孙八爷揣着那半张皮图的拓片，怀揣着激动与忐忑，再次钻进了锦里深处那条窄巷，叩响了“墨憩小筑”那扇吱呀作响的木门。

开门的是满手沾着木屑和机油的文士，见到是孙八爷，眉头下意识地皱起：“八爷？何事？若是催要上次那批边角料的尾款……”

“哎呦我的大家！瞧您说的，小老儿是那般不识趣的人吗？”孙八爷立刻堆起笑脸，灵活地挤进门，“这次是有天大的好事，一桩大买卖，特地来便宜您！”

文士将信将疑地引他进屋，手上还在摆弄着一个精巧的齿轮组。孙八爷也不绕弯子，直接将那拓片取出，铺在勉强清理出的一小块工作台面上，压低声音，将遇到一位神秘公子、对方如何阔绰、如何深不可测、以及这皮图的来历和可能指向的邛崃山古遗迹，添油加醋地描述了一番，重点突出了“酬劳极其丰厚”和“可能发现失传古代机关术源头”这两点，却一时卖关子没提金主姓名。

文士起初并不在意，只觉得这老油条又来画大饼骗他当免费劳力。但当他的目光无意间扫过那拓片上几个扭曲诡异的符号时，漫不经心的表情瞬间凝固了。他猛地放下手中的齿轮，扑到桌前，几乎将脸贴了上去，手指颤抖着抚过那些拓印的线条。

“这……这是……”他呼吸变得急促，眼中爆发出难以置信的光芒，“‘阴纹’、‘流火锢’、还有这个……‘千机枢’？！这不可能！这些都是家中秘藏残卷上提到过的、早已失传的古老机关一脉的最高等级秘文！用于标记核心机关节点和示警！只在传说中的‘天工秘境’图纸上才会出现！”

他猛地抬头，抓住孙八爷的胳膊，急切地问：“这图的原件呢？从哪里得来的？快说！”

孙八爷被他这剧烈反应吓了一跳，心中却暗喜，知道自己押对宝了。他稳住心神，故作神秘道：“原件在那位深不可测的公子爷手里，只有半张。大家，您想想，光是半张残图就有这等失传的秘文，那地方真要是被找到了，里面得有多少惊天动地的古代机关奇术？说不定就是您家中一直在追寻的东西的源头！如今有位金主愿意出巨资组织人手前去探寻，这可是千载难逢的机会啊！”

文士深吸一口气，强压下心中的激动，追问道：“那位金主……究竟是何人？”他隐隐觉得，能拥有并识得此物的人，绝非寻常。

孙八爷这才压低声音，透露了阿张的姓氏和大概样貌。文士一听，顿时愣住了：“竟是他在主持此事？”

“怎么？大家认识那位张公子？”这下轮到孙八爷惊讶了。

文士脸上露出恍然和一丝不易察觉的敬佩：“果然是他……我曾与张兄有过数面之缘，探讨过机关之术。张兄虽非此道中人，但其见解往往一针见血，更曾惠赠我一块奇特的能量石，于我研究大有裨益。若是他……此事倒真有可能。”他想起了阿张那份与年龄不符的沉静渊深，以及随手拿出玄阴石的阔绰与淡然。若是此人组织探寻，资金和安全似乎的确更有保障。

得知金主是旧识，且是让他心存好感与感激之人，文士心中最后一点犹豫彻底烟消云散。探寻古老遗迹、补全技艺传承的巨大诱惑变得无比真切。