狩猎中发生了这么一件事, 令每个人心中都有些说不出的不畅快，皇上先行离开之后，其他人也都纷纷散去。

傅青弋的尸体被傅节收敛了, 吴思却灰溜溜地低头离开，甚至不敢再多看他的妹妹一眼。吴蕴华的尸身僵倒在泥土和血污中，再也看不出当年名满京城时清雅明媚的模样。

“厥初含慧，娴于幼龄。春兰有芳, 因风落英。佳人遐逝, 孤魂既降。愿免忧怀, 呜呼哀哉！”①

应翩翩叹了口气，吩咐道：“就以此诔为祭，把她葬在这片草原上吧，不必碑刻姓名了。”

旁边有人低声道：“应大人，她杀了傅中郎将，只怕傅家记恨——”

应翩翩哂笑道：“那就记我头上呗。左右他们就算不记恨我, 我这要算的账也还多着呢。”

他说罢招呼了池簌一声, 向自己的营帐走去，两人并肩而行, 池簌轻声说道：“我觉得, 你对吴氏好像格外在意。”

应翩翩道：“因为她让我想起了一个人，故而有些同情。”

池簌道：“谁？”

应翩翩微微一笑, 眸中却带着一丝怀念, 说：“我娘。”

池簌这些日子跟应翩翩相处, 经常听人提及他的生父和养父, 却很少听说他母亲的事, 闻言不觉“哦”了一声。

应翩翩道：“你是不是觉得很奇怪, 很少有人提起我娘, 因为表面上，她只是我父亲的一名随军侍妾，不值一提。但其实她的真实身份，是西戎逃奴。”

西戎和中原历来战事冲突不断，光是大穆一朝，就曾先后嫁过去了七位和亲公主，随行的汉人仆婢更是数不胜数。

有不少人受不了塞外之苦和戎人的殴打欺辱，就会偷偷逃跑，应翩翩的母亲就是其中之一。

她是最后一位和亲公主、太/祖后裔善化公主身边的侍女，随她嫁到西戎，经历过殴打、侵犯和奴役，日子过得十分艰难。

后来善化公主病逝，她不愿被转送他人，先后四次逃跑失败，最后终于在第五次的时候成功了，遇到了应翩翩的父亲应钧。

两人在相处的过程中逐渐生情，应钧并不在意应翩翩母亲所经历的那些过往，发誓此生除她不二娶，两人便私下里拜堂成亲。

因为当时身在边关，应翩翩的母亲身份太过敏感，所以对外只说她是随军来照顾应钧的侍妾，这才会变成世人口中仿佛无名无姓一般的人。

“……父亲本来想，等到凯旋回京，就为母亲安排一个合适的身份，两人往后便可光明正大地在一起了，只可惜战事无常，最后活着来到京城的，也就我一个。”

池簌知道应翩翩的父亲是战死的：“那你母亲……”

应翩翩轻描淡写地说：“为了保护我，被狼吃了。”

他笑了笑：“我这人，没有别的长处，但自小就命大。敌军屠城我没死，狼群围袭我没死，傅英和傅寒青对我百般图谋算计，我还是活的好好的。我要做的事情，但剩一口气在，也绝对不会回头。”

他说这番话的时候，全身都带着一种难言的光彩，面目五官笼在阳光中，明明看不清楚容貌，但就是让人移不开眼去。

归根结底，应翩翩的魅力从不在外表，而只因他是应玦，聪明绝世，心坚若铁的应玦。

这幅容貌，因为生在他的脸上，才会为之光彩照人，鲜活灵动。

池簌道：“你父母在九泉之下，看到你如今的样子，一定也会十分欣慰的。”

这时草原上也起了风，应翩翩昨天才淋的雨，不免咳嗽了几声，池簌便将外衣脱下来，给他披在肩上。

应翩翩坦然受之，一瞥眼发现自己的手指上沾了点血，可能是不小心在尸体上蹭到的，便顺便也扯过池簌里面的衣袖，抹了抹。

池簌这边给他披着衣服，一低头看见人家正拿他的袖子擦手，还特意不擦自己披在身上的这件，而是专捡池簌穿着的擦。

池簌道：“应公子，你这样做是不是有点不厚道。”

应翩翩被发现之后毫无愧色：“你放着官不当，非要给我当妾，那就是从头到脚连根头发丝都是我的，擦下手怎么了？再说了，我刚才还讲了那么大个秘密给你听，一般人哪有这福气，你明明是赚了，却得了便宜还卖乖，你才不厚道。”

池簌被他这么一呛，忍俊不禁，道：“是，是，还是我们应公子头脑聪明会算账，实在让小人惭愧。——我这里也有件秘密，你要不要听？”

应翩翩道：“我可不是什么事都乐意听的啊。”

池簌道：“这一桩，包你有兴趣。我要说黎慎礼，你对他不好奇吗？”

这句话确实把应翩翩给拿捏住了，他的眼睛微微一亮：“哦？要是说他，我也确实有几分奇怪。这位十皇子的生母是魏贤妃，户部尚书之女，又是安国公的表妹，出身虽然及不上傅家，但在宫中也算显赫了，他为何要对黎慎韫马首是瞻，服服帖帖呢？就算他自己甘心给他五哥当跟班，他母妃也愿意吗？”

池簌道：“所以你之前故意试着挑拨了他与黎慎韫之间的关系。”

应翩翩道：“对，而且我发现，他心里确实对黎慎韫以及傅淑妃有所不满，只是不敢表现出来罢了。你知道什么？你快说。”

池簌看应翩翩那幅模样，就有点忍不住想卖个关子逗逗他，可是怕应翩翩着恼，还是没敢，笑着点了点头。

他说道：“你如果问一问应厂公，应该便会知道，宫中曾经有过一位刘宝林。她原本是宫中的一位宫女，后来被皇上无意中宠幸，封为宝林，便忘在了脑后。”

“宝林”已经是个很低的位份了，这样一朝得幸又被遗忘在深宫中，再也不见天日的女子还有很多。

她们往往默默地困守深宫，又默默地离世解脱，甚至连名字都不会留下。

池簌不会无缘无故提起这么一个人，应翩翩的心中有了些许猜测。

果然，池簌又道：“十九年前，那位刘宝林因私通侍卫，秽乱宫禁被处死，魏贤妃则早产，诞下了十皇子。”

若是说到这里，池簌的言下之意是什么应翩翩还没有听明白，那就成了傻子了。

他直截了当地点破道：“如果说是魏贤妃陷害刘宝林，夺走了她的孩子，那么我为什么没听你提到刘宝林怀有身孕的事呢？”

池簌道：“她怀孕之后唯恐他人谋害，不敢声张，以生绢束腹，又足不出户，穿着宽大的衣裙遮掩身形，但被伺候的宫女出卖，反倒便利了他人夺子。”

如果池簌说的是真的，那么或许这就是黎慎礼对黎慎韫如此俯首帖耳的原因。

——他不是魏贤妃的亲生骨肉，而只是地位卑微的宫女所出！

但这当中还有令人不解之处。

黎慎礼知不知道自己的身世，怎会甘心这样任人摆布？

魏贤妃辛辛苦苦弄来这么个儿子，从婴儿养到这样大，其实跟亲生的也没什么区别了。

黎慎礼不受皇上喜欢，也会影响她的地位，她又为什么不好好培养、教导自己的儿子呢？

这些念头顷刻间在应翩翩的心中掠过，他仿若玩笑一般对池簌说道：“你居然知道的这么详细，我简直都要以为刘宝林那个孩子不是黎慎礼而是你了。”

应翩翩的话中带着试探。

毕竟就算猜出了池簌是七合教中的人，对方现在的身份也如同一团迷雾，看不分明。说到底，什么夫君爱妾都是玩笑时的遮掩，应翩翩觉得，他们两人之间依旧是合作又相互提防的关系。

池簌突然把这么一件事说出来，他会起疑心，也是正常的。

池簌却很痛快地回答了他：“我不是刘宝林之子，至于黎慎礼是不是，我也只是凭这些旧事猜测。至于你要问我为何如此清楚——”

他微微一顿：“那是因为，当年刘宝林私下送给侍卫的荷包与情诗，是我娘转交的。”

应翩翩道：“……什么？”

池簌简短说：“她按摩手法精湛，奉诏入宫为贵人推拿。因为牵扯入此事当中，被缢死了。”

说出这句话时，当年的血色也仿佛瞬间翻涌而上，映的眼前一片殷红。

他的母亲几代都是安国公府的家仆，家中祖传一手极为精湛的推拿功夫，专门伺候府中女眷。

后来在一次宫宴上，有人无意中提起安国公的侧夫人有这样的本事，惹得几位宫妃大感兴趣，便要传召她入宫伺候。

池簌还记得，入宫之前，娘显得特别开心，还搂着他悄悄和他说，宫中的贵人们出手都很大方，这次入宫，如果得了她们的欢心，说不定可以得到赏赐，到时候就能给他买糕点吃，买书看。