庄家长辈早年都曾外出闯荡, 小辈们也有专门的教师教导，故而都通官话。他们又是真心招待，白星等人不必再当活哑巴, 确实待得舒服。

次日一早, 白星和廖雁兵分两路，一人去往衙门送宋老大的头领赏, 另一人直奔另一户悬赏马老二的受害人家中，如此这般操作一番, 当天夜里就带着他的脑袋和第二笔赏银回来了。

这义兄弟二人横行多年, 害人无数, 如今齐齐命丧云间府, 也算因果循环，报应不爽, 活该活该！

至此，本次外出的最大目的已经全数完成，收获颇丰, 剩下的就是纯玩。

庄家乃云间府本地名门望族，早年出过多达四名官员, 如今虽已无人在朝, 且庄家老二还自甘堕落当了商贾, 但谁也不敢轻视。

毕竟三四代的底蕴在这里, 保不齐哪天就又起来了。

云间府最南端有一座九层高塔, 听说登上顶端往远处眺望, 视线越过高高的山脊, 就能得见白练一般的长江天堑，白星等人当时就决定走之前一定往那里去逛逛。

本地毗邻长江，建筑中便颇多江南水乡特色, 拿庄家宅院来说吧，白墙黑瓦娴静恬淡，内小桥流水假山廊亭应有尽有，端的园林也似。

因三人帮忙报了血海深仇，庄家人上下都将他们奉为座上宾，特意收拾了一处好大宅院以供居住。

那宅院虽说是个院子，但其实更像独立住宅，共有三进，可巧里面遍栽桃花，此时正值桃花盛开时节，满园芳菲美不胜收。

除此之外，更有每日三餐各色精致菜肴，见过的没见过的，此时也都吃过了。

甚至庄家每月十五定期做新衣裳，阮氏又特意叫了裁缝才给他们量体裁衣，全当自家人看待……如此种种，实在不可计数。

还有几天就是春分，可算个大日子，庄家人又去了一块心病，便格外精心准备。

庄文兴家□□有嫡出庶出四个子女，其中两个嫡子皆已娶妻，日常帮着父亲料理自家田地庄园；因家里规矩严，下头的一个庶子一个庶女出生较晚，此时还小，不懂什么事，故而也不往前带，只跟着先生们在后院读书。

倒是庄文举家的小姐，那日勇敢替兄长报仇的小姑娘庄秀秀，对白星颇感兴趣，这几天直接就住在伯伯家中，缠着她问些江湖趣事。

白星从未跟闺阁小姐相处过，初始还觉得别扭，想拉孟阳解围。可孟阳却觉得她才这般年纪，正该多交几个朋友，便每每推托要跟廖雁练功夫不来。

廖雁正闲得无聊，还真就硬拖着孟阳去练功，日日都把他摔得鼻青脸肿……

没奈何，白星只好硬着头皮与人打交道。

所幸庄秀秀虽然出身富贵，却处事果决见识非凡，不似寻常女孩儿胆小寡断，白星渐渐放开来，便捡些趣事说给她听。

因兄长的遭遇，庄秀秀早就不像同龄人那么天真，又因家中是做买卖的，常年耳濡目染，早知世事艰难人心叵测，听了故事颇觉惊险刺激，托着下巴叹息道：“可恨我没有早早习武，不然……”

不然早年也就跟兄长一并出门，必然能打杀坏人的。

白星摇头，“逝者已矣，你也不必苛责自己。再说那么许多常年外出的老成人都中招，即便你跟着，也不过多添一缕亡魂罢了。”

渡河渡河，一旦上船，便是半条命都交付在船家手中，纵使你有千般万般的工夫，人家只在河中央凿船，你又能如何？

她看了看院门口左右两侧立着的护卫，诚心道：“你倒也不必习武。”

自从家人出事后，庄家人直接被吓坏了，立刻洒出海量银钱招募有功夫在身的护院随从，如今几个孩子身边跟着的人都有些拳脚在身上，应付三五强人绰绰有余。

庄秀秀自然知晓父母一片疼爱之情，不过也颇觉遗憾：自从兄长出事后，家里人就不大敢放她出去玩了。

她是个早慧的孩子，不想让父母担心，素来顺从，可时候久了，难免憋闷。

此时又听了白星天南海北任我闯的故事，一颗心越发飘飘荡荡，仿佛已经飞出高高的围墙，穿越这片群山绿水，远远地飞到不知哪里去了。

她悠悠叹了一声，认真道：“世事难两全，我有时候也真羡慕白姐姐你们这样可以到处跑的。”

白星眨了眨眼，心想一时跑确实一时爽快，可要一年到头都这么跑，也就麻木了。

若非如此，她又怎会去往桃花镇，又结识那么多可爱的人呢？

两人又无意中谈起将来，庄秀秀难得活泼了些，冲白星挤眉弄眼道：“那个姓孟的哥哥是姐姐的意中人么？跟姐姐相配的很呢。”

听见别人夸孟阳，白星只觉得比夸自己还高兴，脸蛋迅速变得红扑扑的，与四周怒放的桃花相映衬，一时竟分不清人美还是花娇。

她小声问道：“很配么？”

庄秀秀用力点头，“是呢，我可从不说谎。”

白星美滋滋，又忍不住掰着指头炫耀道：“他可厉害，会做好多好吃的，会弹棉花，还会扎灯笼，对了，还会写话本呢！他要养我的！”

她说一句，庄秀秀就哇一声，最后非常配合的鼓起掌来。

好不容易炫耀完，白星还有点不好意思，本着有来有往的原则问道：“那你的意中人呢？”

庄秀秀瞬间像泄了气的皮球一样，软趴趴伏在桌上，沮丧道：“没有……”

她爹庄文举一心赚钱，只纳了一房小妾，且没有庶出的孩子，家中原也只有她和兄长这一对龙凤胎。后来突遭厄运，便只剩下她这一棵独苗。

庄文举的生意做得不小，如今又只剩下一颗掌珠，来日嫁妆还能少得了？难免引来许多别有用心的。

钱财富贵动人心，哪怕此时那人真心实意，谁也不敢保证日后不变心，时候一长，庄家人便越觉不安。

夫妻俩疼她入骨，不舍得早嫁，一直留到今年十八岁了，还未相看人家，又暗自划算干脆找个女婿入赘罢了。

女儿一旦嫁出去，娘家再疼也是鞭长莫及，倒不如招婿，银钱权势都握在女儿自己手中，这里又是庄家地盘，又有几个堂兄弟帮衬，必然吃不着亏。

庄秀秀却道：“其实，其实我不想嫁人，”她往四周看了看，凑到白星耳边小声说，“听说生孩子可吓人了，说不定什么时候就一命呜呼啦！我有个表姐就是产后大出血，愣是没救过来……”

说完，她先把自己吓得打了个哆嗦。

白星被她说得一愣一愣的，“这么吓人吗？”

庄秀秀用力点头，眼睛睁得大大的，“比我说的还吓人！”

她仿佛已经感觉到了恐惧，双手抱着胳膊道：“后来我偷偷问过女先生，她说每年都有好些人因难产死去呢，所以趁年轻养好身体尤为要紧。”

可究竟怎么才算养好啊，她心中越发没底。

白星也跟着犯愁，心道我这算好吗？

这个念头刚一出现，她又觉得奇怪，她想这个作甚呢，又不是要生小娃娃。

可是，她转念又一想，那，那自己以后要不要跟书生生小娃娃呢？

想到这里，她忽然又有点羞涩起来。

哎呀，以后的事情，以后再说吧！

那头庄秀秀已经自顾自说到别的话，“……其实比起嫁人，我更想学着做生意，就像我爹那样的！”

爹娘的意思她明白，可若买卖不抓在自己手里，待到来日父母百年，她还不是要受人摆布么？堂兄弟情分再深，人家也有自家的事，不可能天天过来帮衬自己吧？

所以最要紧的，还是得自己立起来。

白星一直在江湖中打滚，见多了特立独行的女侠，自然不觉得庄秀秀的念头是多么叛道离经，当即点头，“挺好的呀，自己的钱当然要自己拿着嘛，那你就学呗。”

“对呀，”庄秀秀很高兴有人赞同自己的意见，但马上又泛起一点愁绪，“可我爹娘都不大愿意，说女孩子家操心这个不好。”

白星才要说话，却见她又贼兮兮笑了起来，像极了偷腥的小猫，“可是他们疼我呀，我缠着娘将旧年的账本偷偷拿给我瞧，爹也发现了，非但没有阻止我，还明里暗里点拨呢！”