皇上不是太后亲子，上面没人辖制，自登位以来，国家又外患渐轻，时局太平，何来有人敢对他这样施以警告？见池簌如此，不禁怒气潮涌，只是强自抑制。

池簌的武功这样高强，又出身江湖，野性难驯，只怕若是当场把他逼急了，弑君的事他都不是做不出来。

更为可怕的是，七合教中还不知有多少如他这般的高手，这样一想，这个教派实在是强大的可怕，还需要徐徐图之，以怀柔手段来安抚。

皇上此时总算明白了，为何前代帝王都对七合教如此的敬而远之，看来这帮匪类确实是不好招惹，自己想要将他们吞并，还是心急了。

他淡淡看了穆广汉一眼，说道：“武安公的身手那是没的说。穆统领，既然你输了，那么看来杀死王苍的凶手确实应该不会是武安公。”

穆广汉满脸惭愧之色，冲着皇上行了礼，又对池簌说道：“武安公，方才是我冒犯了，没想到你的武功竟然如此高强，我是万万比不了的。”

池簌道：“穆统领客气了，切磋而已，无妨。”

潘迟心里本来已经有一多半认定了池簌是凶手，如此一看，不免又犹豫起来，也因为自己的怀疑向池簌赔了罪：“那这样看来，这名刺客确实应是花费一段时间搏斗之后，才将王副统领杀死的。但下官很奇怪，这搏斗的时候，周围没有人听见动静也就罢了，王副统领自己竟也没有叫人来帮忙，却是令人不解。”

池簌道：“其实我的心中，也有疑问之处。”

潘迟拱手：“武安公请讲。”

池簌道：“尸体上满是伤口，周围也有不少飞溅的血迹，说明这两人应是经过一番激烈搏斗的，看王副统领的样子，我敢肯定，那名凶手身上一定溅了不少鲜血。”

“我观宫中内侍、宫女、侍卫们，身上的服饰皆是偏于浅色，那么鲜血溅上去一定十分明显。就算这座宫殿暂时空置无人，但殿外平日里总是该有些侍卫们巡逻守卫的。难道这么明显的血迹以及血腥气他们都注意不到吗？换言之，凶手是如何避开这宫中的所有人，带着一身血迹藏匿的？”

众人不禁陷入沉思，池簌说的确实是一个问题。

之前他们满宫搜遍，都找不到那刺客，很多人也在怀疑，刺客是不是已经藏在了人群之中，装作某位侍卫或者宾客，否则宫中布下天罗地网，此后又一连搜查了好几天，竟连半个可疑人员都没找到，是绝对不合情理的。

但每一位前来赴宴的宾客们也都被仔仔细细地搜了，刺客满身鲜血，绝对不可能不动声色地混在人群中。

在那一晚的排查中，除了之前被应翩翩打晕，又遭池簌剥去衣服的那名侍卫之外，并没有人丢失自己身上的衣服，所以刺客换衣的可能性便也断绝了。

池簌这个问题看似只是细枝末节，但是仔细一想，确实不好解释。

应翩翩从刚才开始就一直没说话，默默观察着四下的痕迹，以及尸体上的各处伤口，此时无人说话了，应翩翩冷不丁地冒出了一句：“如果他没穿衣服呢？”

这个设想可以说十分大胆了，杨阁老不禁说道：“你说什么？”

对于老头来说，只怕觉得这实在伤风败俗，不堪入目，令他比宫中闹了刺客还难以接受。

应翩翩非但没有改口，反而故意仔仔细细解释给他听：“杨阁老，我的意思是说，如果这名凶手在刺杀王副统领的时候，身上并没有穿衣服，那么鲜血溅在他的身上，自然也就不会弄脏衣服了。等到他杀完了人，将身上的鲜血晾干，再换了自己干净的衣服出去，岂不是就不会让人发现了？”

杨阁老道：“道理虽是如此，可是这未免也太荒谬了，难道这凶手动手前就把什么都想好了，甚至知道他要刺王副统领很多剑，被血溅一身，所以杀人之前还特意先把衣服脱掉，放好，再冲上去杀人？”

杨阁老所形容的那幅场景听起来实在是又滑稽又荒谬，应翩翩看其他人也似乎不太相信这个说法，便道：“我也不过是推测而已，各位不信，我自己也是半信半疑。不过我注意到，王副统领的袍摆之处，有一处血印。”

王苍身上的这件衣服上满是鲜血，上面的各种痕迹已经不是很好辨别，潘迟拿着烛台，凑近应翩翩所示意的位置，将那处血印展示给了众人。

只见，那是一块半圆形的血迹。

应翩翩说道：“这一处印记不会是被鲜血自然染出来的，我刚才想了一会，觉得看着倒像打斗中敌人膝盖抬起来，顶在了王副统领身上，所以留痕。”

潘迟慢慢点头，说道：“确实，如果此人在打斗过程中为了攻击王副统领，抬膝撞在他的大腿位置也是很有可能的。王副统领身上的衣服当时已经被鲜血溅湿了多处，那么两下一撞，很容易就留了印记。”

应翩翩说道：“潘侍郎，你既然这样说，那么可有注意到，这个膝盖的印记上面留下了皮肤的纹路，这绝非穿着衣服能够印出来的。”

潘迟倒也不是没有注意，而是并未深想，此时心中一凛，脱口道：“确实如此！”

皇上道：“事情已经过去两日，想必当时留在身上的遗迹也早已被凶手处理干净了，应卿你对此还有何看法？”

应翩翩拱手道：“陛下，臣是想，既然那名凶手遍身沾血，为了避免被旁人发现，自是要及早洗去的，或许可以查一查当晚有没有沐浴者，或者哪一处的池塘井水出附近有人徘徊，应能够作为一条线索。”

宫中规矩森严，处处有人守卫，自己在房中洗澡需要来回打水，而跳进池塘中或者去水井边，也很容易被负责洒扫的宫女太监发现，这些事情看似是小事，细查起来，却没有秘密。

特别是当天晚上闹了刺客，又有宫宴，大家心中惶然不安，而且十分忙碌，在这种情况之下还有心沐浴的人，不会太多。

皇上听了应翩翩的话之后，立刻下令调查，很快便找出了可疑者共五人，一共是两名宫女，三名太监。

这五人被分别审问当晚都做了什么，又为何要清洗，穿过的衣服在何处，最后只有一名小太监言辞闪烁，含糊其辞，难以解释清楚，被带到了皇上面前。

刺客之事一连查了好几天，如今总算有些线索了，原本令人振奋，可是看到这位被揪出来的“凶手”，大家却都是大出意料之外，半信半疑。

只因这名小太监瘦弱矮小，看起来实在不像能够杀了大内头等高手的人。

他自己也不肯承认，到了皇上面前，吓得战战兢兢，跪地发抖，嘴里直喊冤枉。

皇上问道：“他是在哪里伺候的？”

“回陛下，此人是在御花园供职的洒扫太监，名叫李定，十五岁入宫，今年乃是入宫的第四个年头了，此前一直十分沉默老实，未曾听闻有何大胆之举。”

潘迟向皇上禀报之后，又对那名太监喝道：“事到如今，你怎敢还在御前抵赖！前夜出现刺客之时，同你一起洒扫居住之人皆言从未曾见过你，当晚你又在御花园的池水里被过路的宫女看到，而谎称失足落水。但当时已是深夜，又非你当值的时候，你去御花园干什么？是不是你杀了王副统领，还不从实招来！”

那叫做李定的小太监惊恐不已，却又说不出个所以然来：“大人，奴才当真不记得这件事啊！奴才那天清扫了很多地方，觉得十分疲惫，印象中回到住处立即睡下，根本就没有去过御花园。”

潘迟冷声道：“证据确凿，抵赖无用！”

李定张口结舌，只能喃喃说道：“奴才不知道，那些事奴才都不记得了，可是奴才没有杀王副统领，奴才这样的本事……怎能杀的了王副统领呢？”

太子说道：“父皇，依儿臣看，既然他不说，倒不如关入西厂，严刑拷打，总不怕他还不松口。”

“哼，严刑拷打？你身为一国储君，遇事难道只会这样的法子吗？着实无能！”

太子突然遭到嘲讽，面色一沉，转头看去，发现说话的竟然就是刚才还战战兢兢的李定。

比起上一刻的畏惧懦弱，此时他脸上带着刻毒而嘲讽的笑容，竟是判若两人，声音也变得比方才粗了一些。

太子冷声道：“大胆奴才，你说什么？”

李定哈哈一笑，说道：“我说什么？我在讽刺你！难道太子殿下听不出来吗？王苍是我杀的又如何？像他这种卑鄙小人早就该死了！”

潘迟眉头一皱，说道：“你肯认罪了？”

虽然凶手认罪是好事，但是李定这时的语气和神情都十分诡异，让人莫名不安，所以潘迟的表情也丝毫不见轻松。

李定冷笑道：“王苍当年只不过是应将军手底下的一名小将，敌军破城的时候，人人辛苦奋战，他却因为被人收买，不肯认真抵抗，以至于所带的一队兵将全部送命身死，而他自己反而占了大家的军功，调回京城之后升官发财，飞黄腾达！这样的人国法处置他，难道我还杀不得了？”

“你们这些养尊处优的贵人又哪里知道，我战死之时，家中上有动弹不得了老母，下有怀孕的妻子和幼女，如果不是王苍，我怎会壮年惨死，更连累家人生活困苦？王苍就是我杀的，我来找他报仇了，他活该！哈哈哈哈哈哈！”

如果说一开始人们还觉得李定的语气不对劲，好像一下子疯了似的，此时听见他说什么“壮年惨死”，众人便都无不面上变色，顿时觉得一股凉气打后脊梁骨冒了上来。

太子不禁道：“什么壮年惨死，简直是一派胡言！你不是好端端的在这里吗？”

李定大喝一声：“什么好端端的！你难道眼瞎了吗？当时我为了保卫家国与敌军奋战数日，却被长官出卖，他们砍下了我的胳膊，砍得我全身都是伤口，连半个头颅都被劈开了。我的眼睛……我的眼睛滚在了地上，摸不到了，你们都看不到吗？我这满身的鲜血怎么洗都洗不干净！为什么不让我洗？为什么不让我洗？！”

李定的面色扭曲狰狞，一边说一边在自己的全身上下摸索起来，仿佛当真要给众人展示那根本不存在的伤势，声音也愈发癫狂。

“为什么收敛尸骨的人不把我带回京城，还要我自己千里跋涉找回来寻人报仇！难道我为国效力，死后连安葬尸骨都不配？！”

他浑身哆嗦，面色青白，咧开了嘴露出白森森的牙齿：“当年的长雄关一战，我们死的冤枉啊，王苍这个卑鄙小人，是他出卖了我们啊！”