他就知道！
宁如深吸了口气：李无廷能有什么好心思？不过是想给他掘坑而已。
“臣……”他按下纷乱的思绪。
这个问题答不好，他跟耿家一起完。
踌躇间，宫宴那日听来的传闻忽然浮出脑海。宁如深定了定神，决定赌一把——
他放下奏折，俯身叩拜下去。
朝服下透出的背脊秀挺如松，“臣以为，贪墨枉法危害民生，此等祸国殃民之人，当抄家流放，九族同罪！”
头顶默了几息。
李无廷似意外般点了点指尖，而后又带上了几分冷嘲，“宁卿割袍断义，公私分明，清正可嘉……”
“那便按宁卿所言，将耿家定罪流放。”
话中的意味真假难辨。
宁如深差点把毯子抠出个洞：平时没见你对我这么器重。
他深呼吸了一下，“臣是指，‘贪墨枉法’者，当下罪。”
话落，御书房里一片安静。
李无廷忽而开口，“都出去。”
御书房里的宫人一瞬哗啦散去。
只剩下满头冷汗的德全还候在一旁，抖得像个筛糠的漏勺，浑身都写着：完啦！
人都遣了出去。
李无廷起身走到宁如深跟前，漆黑的眼底如有乌云压境，酝酿着情绪，“谁给你的胆子，敢揣测朕的心思。”
他轻声，“都听了些什么风言风语？”
宁如深心跳微促，暗道自己猜对了。
李无廷果然知道背后的主使是先太子党。那剩下的问题就在于，他打算怎么处置崔氏？
新帝登基，根基未稳。
任谁来看眼下都不是扳倒崔氏的最好时机。
但如果娴妃真的是被崔皇后害死……
宁如深想：若他是李无廷，肯定日日夜夜都巴不得立马把人弄死。
“回朕的话。”上方的声音又落了下来。
宁如深酝酿了两秒，直起身回道，“其实臣是听耿侍郎疯言疯语……”
李无廷，“……”
宁如深，“说户部的钱都被崔家拿走了。臣看他说这话时举止若狂、狼狈不堪，双拳攥得通红，咬碎一口银牙，神色不似作假——便斗胆禀报陛下，望能查明真相，严惩首恶！”
他一口气说完，还在心头合计了一下。
一共七十四个字，扳回一城了。
正默默合计着，忽听李无廷开口，“是朕误会宁卿了。”
宁如深充满希冀地抬眸：不追究他了？
李无廷，“宁卿和耿侍郎私交似乎很差。”
“……”宁如深唇一抖：重要吗！
在他心潮涌动间，跟前的帝王收回了目光。
一道轻飘飘的声音落下，“宁卿可知，处置崔家要比处置一个耿尚书麻烦多少？”
宁如深呼吸滞了一下。
李无廷说完，迈步走向御书房外，“今日的话，朕当你没说过。回去，这里不需要你当值了。”
德全挂着一脑门汗珠子赶紧跟上：可算翻篇了，吓死他啦……
玄色的衣角和一身绯袍擦身而过。
宁如深忽然伸手拽住了帝王的衣摆——
李无廷脚步一刹，低头看去。
德全差点就跪了：哎哟这又是要干嘛啊！！！
宁如深心头打鼓，但还是拽紧了李无廷的衣袍。既然都决定踏出这一步了，那就一条路走到底。
他呼出口气，对上那危邃的目光，“或许是麻烦…但臣愿做陛下的一把刀。”
玉骨伶仃的手衬着墨色玄衣，不堪一折。李无廷的视线顺着他的手臂一路延伸至那张仰头而来的脸上。
默了两息，“松手。”
……
哗啦！一道杯盏碎裂的声响从御书房里传出来。
紧接着，守在外面的宫人只听得天子之怒，势若雷霆：
“宁琛言行无状，拖下去，仗三十！”
宫人们吓得噤若寒蝉。
不知向来圣眷在身的宁大人，如何触怒了龙颜。
两队锦衣卫奉命前来。很快，庭中便传来了一声声令人后背发寒闷响：
嘭、嘭、嘭……
·
视线敞亮的庭内。
平直的木凳上牢牢绑了一大块猪肉，左右两名锦衣卫高举廷杖，尽职尽责地一下下敲着猪臀：嘭、嘭、嘭！
宁如深煨着披风坐在不远处，捧了杯热茶小口嘬着，好不柔弱。
虽说是苦肉计……
但给他找这么个替身，是否是在阴阳什么？
他侧目朝李无廷瞟去。
李无廷面无表情，“朕还是头一次用这么脆的刀。”
宁如深羞赧，“刺客都是高攻低防……”
他说完也不管李无廷听懂了没有，转头朝人露出两排小白牙，“不如臣再做得逼真一点？”
李无廷薄唇似警觉地动了一下。
宁如深已经放下茶盏开口：“嘶…啊……啊………”
“啊……陛下饶命啊………！”
他叫得十分正经，一旁德全却听得心慌。
李无廷额角一跳，忍无可忍，“闭嘴。”
“……啊。”
宁如深最后用气音收了个尾，又乖乖合上了嘴低头喝茶。
他其实自我感觉还挺不错，情绪都到位了。
三十廷杖没多久就打完。
传闻中杀人不见血的锦衣卫有条不紊地收拾着板凳上的猪肉。
宁如深赞叹而羞愧，“委屈他们了。”
堂堂直属圣上的军机特务，害他们做这种事，实在是他的罪过。
“若为朕的刀，就要什么都能做。”李无廷淡淡道。
说话间，锦衣卫正抬着猪肉从宁如深面前走过。宁如深看了眼，三十杖下去，整块肉都被打得皮开肉绽。
“宁卿。”一道声音拉回他的注意力。
宁如深转头，只见李无廷轮廓分明的侧颜映着背后灰白的庭墙，目光落在远处，“朕给你这次机会，莫要令朕失望。”
他捧紧了茶盏，热意从指尖直烫到心头。
“臣必全力以赴。”
…
回到宁府。
宁如深入屋便吩咐杏兰给他拿了纸笔过来，伏案奋笔疾书。
严敏凑过去，“大人，您在做什么？”
宁如深头也不抬，“我在全力以赴。”
严敏：？？
没多久，纸上便写下了条条名目。
宁如深拿起纸张浏览了一遍，自认为没什么纰漏了，便满意地出屋唤来十名护院。
“从现在起，你们就按着我纸条上写的去做，动静大一点——把衣服穿上！我不是指这种动静……嗓门大一点，明白了吗？”
护院齐齐垂头，“是，大人！”