见金晖总是去揉腰腹，付虎奇怪道：“大人可是被什么毒虫咬了？”

金晖呵呵几声，也不拿他当外人，竟当场掀开衣服，露出肋骨上好大一片青紫，冷飕飕道：“赵大人对外如何，尚不得?而知，对自家人倒颇下得?去手。”

昨夜那一肘子下去，差点?把他的肠子打断。

多少有点?私人恩怨在?。

付虎嘶了一声，看?赵沛的眼神?也有点?佩服：瞧着挺斯文，下手真?狠啊！

赵沛：“……”

我就打了，怎么滴吧！

付虎看?看?这?个，看?看?那个，总觉得?哪个都惹不起。

“金大人，将士们日常演练，难免有个磕磕碰碰，卑职这?里倒有几样活络油很好用，您若不嫌弃……”

金晖非但不嫌弃，还?非常大少爷脾气的说自己不会擦，付虎挠了挠头，只好亲自上手伺候。

金晖一边起范儿，一边对赵沛懒洋洋道：“对手不怕死了，赵大人，如之?奈何啊？”

临行前，天元帝给予了他们极大的随机应变的权力，陈芸此番举动也在?意料之?中，倒不算什么。

只是这?么一来，谈判又有的磨了。

赵沛不耐烦看?他近乎小人得?志的模样，索性起身去窗边擦刀。

这?鬼天气，一天不擦，刀身都湿漉漉的。

话糙理不糙，陈芸之?顽强果决超乎寻常，这?么一来，还?真?让她争取了一点?主?动权。

如此一来，大禄势必要接受交趾的还?价，但交趾乃小人之?国，一朝得?逞，必然得?寸进尺，若被捏住脉门，难不成日后还?要被他们牵着鼻子走？

简直荒唐！

在?赵沛看?来，眼下大禄开的条件就不算苛刻，若再折扣……也太少了吧？

如今交趾是真?正的百废待兴，自然一口气拿不出来，少不得?分年。

但怎么想都觉得?膈应。

若他们一年付不起，大禄就要乖乖等一年；若五年付不起，大禄就等五年。

那要是十年八年付不起，莫非要眼睁睁看?着交趾恢复元气？

有这?个功夫和耐性，还?不如朝廷广开海贸，加派船只前往西方，赚得?比不这?个又快又多？

不大对劲，赵沛想，有什么地方被自己忽略了。

朝廷，真?缺这?点?东西吗？

非也。

可眼下能拿到手的，除了这?点?东西，还?有什么？

忽听金晖幽幽道：“这?里的人啊，还?是多了些。”

赵沛擦刀的动作一顿，人？

人！

“陛下，”有探子来报，“那个姓金的使者带人出城去了。”

“出城？”一听是金晖，陈芸就本能犯恶心，“带了多少人，去做什么？”

“呃，”探子犹豫了下，“就十来个随从，带了不少瓜果吃食，还?有精致的帷幔，说是在?驿馆待得?闷了，难得?雨停，要出去秋游、散心。”

秋游？

散心？

这?个节骨眼？

一定有问题。

陈芸想。

若说要去秋游的是赵沛，那就太可疑了。

但此人行事?素无章法，异于常人，别说秋游，就是大半夜引吭高歌，由他做来，似乎也都合情?合理……

见陈芸神?色不定，那探子便说：“陛下，据说那位金大人出身高贵，素来讲究，生活中极尽奢华，此次出使光是精美的瓷器茶具和名贵茶叶等就足足有好几口箱子，嫌驿馆闷了，无聊，似乎也在?情?理之?中。”

茶叶……

一提到这?个，陈芸不禁想起之?前张颖坚称自己被投毒的事?情?，一时也是心情?复杂。

千里迢迢带了名贵茶叶来，然后就拿来待客投毒？

此事?到底是误会一场，还?是确有其?事?，至今仍是未解之?谜。

但偏偏又无法求证！

“罢了，” 陈芸捏捏眉心，难掩疲惫，“由他去吧！不过?此人既然被委以?重任，必然诡计多端，也不要掉以?轻心，让人远远跟着，看?他究竟在?搞什么名堂。”

却说金晖一路出城，对着沿途山林挑三拣四，说这?个不好，那个难看?，硬是批了个狗血淋头。

随行护卫的是付虎的副手，一个叫高猛的小伙子，闻言失笑?，“大人既然不喜欢，不如回去吧，外头乱哄哄的，也无甚好看?。”

“我偏要看?。”金晖理直气壮道。

高猛：“……”

头儿说得?还?真?对，这?位大人挺不好伺候的。

大罗城虽为交趾首都，但真?正繁华之?处也就那几条街，出了城不过?几里，放眼望去全是破败，路边野兽乃至人类尸骸比比皆是。

高锰等人都习惯性警惕起来，刀出鞘、弓上弦，以?防埋伏偷袭。

“大人，此地多游民，不宜久留，您想看?什么，卑职亲自去寻，实在?不必以?身涉险。”

金晖瞧了他一眼，摇头晃脑道：“秦阁老曾说过?，许多事?必要亲眼看?、亲口问才知究竟。此处虽乱，却是交趾刁民混居之?处……”

高猛：“……”

这?都什么乱七八糟的？

别的倒也罢了，只“刁民”二字，绝非秦阁老所言！

他曾在?苗瑞手下任职，虽未曾见过?秦阁老，但其?与总督大人师出同门，又深受陛下器重、百姓爱戴，怎么可能如此胡言乱语！

金晖自顾自说得?起劲，也不理他，两只眼睛饶有兴致打量着四周，像极了寻觅猎物的野兽。

越往外走，房屋越少，多为胡乱划分的稻田。

靠近大罗城的田地大多归在?达官显贵名下，又转手租给贱民耕种?，赋税极高，百姓困苦，常常私下里偷偷开垦，以?图果腹。

因朝廷明?令禁止，这?类田地便不成规模，只东一块、西一簇，乱糟糟分散在?不起眼的角落，而偷空来打理的交趾百姓，也俱都衣衫破烂、面黄肌瘦。

偶有几人瞧见他们的车架，便如惊弓之?鸟，仓皇逃窜。

有年迈体弱，来不及逃跑的，便跪倒在?泥浆中，恨不得?将脸埋进去，瑟瑟发抖。

金晖见了，眼底厌恶一闪即过?。

真?是一群恶心的臭虫啊。

“停车！”他忽然道。

高猛一愣，见他伸手，下意识握紧了弓箭。

他吞了口唾沫，硬着头皮劝道：“大，大人，朝廷有明?文，不可人猎。”

人猎，顾名思?义，即以?人为猎物，多为达官显贵们私下的恶趣味。有时行军攻占城池后，也有残暴的将领将战俘，甚至是地方百姓当作猎物，亲自带人猎杀取乐。

金晖皱眉，一把抓住他的胳膊，借力下车，“尔颅内有疾否？”

你有病吧，胡说八道什么呢！

人猎，多么野蛮无趣！

高猛这?才意识到自己误会了，黑红的脸上热辣辣的，忙翻身下马，亲自去扶着。

感觉到有人靠近，田中那对老夫妇越发瑟缩，近乎本能地将小孩子往身后塞，一个劲儿磕头，叽里呱啦说些什么。

虽听不懂，但从磕头不止的动作和哀求的语气来看?，应该是在?求饶。

金晖面无表情?俯视片刻，扭头看?高猛，“说的什么？”

来的路上，他和赵沛都临时抱佛脚，突击学习了点?交趾话，奈何那也是交趾官话，可眼前这?对老货说的，大约是某地方言，根本听不懂。

高猛摸摸鼻子，“说惊扰尊驾，罪该万死，只求放过?他们的孙女。”

孙女？

女孩儿？

金晖有些惊异地挑了挑眉，看?向两位老人身后缩着的小孩儿，复又皱起眉头。

脏兮兮乱糟糟臭烘烘的，像一条野狗，谁稀罕。

高猛等人敌视交趾人，却没办法对这?样可怜的平民下手，眼见金晖面露不快，忍不住说：“大人，他们就是些穷老百姓，什么都不懂，不如骂一顿，就叫他们走吧，别脏了您的眼睛。”

金晖置若罔闻，只收回视线，重新看?向四周。

这?是一片非常肮脏凌乱的野地，因为地势低洼，有许多淤泥，虽然恶心，但恰恰偏肥，很适合种?东西。

看?着分散其?中的稻子，金晖长长地唔了一声。

他敢笃定，此时此刻，这?附近一定还?藏匿着许多如这?对老人一样的游民。

或许，其?中也有很多健壮的妇女、孩童。

哦，有意思?。

然后高猛等人眼睁睁看?着这?位金大人，上一刻还?满脸厌恶，仿佛随时会踩死这?些异国臭虫，下一刻，却忽然变了个人似的：

他就这?么在?众目睽睽之?下，将那双绣满了精致花纹的靴子踩下去，似乎一点?儿都不介意那些臭烘烘的烂泥，然后伸出保养得?极好，玉笋般漂亮的双手，轻轻地，轻轻地将那两位老人搀扶。