周独眼刚应了一声,就见那两个差役一个接一个从树上蹦下来，急忙忙问道：“今年过年前后你在刘善的客栈住的时候，是不是从他那里买了个旧包袱？”

周独眼直愣愣点头,完全不明白究竟发生了什么事。

过了会儿，他突然激动起来，“我就买了个包袱皮呀，就是块布,里面啥都没有！”

可别是谁说丢了什么东西,赖自己吧？

那两个衙役一听都笑了，连日来被晒得黑红的脸上，一排白牙反着光,格外显眼。

“你别害怕，我们就是找包袱皮,那是赃物。”

周独眼：“……”

都说是赃物了，我能不害怕吗？

其中一个衙役问他，“那包袱皮,还在吗？”

周独眼忙解下背上一个灰扑扑的东西来，“在在在。”

说到这里，他就有点气，“姓刘的那忘八犊子,欺负我眼睛不好,灯下看不清楚，故意拿了个用过的卖给我。得亏着我看见了下头的补丁,不然就给他坑了钱去了……”

周独眼往返关内外一次，一路上风尘仆仆,包袱皮上沁满了尘埃,两个衙役完全看不出原来是什么花色。

不过边角处的那处小补丁,倒是跟之前那名伙计说的一致。

两个衙役对视一眼，都点了点头，狠狠松了口气，朝着周独眼一招手，“嗯，跟我们走一趟吧。”

周独眼傻了。

好端端的，咋就去衙门了？

不过最终也没先去成衙门。

周独眼的肚皮叫得震天响，饿得头昏眼花，闻着那边客栈飘来的炖肉香，哈喇子淌得比头发还长。

走了这一路，他早已又累又渴，才说几句话，干裂的嘴唇上就迸出血珠，骑着的驽马也需要休息。

更别提他还赶了一大群羊，就算人能去，衙门里也放不开这么多羊。

于是两个衙役只好先带着他去喝了水，吃了饭，又饮了马、喂了草料。

因实在忒脏，野人似的，又泡了个澡，换了套体面衣裳。

歇息片刻之后，这才去府城内各处酒楼饭庄交了羊。

关外的好羊是不愁卖的。

像周独眼这种老羊倌儿，往往都是各处酒楼饭庄先预订好了数量，交一笔定金。回来之后，他直接赶着羊去酒楼，同时拿剩下的一半钱。

这一趟收获颇丰，两个衙役看得都有些眼热，往衙门去的路上，忍不住打趣道：“这下可赚够一年的了，天也冷了，该好好歇歇了吧？”

啧啧，这一趟赚的，可比他们多多了。

周独眼喜滋滋的，连连摆手，“歇不得，两个娃娃还要念书哩，以后也要娶媳妇，趁着如今身子骨还硬朗，多攒些家底。”

他很多年前就开始贩羊了，一年十二个月，只年前后到初夏那四个月歇着，剩下八个月，平均四个月往返关内外一次。这次回来休息几天，又要出关，顺利的话，刚刚好能赶上年前后再贩一批回来。

天凉之后，人们都爱吃燥热肥嫩的羊肉进补，销路极好。

两个衙役看着他露出来的手腕上几条狰狞的疤，想起来关外满天的风沙暴雪和野兽的凶残，又纷纷打消了那点羡慕。

罢了，人家这也是拿命换的辛苦钱，应该的。

进到开封府后，周独眼才晓得什么叫热情。

所有人看他的眼神无比炽热，都好像在看什么稀罕物似的……

活了小半辈子，他从没像现在这样受欢迎。

竟有些受宠若惊。

周独眼交了包袱皮，又老老实实说了当时自己与刘善的对话。

宋推官看着那块脏兮兮，散发着浓郁羊膻味的包袱，“当时刘善说这包袱是他自己的？”

好家伙，都给盘包浆了，就算高发自己来也认不出了吧？

周独眼点头，“大人，小人眼不好，耳朵却没毛病，确实是这么说的。”

宋推官对衙役道：“带刘善。”

周独眼有点好奇，“大人，那真是家黑店啊？”

胆子还挺大，真不愧是孤身闯关外的人。

宋推官没有正面回答，“怎么，你听过类似的传言？”

周独眼犹豫了下，“这个说不准，只是隐约听过一耳朵，说刘善那厮买卖做得不干净。”

不说别的，欺负他眼睛不好使，拿坏包袱皮以次充好就够坏的了。

不多时，刘善来了，周独眼见了，大吃一惊。

怎么这个样儿了？

其实别说他半年没见，此时的刘善和半个月相比也是判若两人。

在关押的这段时间内，宋推官等人想尽了法子逼他开口，奈何这厮仍是有所保留。

偏证据不足，不好用刑，只能熬。

每日只给清汤寡水吃个半饱，夜里也不许他好生睡觉，几天下来，人都佝偻了。

宋推官将那包袱皮摔到刘善面前，“刘善，你可认得这个？”

连日来吃不好睡不好，刘善的精神已是岌岌可危，人都有些迟钝了。

他慢吞吞低下头，仔细辨认。

宋推官一拍惊堂木，大声喝问道：“你口口声声不知高发去向，又先后数次狡辩，谎称那高发早已离去，那本官问你，为何自他去了你的客栈后，再无人见过？高发的包袱皮又怎么成了你的东西，又卖给周独眼！”

对普通百姓而言，命案就是顶了天的大事了。

而敢犯命案的人，自然也是丧心病狂到极致，于是难免有许多人展开想象，觉得那凶手必然负隅顽抗，轻易不肯认罪……

其实根本不是那么回事儿。

真正杀了人之后还心如止水的凶手毕竟只是极少数，大多数人杀人后都会惶惶不安，一旦被抓，自己先就怯了三分：

见到衙役的瞬间，相当一部分凶手都来不及起逃跑的念头，腿就自动软了。

然后一问，直接就招了。

像刘善这种能死扛半月的，着实算得上“出类拔萃”。

而恰恰就是这份“出色”，反而加重了他的嫌疑。

因为这是杀人啊！对寻常百姓来说，还有什么比被衙门冤枉杀人更严重的事吗？

如果他真的被冤枉，反应一定会很激烈，要么哭要么闹……反正绝不会这么沉默。

身体状况差的人对外部声音大多极其敏感，甚至是茶杯磕碰桌面的细微动静，也会心跳加速。

而刘善此刻本就像被悬在蛛丝上，神情恍惚间听那惊堂木，犹如惊雷炸裂，又被宋推官连珠炮似的一串逼问，心口突突直跳，身体猛地哆嗦起来。

“人证物证俱在，本官再问你，那高发的尸体现在何处？还不从实招来！”

宋推官再次重重拍下惊堂木。

其实真要说起来，眼下的局面距离人证物证差了十万八千里，宋推官有此举动，也是放手一搏。

若诈成了，真相大白。

若失败，经过重重考验的刘善很可能要被无罪释放。

所幸，之前的努力没有白费，胜利的天平朝正义倾斜。

又一次惊堂木炸响后，身心皆已是强弩之末的刘善崩溃，脊梁骨像春日的积雪一样迅速垮塌，瞬间瘫软在地。

倒下去的时候，他身上的镣铐相互碰撞，连带金属特有的冷意不断刺激着，他终于招了。

“我招，我招，是我杀的，是我杀的，让我睡吧，求求了，让我睡一觉吧……我什么都招……”

他甚至没有仔细看那块包袱皮，只是听到周独眼三个字，就倒了。

宋推官不敢掉以轻心，立刻让他交代作案过程，又签字画押。

看着墨迹未干的供词，宋推官先让人送去给涂爻过目，自己则趁热打铁，带人押送刘善出城指认埋尸之地。

他不敢赌，万一真让刘善睡饱了喝足了，胆量养回来，回头不认账了怎么办？

刘善这会儿都走不了了，宋推官就让人弄了辆车拉着，出门时碰见马冰也要出去。

“招了？！”一看这个阵仗，马冰就惊喜道。

前后折腾了小一个月，整个衙门上下都累得够呛。

关键是心累。

案子一天不破，胸口的石头一天去不了，谁都没心思敞开了说笑。

宋推官缓缓吐了口气，努力抑制着喜意谨慎道：“差不离吧。对了，子质呢？”

宋推官虽性格火爆，但涉及到办案的事情素来严谨。

这会儿能说出“差不离”三个字，估计就是十拿九稳了。

马冰道：“我也没瞧见，听说高老六那边的小黄来了趟，我担心义诊摊子那边有什么事，正打算过去瞧瞧。您有什么吩咐？”