的兽人。

“诸位救命之恩，在下感激不尽。”

他拱了拱手，“我是金狮商会灰渡分站的站长，库珀。“

“金纹佣兵团的团长，希米乐。”

“幸会幸会，希米乐团长。”

库珀眼中闪过一丝精芒，他敏锐地察觉到了这群“佣兵”的窘迫。

虽然对方的确是一群兽人不假，但是实打实救了他们一命，而且也没拿他们当肥羊宰。

在这种兵荒马乱的世道，这种强悍、恪守底线且看起来极度缺钱的武装力量，简直是上帝赐予的礼物！

“这二十枚金龙是谢礼，还请不要推辞。”

库珀从怀里掏出一袋沉甸甸的钱币，恭恭敬敬地递了过去。

希米乐下意识接过钱袋，金龙碰撞的清脆声让她的虎耳不由自主地抖了抖。

“另外，我们先前雇佣的护卫都死了，不知可否雇佣你们一同前往卡尔奇斯城？”

卡尔奇斯城？！

她还记得腓特烈给她看过的地图，如果没记错的话，抵达卡尔奇斯城的前一站就是血枫领！

希米乐张了张嘴，又闭上，最后从嗓子里挤出一句：

“你刚说去哪？”

“卡尔奇斯城。”

似乎是担心对方嫌条件太差，库珀连忙指了指远处的河港，“我们有船，全程顿顿有肉，抵达后另有二十金龙酬劳。”

希米乐转过头，看向那群已经开始吞口水的部下。

又看了看自己手中那袋还没捂热的金龙。

她第一次发现：

原来，赚钱可以不用靠抢。

……

次日清晨。

腓特烈赶回码头时，看到眼前的一幕，整个人都有些怀疑人生。

希米乐正翘着腿坐在那艘插着金狮旗帜的大船甲板上，面前摆着冒尖的烤鱼和热茶。

几个兽人正大摇大摆地往船舱里搬行李，完全不避讳周围人好奇的目光。

“……怎么回事？”

腓特烈走上甲板，看着那个塞得鼓囊囊的钱袋。

希米乐咬了一大口烤鱼，含糊不清地抬起下巴。

“做回老本行啊！你自己说的！”

她把事情经过噼里啪啦讲了一遍。

腓特烈听完，沉默了很长时间。

“所以……你们不仅没抢到钱，还救了商队，然后被当成佣兵团雇了，免费坐船还额外赚了二十金龙？”

“总结得对！怎么样？”

“老大，你不觉得你做山贼确实没什么天赋吗？”

希米乐一脚踹过去，被对方侧身躲开了。

“你再说一遍？！”

腓特烈端起茶杯，难得地弯了弯嘴角。

码头的晨光铺洒在河面上，金狮商会的旗帜在桅杆顶端迎风招展。

那面旗上绣着一头昂首的金色雄狮，在阳光下格外刺眼。

船员们开始解缆。

北上的路，似乎比想象中要顺畅得多。