“噗——！”

阿张身体剧震，猛地喷出一小口暗紫色的淤血，脸色瞬间变得灰败，整个人摇摇欲坠，眼前阵阵发黑，险些再次彻底昏死过去。他急忙散功，死死守住灵台最后一丝清明，冷汗已浸透了他的破烂衣衫。

不行！根本不行！以他现在的状态，莫说救人，连自保都难！强行运功，只会加速两人死亡！

他只能颤抖着手，将最后那丝微薄到几乎可以忽略的纯阳元气，小心翼翼地渡入阿幼朵心脉，如同风中残烛，勉强护住她那一点即将熄灭的生命之火。但这，无异于杯水车薪。

时间在焦灼和无力感中缓慢流逝。

不知过了多久，庙外传来极其轻微的、熟悉的脚步声。小石头如同灵巧的狸猫般钻了进来，小脸上带着奔跑后的红晕和几分沮丧与后怕。

他摊开手，手里紧紧攥着一个小小的破纸包，里面是少许最劣质、几乎全是碎末的金疮药，还有一小块用干荷叶包着的、已经冷透发硬的粗面饼。水囊倒是装满了干净的河水。

“簪子……不值钱……”小石头声音带着哭腔，比划着，“当铺……不要……杂货铺王婆婆……心好……给了点药和饼……后来……有、有坏蛋跟石头……石头绕了好久……才甩掉……”他没能换到退热的药，那需要更多的钱，而他显然遭遇了地痞的盯梢，能安全回来已是万幸。

阿张看着那一点点药末和硬饼，又看了看小石头惊魂未定却努力完成任务的眼神，心中没有半分埋怨，只有滔天的酸楚和感激。他接过东西，重重地说了声：“谢谢……你已经做得很好，很好……”

他小心翼翼地用清水为阿幼朵清洗伤口，将那劣质的药末敷上。又掰开一点饼，试图泡软了喂她，但她牙关紧闭，毫无反应。

希望，如同庙外渐渐沉下的夕阳，迅速湮灭。

寻常的药石，根本无力回天。阿幼朵的伤，根植于魂魄与阴毒，非世俗医道所能触及。而他自己，也已是强弩之末，濒临崩溃。

夜色，如同墨汁般缓缓浸染天地，破庙内的温度骤降。阿幼朵的呼吸微弱得几乎断绝，高烧让她偶尔发出痛苦的呓语。阿张紧紧抱着她，试图用自己的体温温暖她冰冷的身体，心中的无力感和焦灼几乎要将他吞噬。

时间，正一点点地、无情地带走阿幼朵最后的气息。

前路仿佛被浓重的黑暗彻底封锁，药石无门，追兵在即，他们似乎已被逼到了真正的绝境。