他一字一顿，确保每个字都清晰地传入竹内和附近所有海军耳中，

“这两条船，还有你们所有人，谁也别想动一步。”

“在这里，现在，我说了算。”

他停顿了一下，目光缓缓扫过甲板上那一张张或愤怒、或恐惧、或茫然的海军面孔，

最后重新定格在竹内身上。

“如果……”

石川的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝。

“如果小林阁下，他回不来了……”

他微微弯下腰，凑近竹内耳边。

用只有两人能勉强听清，低语道。

“我会让你们所有人……给他陪葬。”

竹内浑身一颤，不是因为疼痛。

而是因为那股从石川身上散发出的杀意。

他看着这个年轻的陆军少尉。

第一次真切地感受到，这群“商贩兵”，或许远比他们想象的要可怕得多。

。。。。。。。

襄阳城外，天地变色。

昔日还算齐整的官道如今挤满了逃难的人群，

推车的、挑担的、扶老携幼的，人人脸上写满了惊恐与绝望。

日军的飞机偶尔从低空掠过，引起一阵阵更大的混乱。

一处早已荒废、残破不堪的土地庙。

成了部分难民暂时的避风港，也成了老王等人临时的藏身点。

庙里挤满了人，空气浑浊，弥漫着汗味、血腥味。

老王靠在一堵断墙后。

他身边，是十余名同样疲惫不堪、身上带伤的特别行动队员，警惕地扫视着庙内外的动静。

突然，老王的目光定住了。

在庙门外川流不息、混乱拥挤的人潮中，一个高大沉稳的身影，

正一手紧紧拉着一个瘦小的孩子。

艰难地逆着人流，朝土地庙方向挤来。

赵铁柱！

老王心中一振，对身边队员使了个眼色。

几人立刻默契地分开人群，迎了上去。

在庙宇残破的廊柱下，两个满身风尘的汉子终于碰头。

没有寒暄，老王劈头就问，声音压得极低。

“事情办妥了？”

赵铁柱重重点头，黝黑的脸上看不出表情。

“处理干净了。”

老王长长舒了一口气。

这时，他才将目光落在赵铁柱身边那两个孩子身上。

石头和大壮小脸上满是黑灰和泪痕，眼睛红肿。

赵铁柱的喉结滚动了一下，声音沙哑地将山城遭遇前所未有的大轰炸。

他们寄居的那户善良人家连同小院被烈焰吞噬。

两个孩子侥幸生还的惨剧，快速说了一遍。

老王沉默了。

他蹲下身，仔细看了看两个孩子。

伸出粗糙的大手，想摸摸他们的头，却又停在了半空。

良久，老王站起身，重重拍了拍赵铁柱的肩膀。

“先别管那么多了，”

他的声音低沉。

“一切，等回上海再说。”

他掏出怀表，看了一眼。

远方愈发清晰的枪炮轰鸣传来。

“眼下的头等大事。”

老王环视着身边的队员和赵铁柱，

“是我们这些人，必须一个不落，回到码头！船不等人！前线的鬼子，更不等人！”

他快速做出判断。

“城里现在肯定戒严了，乱得很，不能进。”

“我们去弄点干粮和水，然后立刻出发，沿着汉水往下游摸！”

“找小路，绕开鬼子的哨卡和主力，回码头！”

一行人稍作休整，补充了些许食物和饮水。

悄无声息地再次没入混乱的难民潮。

他们避开大路，专走荒僻小径。

利用夜色和地形的掩护，向着东南方向潜行。

然而，战火蔓延的速度远超他们的预计。

不知不觉间，他们被一股更大的溃兵和难民潮裹挟着，偏离了预定方向。

当远处传来异常密集激烈的交火声。

空气中硝烟味浓烈到呛人时，他们发现自己已然靠近了一个名叫南瓜店的小镇外围。