慕笙道：“出门时，客栈的人曾替我们送行……路上还有不少百姓看热闹，中间又碰到其他省份的学子，挨挨挤挤……后来到了宫门口，大家也是凑在一处，直到盘查前才分开。”

何止有人接近过，简直太多了！

“你可曾与谁起过龃龉，有过争执？”谢钰问道。

想陷害人也是个功夫活儿，若不是心怀怨恨，谁会花大力气做这些？

慕笙就有些茫然，想了一会儿才不太确定地说：“文人相争，彼此不服是常有的事……”

远的不说，就光过去几天的文会吧，哪一次大家不都是争得面红耳赤？互放狠话的时候多着呢，可也没见谁赌咒发誓要报复呀！

这时宫人出来传话，“陛下命开封府彻查此事……”

谢钰对这个结果毫不意外。

如果是考试结束后爆出有人舞弊，那才是举国震惊，皇上肯定会在第一时间亲自任命钦差专门调查。

眼下虽也算舞弊，但对上位者而言，开考前就查出来，及时确保了考试的公正性，整体影响并不算大。

三百进士呢，多一个不多，少一个也不算什么。

只怪那考生不争气，稍有遗憾罢了，随手交给开封府一并查了也就是了。

旨意下来就好行动了。

谢钰请旁边两名禁军先将慕笙带回开封府收监，自己则跟马冰一起掉头去了他住的客栈。

今天天气不错，瓦蓝的天上悠然飘着几朵白云，不见一丝阴霾。

开封内有几条河流穿城而过，河面上的船舶载客载货，日夜川流不息。

中间有极小的一人独舟穿梭，灵巧的像一尾鱼。

这种船上只有一名撑篙人，船头和船尾堆满篮子，或是新鲜时蔬果品，或是各色小菜、零嘴儿，脆生生吆喝着，贩与河中往来商客。

若有人要时，便用长长的船篙挑着竹篮递过去，客人接了货品，把银钱丢在竹篮内收回，都不必下船折返，十分便利。

马冰看得有趣，也买了一包粉霜杏干，只要四个铜板。

那撑船的还是个半大孩子，晒得黝黑，脸上满是油汗，皮猴儿似的。小嘴很甜，睁着圆溜溜的眼睛冲她笑，“姐姐，你真好看。”

马冰笑眯了眼，便多给他两枚铜板，那孩子欢欢喜喜去了。

本地多山，不缺桃杏，每年都有许多人将当季吃不完的做成干果蜜煎，倒是额外一份收入。

这杏干做得很好，凑近了就有股幽幽的酸甜清香，粉霜厚厚一层，厚重扎实的果肉委屈巴巴地蜷缩着，显出一种憨厚的壮硕感。

不用尝就知道一定很甜。

马冰将油纸包往谢钰面前晃了下，后者摇头。

他可以在荒野中露宿，却还是不大能接受边走边吃。

马冰也不勉强，随手往口中丢了一枚杏干，酸甜的口感瞬间堆满口腔。

好吃！

“大人也觉得慕笙是无辜的么？”

谢钰顺手拨开拂过来的柳枝，“案子还没有结果，什么都有可能。”

也许是冤枉的，也或者，他决定剑走偏锋呢？

大家都知道入考场前搜身极严，越是隐秘的部位越要仔细查，相较之下，那些显眼的位置反而容易混过去。

岸边的柳树长得极好，长长的柳枝直拖到地，风一吹，便缓缓摆动起来，似妩媚的女郎。脆嫩的柳叶相互摩擦，刷拉拉，刷拉拉，如情人的低语。

河面皴起波纹，阳光一照，像洒满了碎金，亮得晃眼。

好些百姓坐在路边小摊上吃茶，脸上满是笑容，若细细去听，还有几人正在谈论今天的考试呢。

马冰知他多疑，况且他说的也确实有道理，就没再多说。

慕笙住的客栈叫如意馆，取随心顺意之意，但马冰总觉得这名字透着点不正经……

好事不出门，坏事传千里，更何况还是全民关注的科举大事。慕笙被揪出来前后还不到半个时辰，客栈这边已经听到消息，从掌柜的到跑堂的都愁眉苦脸。

本想着若客人中能出几个进士，他们的买卖也好做些，谁承想进士老爷还没影儿呢，倒先冒出舞弊的来了！

当真晦气！

如意如意，这也不顺他们的心意啊！

难道是名儿取得不好？回头一定跟东家说说。

对谢钰的到来，掌柜的并不意外，亲自拿钥匙送他们上了三楼，一边走一边苦哈哈道：“才刚听了消息我们就猜到会有衙门的人来，已经把房间封存了，只没想到是小侯爷您……”

皇上疼爱宁德长公主，给了谢显侯爵，还额外开恩三代之内只升不降，故而民间也常称谢钰为小侯爷。

客栈一共三层，三楼之上再无房间，十分清静，所以价格贵些。

慕笙住的是天字戊号房，门口果然有两个伙计守着，见掌柜的带差爷过来，都上前行礼。

刚开门，马冰就吸了吸鼻子。

“怎么了？”谢钰问。

“我闻到一股……”马冰顺着那味道走了几步，从床底拖出一个铜盆，“烧纸味。”

里面赫然是一堆灰烬。