自对高丽以来，穿插辽、金、蒙古，期间虽偶有波折，大面却也算顺畅，朝廷从未受过这般窝囊气?，作为兵部尚书，胡靖越想越窝火，起身背手狠狠兜了几个圈子，拉长了脸道：“我军兵强马壮，粮草充足，战便战，怕他怎得？”

尤峥明他心意，笑道：“哎，奉平，稍安勿躁，若论战，自然?是不怕的，只是打完了又如何呢？”

他二人是同科，说话原比旁人随意些。

“是啊，如今北方定字五省各处尚捉襟见肘，仍有缺口若干，”杜宇威喝了口茶，比出两根手指，晃了晃，“交趾一地，少说也能划出两个省，所?需官员四百以上?，亦要民口填充、士兵拱卫，却从哪里去取？”

虽说朝廷已加开恩科，但刚选出来的新科进士便如生瓜蛋子，怎敢委以重任？

打?完了，守不住，事后?必落入别国之手，岂不是为他人做嫁衣？

到时?候更窝火。

胡靖重重唉了一声，别开老脸，不说话了。

他岂不明白这个道理?？只火气?上?头，陛下又不在跟前，嘴上?过过干瘾罢了。

六人之中，秦放鹤年纪最小，完全可以给?在座诸位当孙子，这会儿便起身为几位爷爷倒茶，缓缓道：“道理?是对明白人讲的，遇到卑鄙小人，只会蹬鼻子上?脸。纵然?打?不得，却也不可就此揭过，需得派能为之士前往挟制、震慑。”

当初他遇刺，天元帝震怒，命各衙门地毯式搜索，彻查，还真就发现了蛛丝马迹，一路追踪到南直隶。

当时?那几人都要?逃亡出海了。

眼见无?路可退，他们不肯束手就擒，竟当众引火自焚。

大火确实可以毁灭所?有表层证据，脚印、指纹、衣料，更别提其他可以证明身份的文书、信物等，但他们显然?忘了一点：尸体也会说话。

而大禄要?的，也仅仅是一个大体范围，仅此而已。

至于死者究竟姓甚名谁，棋子而已，谁在乎呢？

经仵作验尸，几名死者个头偏矮，尤其面部骨骼，具有比较明显的西南人口特?征。

矛头直指交趾！

所?以现在的情况就是：大禄知道是交趾干的，交趾知道大禄知道是交趾干的，但更知道你大禄刚打?完蒙古，各处都腾不出手来！

这才?是陈芸真正厉害之处。

她以自己的眼光和?魄力，硬生生从夹缝中为交趾争取了至少两年的喘息之机。

至于两年之后?……交趾肯定无?法反攻大禄，但届时?大禄能不能顺利打?下交趾，还真说不准。

真是一位可恨可怕又可敬的对手。

此人不除，必为大患。

“嗯，子归这么说，必是有想法，不妨说来听听。”柳文韬笑道。

这是秦放鹤入内阁以来第一次主动发言，五位老爷子的目光瞬间汇聚过来，既是给?这位出色的晚辈一个展示自己的机会，也是一次随堂考验。

秦放鹤笑得有几分腼腆，像极了逢年过节被点名表演节目的孩子，偏偏还真就身怀绝技，势必要?扭捏谦虚几句。

“算不得想法，不过仗着诸位前辈不计较，胡言乱语几句罢了。”

柳文韬就向董春笑，“子归到底稳重了，谨慎更胜从前呐，还是阁老教导有方。”

董春没接这茬，只对秦放鹤道：“小子狂妄……”

“哎！”胡靖懒得看他们师门惺惺作态，毫不客气?地打?断，“他再小，如今也是陛下钦点的阁员，出了这个门，跟你我都是一样的，阁老何必苛责？”

哼，人前骂得凶，人后?指不定得意成什么样儿呢！

自家生生不息，董春自然?得意，越发不会理?会胡靖话里话外?的泛酸，只对秦放鹤抬抬下巴，“罢了，你便抛砖引玉。”

“是。”秦放鹤迅速整理?下语言，“民间有句俗话，叫猫有猫道，鼠有鼠道，对付君子，是一套，对付小人，自然?又是一套，而交趾、倭国之流，便是国家之列的小人，出尔反尔、反复无?常，不过如此。”

这话说得痛快又透彻，一群老爷子纷纷点头。

不错。

这样的对手，可能没法儿把你怎么着，但……恶心人！

“堂堂正正是不成的，”秦放鹤一句话奠定了整体基调，“世人皆惜弱怜贫，纵然?知道交趾理?亏，可陈芸以国主之尊低声下气?，卑微乞求，外?人见了，先?就多三分同情，我朝若清楚算账，难免显得咄咄逼人，有失大国风范。至于行刺的由头，前番已经用在蒙古身上?，不可用第二次……”

几位老爷子都年纪大了，多少有点耳背，秦放鹤的语气?适当放缓、声音适当抬高，不紧不慢，娓娓道来，甚至连说到行刺一事时?，也不见分毫变化，像局外?人追忆无?关紧要?的往昔，冷静得可怕。

但无?人知晓，他伤口周围的神经正在剧烈跳动，如同火烧，如反复提醒他血淋淋的过往。

因为这件事归根结底，本?质上?，就不是搞错不搞错的问题。

真相是什么，始作俑者是谁，甚至这件事是否为自导自演，除了自家，没有任何一个国家会在意。

就像放羊的孩子喊狼来了，次数多了，可信度大大降低，其他国家自然?而然?地会产生不信任和?危机感：你用了第二次，会不会再用第三次？头次是蒙古，二次是交趾，第三次，会不会是我家？

退一万步说，我这次同意了，你大禄有了前科，以后?会不会故技重施，以另一套无?赖手段走?天下？

说白了，国际政治就像国与国之间的大型游戏，所?有人都默认同一套规则，但同一手段的使用，仅限一次。

多了，就是犯规。

犯规者，自然?要?被所?有参与者联手赶出场。

这是不成文的规则。

好钢用在刀刃上?，所?以当初秦放鹤刚刚苏醒，马上?就意识到这是个千载难逢的机会，清除掉最大对手的天赐良机。

因为在国家博弈面前，真相，根本?不重要?。

当然?，如果当时?他没熬过去，死了，上?到天元帝，下到大禄朝的文武百官黎民百姓，就都有了充足的理?由发疯，可无?视规则，疯狂扫射。

但现在，他还活得好好的，一切就都另当别论。

听到这里，所?有人看向秦放鹤的目光中都多了几分真实的赞赏。

纵然?现在脱离危险，但这个晚辈确实曾性命垂危，他年轻，他前途无?量，他荣耀加身，所?以他有资格愤怒，有资格要?求公报私仇。

甚至所?有人都默许他一点任性的权力。

但他没有。

胡靖沉默地凝视着秦放鹤，心中波涛汹涌。

对自己如此冷静，不，堪称冷酷，如此冷酷而理?智，简单又高效，简直比工研所?的蒸汽机还要?精准，不知疲惫。

他没有七情六欲的么？

多么可怕！

胡靖不禁联想起自家晚辈和?徒子徒孙，既为他们拥有这样的同僚、伙伴感到欣慰，又为他们不得不面对这样的对手、敌人而倍感无?奈。

唉，罢了罢了，儿孙自有儿孙福……

众人心思?各异，屋子里竟诡异地出现了一段漫长的死寂。

也不知过了多久，柳文韬率先?回神，有些不自在地动了动，语气?堪称和?蔼，“那依子归看，何人可堪大任？”

“交趾地形复杂，兵种特?殊，由外?而内攻之为下策，事倍而功半。”秦放鹤确实已经有了模糊的人选，“唯有由内破之，方为上?策，事半而功倍。”

简单来说，攻心为上?。

对付狐狸就要?比狐狸更狡猾，非诡计多端、奸诈狠辣者不可为，首选金晖和?孔姿源。

只是陈芸生性多疑而谨慎，也非高丽王那般无?知小儿，轻易蛊惑不得。

况且孔姿源乃孔姿清族兄，素与自己往来甚密，如今孔姿清刚被升为国子监祭酒，孔姿源也有对付高丽的大功在，朝臣恐不会允孔氏再出风头。

反观金晖，够阴险够毒辣够卑鄙，最关键的是，现在的他孤立无?援，自成一派！

金晖这个名字一出，几位老爷子神色各异，多少有点嫌弃。

古人云，一日不忠，百日不用，此子背叛在先?，又以昔日朋党为垫脚石，纵然?是为朝廷计，仍可算不仁不义不忠之辈，为人所?不齿。

董春皱眉，“太过狠辣……”

若果然?放金有光去交趾，便如纵虎归山，只怕要?翻天。

“但他确实是最合适的人选，”秦放鹤笑道，“兹事体大，一人无?法成行，少不得另选一位仁厚坚毅之君子压制。”

“仁厚坚毅”四字一出，众人脑海中先?就蹦出隋青竹的名字，可他现为太子少詹事，不可能亲身涉险。

倒是杜宇威新官上?任，近来对内外?官员了如指掌，略一沉吟，“我记得有个姓赵的状元？”

对蒙古用兵，赵家三人受嘉奖，连带着其他族人也重新进入大家的视线。

秦放鹤笑着点头，“不错，正是赵沛。他素来公正，君子端方，极有主张，难得一副侠义心肠……”

而且赵沛会拳脚！纵然?不算练家子，但对付一个金晖绰绰有余了，真到了关键时?刻，说不过，一拳也能放倒了！

杜宇威也跟着笑了，对董春和?胡靖说：“是了，那赵沛家风颇正，是天元二十八年的状元，论文，是金晖两科的前辈；论履历，又是他的顶头上?司，正好相克！”

众阁老听罢，都觉可行。

既然?没有反对意见，董春便对秦放鹤说：“既如此，事不宜迟，你即刻去问问陛下的意思?。”

年轻人腿脚麻利，秦放鹤也不差这几步路，麻溜儿去了。

那边天元帝正带着太子听翰林院读折子，一时?不得空，只摆手叫他等等。

胡霖亲自搬了凳子过来，“秦阁老，请坐。”

自从诸位阁老们上?了年纪，每每来天元帝跟前议事时?，都能混个凳子坐。

秦放鹤却有些不习惯，“我还是站着吧。”

“让你坐你就坐。”胡霖还没说话，天元帝就抽空甩了一句过来。