河内城外，大夏中军大营。

一身戎装的石头，正站在沙盘前，听取着各部将领的汇报。

“报告大将军，我军已完成对河内城的四面合围，敌军插翅难飞！”

“报告大将军，南下的海哥将军派人传来消息，联合舰队已彻底封锁红河入海口，并沿海岸线部署了警戒，任何船只都无法进出！”

石头满意地点了点头。陛下在京城的部署，已经完美地执行了下去。现在，河内城里的这帮西方人，就是瓮中之鳖。

“大将军，我们什么时候发起总攻？”一名性急的校尉问道，“城里那帮家伙，早就吓破了胆，只要我们的大炮一响，他们立马就得跪地投降！”

“不急。”石头摆了摆手，他学着陈平川的样子，淡定道，“陛下的命令是，围而不攻。”

“围而不攻？”众将领都是一愣。

“没错。”石头指着沙盘上的河内城，“城里有一万五多千人，每天要消耗多少粮食？他们的补给已经被我们断了，多围一天，他们就虚弱一分。多围一天，他们内部的矛盾就会多一分。我们有的是时间，有的是粮食，就这么跟他们耗着。”

石头咧嘴一笑，露出一口白牙：“陛下说了，要让这帮高傲的西方人，尝尝什么叫绝望。要让他们在饥饿和恐惧中，一点点地崩溃。我们要的，不是一场简单的胜利，而是要从精神上，彻底摧毁他们的意志！”

众将领闻言，顿时恍然大悟。

这招“围师必阙，攻心为上”，高！实在是高！

“传令下去！”石头收起笑容，脸色一正，“各部深挖战壕，构筑工事，做好长期围困的准备！同时，把我们的伙房，都给老子搬到阵地最前沿去！”

“啥？把伙房搬到前沿？”众将领又懵了。

“对！”石头嘿嘿一笑，“每天四菜一汤，大鱼大肉，给老子可劲儿地造！风向往城里吹的时候，就给我使劲地炖肉！我要让那香味，飘进城里每一个角落，馋死那帮狗娘养的！”

“另外，找些嗓门大的，轮流到城下喊话。就说我们大夏优待俘虏，只要放下武器投降，保证他们有白米饭和红烧肉吃！谁要是能带着人出来投诚，还有赏！”

“是！”众将领轰然应诺，一个个脸上都露出了坏笑。他们已经可以想象，城里的联军士兵，闻着城外飘来的肉香，听着劝降的喊话，肚子里饿得咕咕叫，会是怎样一种抓心挠肝的煎熬。

接下来的几天，河内城外的战场，出现了一副极其诡异的景象。

大夏军没有发动任何攻击，只是不紧不慢地修筑着工事，仿佛不是来打仗，而是来郊游的。

每天到了饭点，阵地前沿的数百口大锅，便会同时开火。炖肉的香味，混杂着米饭的香气，乘着风，悠悠地飘进河内城。

城墙上，饥肠辘辘的联军士兵，使劲地嗅着空气中的香味，喉结不住地滚动，口水都快流下来了。

“上帝啊，是烤猪的味道！”一个法国士兵喃喃自语。

“不，是炖牛肉！我闻到了！”他旁边的英国士兵反驳道。

两人争论了几句，随即又都沉默了，脸上露出了痛苦的神色。他们已经两天没有吃过一顿饱饭了，每天的口粮，只有一小块发霉的黑面包和半碗浑浊的稀粥。

城外大夏军的劝降喊话，更是如同魔音贯耳，一遍又一遍地在他们耳边回响。

“城里的兄弟们听着！别再给你们的狗屁将军卖命了！他们自己躲在王宫里吃香的喝辣的，却让你们在这里挨饿！”

“投降吧！我们大夏皇帝仁慈，只要你们放下武器，就有热腾腾的饭菜等着你们！”

“想想你们远在欧洲的家人吧！难道你们想饿死在这异国他乡吗？”

这些简单粗暴的话语，却最能戳中士兵们的内心。

军心，开始动摇了。

威廉将军在王宫里，急得团团转。他下令堵住士兵们的耳朵，不准他们听外面的喊话。但饥饿，是堵不住的。

几天之内，就发生了好几起士兵为了抢夺食物而火并的事件。甚至，还有小股的士兵，试图在夜间偷偷溜出城去投降，结果被督战队当场射杀。

威廉知道，再这样下去，不用大夏军进攻，他们自己就会从内部崩溃。

他必须做点什么。

“传我命令！”他召集了所有还能作战的军官，“今晚三更，全军集结，从西门，全力突围！是死是活，就看这一次了！”

他已经没有别的选择了。与其坐以待毙，不如拼死一搏！

然而，他的一切动向，都在另一个“眼睛”的监视之下。

就在大夏军中军大营的后方，一处被严密保护的秘密营地里，一个巨大的纺锤形物体，正静静地躺在空地上。它就是格物院的最新杰作——“天翔一号”飞艇。

随军南下的吴墨，正指挥着工匠们，给飞艇的气囊充气。

陈平川在南下之前，特意将吴墨和这件大杀器，一同调了过来。

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“吴大人，陛下的命令，今晚子时，‘天翔一号’必须升空！”一名传令官前来传达命令。

吴墨擦了擦额头的汗，看了一眼已经鼓胀起来的巨大气囊，重重地点了点头。

“告诉陛下，保证完成任务！”

他知道，这只“天空之眼”，将会在今晚，为河内城里的那群残兵，奏响最后的葬歌。

夜幕降临，一轮残月挂在天上，光线昏暗。

河内城内，一万多名联军士兵，正悄无声息地向西门集结。

而在他们头顶上千米的高空中，一个巨大的黑影，正无声无息地悬浮着。飞艇的吊篮里，几名观察员正用装着特殊镜片的望远镜，将城内的一切动静，看得一清二楚。

“报告，敌军已在西门集结完毕，预计很快就会发起突围。”

“收到。”

吊篮里，一名通讯兵，拿出了一盏信号灯，对着地面上早已约定好的方位，开始发送信号。

地面上，石头的脸上，露出了冰冷的笑容。

“鱼儿，终于要出网了。”

他转过身，对身后的传令兵下达了最后的命令。

“传令，所有炮兵，按预定计划，对西门方向，进行拦阻射击！”

“传令，张奎安的铁甲车营，从两翼包抄！”

“告诉兄弟们，今晚，不留一个活口！”

……

子时，夜色最浓。

河内西门，在吱吱嘎嘎的刺耳摩擦声中，被缓缓打开。

威廉将军身先士卒，骑着他心爱的战马，第一个冲出了城门。他的身后，是上万名抱着必死决心的联军士兵。他们发出嘶哑的吼叫，如同决堤的洪水，向着城外大夏军的防线冲去。

他们知道，这是他们唯一的机会。只要能冲破包围，逃进西边的山区，他们就还有活下去的希望。

然而，迎接他们的，不是想象中的稀疏防线，而是死神的镰刀。

就在他们冲出城门不到三百步的时候，一声尖锐的哨声，划破了夜空。

紧接着，数十发照明弹，从大夏军的阵地上腾空而起，在半空中炸开，释放出刺眼的白光。整个河内西门外的战场，瞬间被照得如同白昼。

突然亮起的光芒，让刚刚冲出黑暗的联军士兵们，眼睛一阵刺痛，下意识地闭上了眼睛或者用手去遮挡。

就是这短暂的失明，决定了他们的命运。