桃花镇是真的小巧可爱，内部相对繁华的也只有东西、南北各三条大型主干街道，分别按照方位被称为东道、中大道、西道，北街、中大街和南街，再往外，便与繁华无关，街道也细。

小院儿位于桃花镇中央偏东的位置，夹在南街和东道中间，从西门入城后慢悠悠走约莫三刻钟就能看见了。

周围全是格局相仿的住宅，大街小巷像任何一个北方城镇那样四通八达，不易守，但也难攻。四面几条街之内最高的建筑也不过那家两层的客栈兼酒楼，可以有效避免弓箭手埋伏；许多百姓家中都养了狗子，但凡有点动静，白星可以迅速选择的退路非常多。

她对这个位置很满意。

小院是临街第二家，院子里空荡荡的，只有靠东墙的位置有一颗高大的柿子树，大约有三四个人那么高，粗壮的枝条豪放地向四周延伸，有几根已经越过墙头，落到邻居家去了。

树上沉甸甸挂满了成年男子拳头大小的双层柿子，橙红色的柿子皮在阳光下微微发亮，像挂了满树的红灯笼。

白星以前见过这种柿子，必须要熟透放软了才好吃，不然会很涩。等熟透之后，柿子肉就会变成浓郁的果浆，剥开皮凑近了猛吸一口，甘甜的味道便充满口腔。再有一片片筋肉组成的果瓣，微微透明，咬在嘴里咯吱咯吱……

她正想着，阿灰已经按捺不住好奇心，张嘴往坠下来的一颗生柿子上啃去，片刻之后，却又蹦着跳着呸呸吐了出来。

白星忍俊不禁，随手挑了几个轻轻捏了下，发现已经开始慢慢变软，“再等等吧，过几天就好吃了。”

植物天生具备对气候的敏锐度，比方说柿子，下雪之前差不多就都约好了似的熟透了。

阿灰将两片厚嘴唇吐得噗噗响，无比惊恐地后退，仿佛在躲避什么可怕的东西：

你骗马，怎么会有这么难吃的果子！

白星心情很好地轻笑出声。

临时摘了眼罩后，一蓝一黑一双异色瞳便在阳光下闪闪发亮，晃动着细碎的愉快的光。

屋子里各色大件家具都是齐备的，虽然因为太长时间无人居住而落了一层尘土，但可以看出前任主人将它们保养得很好。

空气中浮动着一股长年累月的沉闷味道，白星刚一推开门窗，门框上便落下许多灰尘，随着她的走动，那些细小的尘埃便游鱼似的在斜射进来的光柱下欢快游动起来。

冬半年午后的阳光正好，斜斜照在人身上，暖洋洋的舒坦。

周围很安静，白星茫然地盯着看了会儿，忽然久违的疲乏起来。

行走江湖自然没那么多讲究，风餐露宿乃家常便饭，她只将那张空荡荡的雕花大木床简单擦了擦，然后把在关外穿的皮裘做铺盖，直接搂着刀躺了上去。

再然后，她就被擅自闯入的阿灰咬着衣角拖了起来。

哦，差点忘了，还没安置祖宗。

小院分两进，第一进里就有现成的马厩，对面则是存放农具的杂物间，很便利。

因为太久没人居住，马厩虽然是好的，但里面光秃秃的连一根草都没有。

阿灰以主人的姿态进去溜了一圈儿，然后朝着积灰的食槽打了个响鼻，望向白星的眼神中清晰地流露出一种含义：

给大爷上马料！要最好的！

白星用力捏了捏眉心，认命地重新戴上眼罩转身出门，过了约莫小半个时辰，果然带回掺了豆子的上等马料和一车干草。

马匹价高难养，寻常百姓人家所用家畜多以牛驴骡为主，好马就更少。桃花镇上舍得喂养这般精饲料的饲主都是有数的，白星一口气要了两麻袋八十斤，几乎将店内库存清空，店主都快美坏了，还特意给每斤便宜了两文钱，希望拉个长期的回头客。

桃花镇生活安逸，人工也不贵，只要家住城内，买多了东西店家还会送货上门。若是买家高兴，随便打赏些也可；若是不乐意，便是不给也行。

白星的领地意识很强，不愿生人入内，只叫人在门口卸货，又抓了几个铜板将人打发走，自己将东西扛进去。习武之人力气很大，这点货物不算什么，她一手提着一个麻袋，不过三趟就搬光了。

取些马料放入食槽，白星又给小祖宗在马厩内铺了干草。关内的草不如关外的有嚼头，但豆子很香，身后的阿灰惬意地甩着尾巴用餐，将几只苟延残喘的蝇虫抽昏过去，美滋滋看着自己的新家呈现在眼前。

内院有水井，水桶还是好的，但连接水桶和辘轳的绳子却早已风化，一碰就碎。白星用刚才捆干草的绳子重新系了，先将里面的枯枝落叶捞干净，提了几桶将水槽刷了两遍。

井水很清澈，日光下波光粼粼泛着涟漪，她用手捧着尝了口，只觉也像这座小镇一样，温温柔柔的，带着点暖意和甘甜。

没毒。

她向水槽内重新注入清水，然后又被阿灰磨着讨了一个苹果去。

这小畜生，惯会享受的。白星顺手替它刷了刷毛，仿佛能感觉到柔韧结实的流线型肌肉下血液流淌的动静，又轻轻掐了下大耳朵。

阿灰嘎吱嘎吱嚼苹果，被掐耳朵也不恼，反而带点讨好和调皮地拱了拱她的胳膊。

人家才四岁，还是个长身体的崽呢！

太阳渐渐西沉，橙红色的余晖均匀洒落，给灰绒绒的马毛和漆黑的头发镀了层金边，看上去又亮又暖。